Связанные Зоной 2. Судьба

От неожиданности Мякиш вздрогнул и посмотрел на стрелявшего, собираясь наорать, а если это сделал Филин, то и дать в морду.

Сашка поднял ствол автомата вверх.

Вот стервец! Сказано же было – без стрельбы! Так могли бы и сразу, не подпустив ближе пары метров, тем более сейчас у мутанта уже нож в боку торчал…

– Твою ж за ногу, – дошло наконец до Мякиша.

Пацан сделал это специально.

Сжал кулаки, восстанавливая дыхание и глядя на звезды. Мерцающие и такие близкие, холодные и безразличные к людской глупости и страстям.

– Ты чего, тупой?! Ты нахрена это сделал?! – воскликнул Филин и отвесил Сашке звонкую затрещину.

– Эй! – воскликнул парнишка.

– Ты мне «поэйкай» ещё! Дай сюда!

Бандит забрал у Сашки автомат и отдал Лопуху. Потом досталось Штыку:

– А ты, какого рожна, руки куда ни попадя суёшь?! Не одному тебе, знаешь ли, перепадает. Если ты мазохист, я не виноват! – разошёлся Филин. – У кого бинты есть? Дайте руку перевязать.

Мякиш достал бинты, отдал один Кроту – для Лопуха, другой – Сашке, сказав пацану:

– Филина перевяжи.

Сам подошёл к Штыку:

– Давай руку, – присыпал раны коагулянтом с антисептиком, зубами разорвал упаковку с бинтом, достал и начал перевязывать. – Как думаешь, Барс слышал?

– Скорее всего, – ответил Штык, потом спросил у рядового: – Лопух, кровь, которая на тебя с дерева капала, тёплая была?

– Ну-у-у… да… наверное, – неуверенно ответил рядовой.

– Значит, слышал.

– Я уже понял, – задумчиво проговорил Мякиш.

– Тут и плюс есть, – продолжил Штык. – Барс с Антоном не так далеко. Получается, что до деревни они ещё не добрались. А это очень хорошо.

– Что посоветуешь: привал, или пойдём? Этот урод мог ещё оставить ловушек.

– Думаю, надо идти. Лучше рискнуть с ловушками, чем дать ему время на вживление артефактов.

Поразмышляв немного, Мякиш принял решение:

– Лопух, давай таблетки. Идём дальше. Филин, ты впереди, Крот, направляешь.

– Ясен хрен, кто ещё-то? – фыркнул бандит. – И таблеток мне не надо.

И снова медленный до зубовного скрежета переход по ночной Зоне. Старый сталкер указывал направление, а Филин выбирал наиболее безопасный маршрут.

Хотя пару раз всё-таки пришлось поволноваться, когда аномалии оказались так близко, что от создаваемого ими холода одежда покрылась инеем, а изо рта шёл пар. Проход настолько сузился, что вынуждал периодически останавливаться для восстановления равновесия. Ко всему прочему Крот настрого запретил на том участке вытягивать в стороны руки во избежание мгновенной ампутации.

В другой же раз тревогу подняли из-за голубоватого свечения, испускаемого тонколистной мухоловкой, привлекающей таким способом насекомых: сначала все подумали, что аномалии среагировали на артефакт Барса. Мякиш даже втихую посмеялся над собой, вспоминая, как плюхнулся на живот, собираясь стрелять по беззащитному растению. Это его немного приободрило и отвлекло от тяжёлых мыслей, снова пробравшихся в голову.

К намеченной цели вышли на рассвете, когда уже стали видны чёрные стволы деревьев на светлеющем фоне и различима шапка сизого тумана, укрывающего верхушки крон.

– На месте, – объявил Крот.

– Что? Где? – не понял Мякиш, оглядываясь. – И чего тут особенного?

Старик указал куда-то наверх.

Подняв голову, Мякиш сначала ничего не увидел, но словно по заказу подул ветер, разгоняя туман и открывая взгляду невероятную картину.

Над верхушками деревьев в воздухе плавали огромные куски земли с домами, заросшими травой садами и столбами электропередач. Будто мощнейший взрыв поднял вверх целую деревню и застыл в вечном стремлении к небу.

– Когда вы говорили про летающую деревню, я думал, это метафора, сталкерское название какого-то места, где… не знаю... аномалией крышу у дома сорвало, – проговорил Мякиш, невольно испытывая благоговейный трепет перед силами, сотворившими подобное. – Но такое... Я даже представить не мог… Думал, после Поля чудес меня уже ничто не сможет удивить.

– Я тоже, – признался Филин, вставая рядом, и, похоже, говорил совершенно искренне. – Да как такое вообще возможно-то?

Ответа ни у кого не нашлось. Подумалось, что у Крота наверняка имеется пара-тройка теорий, но бандит вряд ли их когда-либо услышит.

Пока остальные с восторгом, трепетом и задумчивостью разглядывали парящую деревню, Мякиш прикидывал, где может находиться Барс.

На удивление, долго гадать не пришлось: предательское свечение, исходящее от артефакта у того в плече и заставляющее сиять аномалии, послужило отличной подсказкой.

– Вон он! – воскликнул Лопух.

– Да видим-видим, не шуми.

Штык встал рядом.

– Повыше решил забраться.

Это Мякиш и так уже понял. Глядя на то, как аномалии зажигаются сначала на одном куске разорванной деревни, потом на следующем и с каждым разом всё дальше от земли, он осознавал, что придётся взбираться следом. Высоты вроде и не боялся, но стоило ему представить, куда предстоит залезть, – почувствовал, как сводит живот. Но делать нечего, Антоху надо выручать, поэтому оставалось только вздохнуть.