Связанные Зоной 2. Судьба

Далеко беглецы уйти не могли. Действовали, наверняка, синхронно с Фениксом и Мякишем, плюс потратили время на переделку ловушки. Барс ускорился, но сумел их увидеть только с края острова. Они шагали ярусом ниже и на приличном расстоянии.

Трое уходили, а один, наоборот, приближался.

Штык.

Кто же ещё?!

Тем лучше. С одним проще будет разделаться.

Нашёл удобное место и быстро спустился на «остров» с беглецами. Но едва его ноги коснулись земли, как рядом засвистели пули.

Из головы вылетело, что артефакт в плече взаимодействовал с аномалиями, заставляя те светиться. Это поначалу выбешивало, а потом пообвыклось и стало естественным. Заодно способствовало таким вот сюрпризам.

Он сразу спрятался за забором и, пригнувшись, побежал к стоящей неподалеку конюшне. Пули крошили забор, выбивая, подбрасывая и расщепляя рейки.

Бедро обожгло. На ногах устоять не получилось. Негромко вскрикнув, кувырком покатился по траве. Дальше пробирался ползком.

Прижался спиной к серым доскам, осмотрел рану. Поверхностная, даже кровь уже не шла; если бы артефакты действовали в полную силу, уже и затянулась бы! Но вынимать обломок из груди Барс не решился – нужно сперва разобраться с врагами.

Пули заколотили по стенке, за которой он прятался. Выругавшись, Барс вжался в землю и прополз дальше. Выглянул из-за угла.

Пока бежал, заметил, откуда стреляли. Точнее «стрелял» – кроме Штыка, больше некому.

Дом через улицу. Подобраться незаметно не получится. Значит, надо нападать в открытую, используя имеющиеся возможности. Что он мог противопоставить автомату?

Только скорость и силу. Не получилось убрать ублюдка с дальней дистанции – придётся пробовать на ближней.

Итак, сила.

В деревнях народ запасливый и рукастый. Любую мелочь приспособит в дело. И пусть селение давно заброшено и разорвано на части, наверняка в любом дворе можно найти то, что послужит щитом. Поискал взглядом и почти сразу наткнулся на лист нержавейки, прикрывающий заросший травой колодец. Густые сорняки скрыли Барса, пока он полз к своей цели и обратно. Отлично! Начало положено.

Кулаком проломил доску и залез внутрь конюшни. Нашёл там старые клетки с решётками из металлических полос, оторвал дверцу, приладил на неё лист нержавейки. Примерился, как сидит в руке. Удовлетворённый результатом, расширил дыру, через которую влез, и выбрался наружу.

Приготовил пистолет, прикрылся щитом и рванул к дому, где засел Штык.

Теперь – скорость!

Громоздкий щит мешал, но роль свою сыграл, приняв на себя несколько пуль. Стрелял Штык из окна, значит, дверь свободна. Барс стремительно пересёк улицу и вломился в дом.

Услышав негромкий металлический щелчок, понял, что снова недооценил врага. На входе стояла растяжка. Мгновенно развернулся и присел, укрывшись за щитом.

Граната взорвалась, оглушив и осыпав осколками. Несколько штук пробили импровизированное укрытие и впились в тело, заставив закричать. Тут же появился Штык и, предусмотрительно не высовываясь, накрыл огнём из-за угла.

Скорчившись за остатками щита, Барс тоже стал отстреливаться, паля наугад. На месте оставаться нельзя. Чтобы выжить, надо двигаться! Улучив момент, он ломанулся к стене и пробил её ударом плеча. Оказался через перегородку от Штыка. Стреляя перед собой примерно туда, где мог находиться противник, Барс проломил разделяющую их преграду и, наконец, добрался до своего заклятого врага. Отбросил пустой пистолет, схватил автомат за ствол, задирая вверх. Очередь продырявила потолок. Вырвав оружие из рук противника, Барс тут же словил мощный апперкот в челюсть. Отлетел на пару шагов, выронив и щит, и трофейный «калашников».

Тем лучше. Прикончит ублюдка голыми руками.

Ринулся в атаку и был встречен ударом доски по голове. Потом получил ногой в ухо и рухнул на пол, едва не потеряв сознание. Ещё не успел полностью прийти в себя, а Штык уже тянулся к автомату.

– Нет! – прорычал Барс и швырнул попавшейся под руку табуреткой.

Противник, охнув, отлетел к стене. Барс встал, подошёл, схватил Штыка за грудки, поднял и ударил его головой в лицо, разбивая в кровь. Проговорил:

– Ненавижу…

Хотел ударить ещё раз, как вдруг ощутил странное давление в мозгу. Посмотрел на врага и увидел, что держит в руках отвратительное, мерзкое чудовище.

– А! – воскликнул испуганно и швырнул тварь в окно.

Штык снова лез к нему в голову!

Вдруг всё вокруг на миг стало чёрно-красным, будто тумблером щёлкнули, включив какой-то фильтр. Потом ещё раз. Барс помотал головой, пытаясь прочистить сознание. Не помогало.

Бросил взгляд в окно. Штык лежал посреди улицы, пытаясь подняться.

Ну уж нет!

Обрушив на стену всю скопившуюся ярость, Барс прошёл сквозь неё и направился к врагу, который уже встал и достал пистолет.

– Нет!

Каждый шаг давался с трудом, он словно продирался сквозь аномалию. Может, действительно в ней оказался? Как бы не так! Эта сучка давно светилась бы!

Штык! Он это с ним делал!