Связанные Зоной 2. Цепь

Несмотря на сумерки и приличное расстояние, Мякиш видел, что всем мародёрам заклеили рты и начали избивать. В полном отчаянии Мякиш уже собрался сбежать с пустыря и, прикинувшись случайным свидетелем, позвать на помощь. Огляделся, проверяя путь к отступлению, но приглушённый хлопок и тусклая вспышка в той стороне, где издевались над мародёрами, остановили. Если Дэн перешёл к убийствам, даже самая скорая подмога найдёт здесь лишь трупы.

В общем-то на мародёров Мякишу было плевать. Для него они находились где-то на уровне диких животных, которые, если их не отстреливать, расплодятся и перережут весь скот в округе. Его интересовала информация. Поэтому он, не меняя позиции, приступил к плану «Б»: продолжил наблюдение и надеялся, что один из людей Дэна отобьётся от «стада». Тогда из него можно будет добыть информацию, которую сейчас выбивали из мародёров. Мякиш приготовился к ожиданию.

Тем неожиданней стало появление Дэна и двух его людей на прежнем месте.

– Автоматы мы заберём, – сказал Дэн, поднимая оружие мародёров и передавая их одному из спутников, – а вы тут заканчивайте. Одного жадные друганы уже застрелили, а двое других должны так друг друга покалечить в пьяной драке, чтобы к утру годились только на удобрения.

– Всё сделаем, босс.

– Я же говорил – Денис. Или Дэн. Забудь все остальные варианты. Ещё не хватало нам внимания местной контрразведки из-за случайного слова.

– Прости, Дэн, вырвалось. Хотя многие местные любят, когда их зовут боссами.

– Мы в отель. Будем собираться. Как закончите, присоединяйтесь, и сразу поедем за мутантом.

– Долго не задержимся.

Дэн и один из его людей, несущий на плече два автомата, двинулись в сторону дороги, а третий повернулся и пошёл обратно, где его товарищ продолжал методично пинать кого-то из мародёров.

Мякиш вынул из уха бесполезный наушник и сунул его в карман. Судьба неожиданно предоставила ему шанс. Тяжёлый и крайне сомнительный, но всё-таки вполне реальный. Годы у него уже не те, чтобы спарринговать с молодыми здоровыми бугаями, но на другой чаше незримых весов лежала судьба Лёхи, простого армейского капитана Сенникова, которого чужая разведка собралась зачем-то натурально взять в плен. И позволить такой несправедливости свершиться Мякиш просто не мог.

Пошарив в мусоре под ногами, он вытащил из грязи тяжёлую арматурину и, примерившись, зажал один её конец в кулаке так, чтобы она легла вдоль внутренней стороны предплечья. На хитроумные планы всё равно времени не осталось.

Когда мятая и грязная фигура поднялась внезапно прямо из травы, оба здоровяка прекратили пинать неподвижные тела в изорванном, окровавленном камуфляже и в замешательстве уставились на неожиданного свидетеля.

– Мужики, – развязным тоном сказал Мякиш, с трудом удерживая равновесие, – давайте выпьем. Бабло есть. За пузырём сгоняю.

Он громко икнул и вопросительно уставился на того крепыша, что стоял ближе. Труп с развороченной головой и корчащиеся тела под ногами его явно не интересовали.

– А вот и убийца «вольных охотников» пожаловал, – осклабился тот, что стоял ближе.

– Вы чё, мужики? – оскорбился Мякиш. – Я же выпить предлагаю! Какой «убийца»?! Вы чё ваще тут делаете?

– Иди сюда, мой милый друг, – ласково сказал крепыш, делая шаг навстречу Мякишу и пряча правую руку за спиной.

– Погоди! – набычился Мякиш и обвинительно выставил вперёд указательный палец. – Ты педик что-ли? Не подходи тогда, а то обоим рожи начищу!

Оба здоровяка засмеялись не предвещающим ничего хорошего смехом.

– Ой-ой, двое одного не боятся, – протянул Мякиш, презрительно кривя губы. – Ну и валите в жопу, пид.. ик... сы!

Едва не упав, он гордо развернулся на одной ноге и зашагал прочь, успев, правда, прижать арматурину к телу так, чтобы её не увидели со стороны.

Услышав сзади приближающиеся шаги, Мякиш с трудом подавил желание резко обернуться, продолжил имитировать пьяного и начал мысленно вести счет.

Семнадцать.

Ровно столько шагов, по его прикидкам, понадобится противнику, чтобы выйти на расстояние удара.

Один… два… Три…

Каждый гулкий удар ботинка по земле отдавался где-то внутри похоронным звоном, приближая настоящего безжалостного хищника к своей жертве.

Четыре… пять… шесть… семь…

Казалось, что под гипнотизирующим взглядом убийцы спина буквально заледенела. И Мякишу стоило напрячь все силы и волю, чтобы степенно удаляться нетвёрдой походкой, а не бежать сломя голову в животном ужасе.

Восемь… девять…

Рифлёный металлический прут сантиметровой толщины, зажатый в руке, казался слишком лёгким, почти невесомым, не добавляющим уверенности, а скорее наоборот…

Десять… одиннадцать…

На тринадцатом шаге Мякишу показалось, что противник находится прямо за спиной.

«Что, если я ошибся?!» – кольнула предательская мысль.

Сумерки могли помешать правильно оценить расстояние, или долгое отсутствие практики сыграло роль.

Четырнадцать… Пятнадцать…