Связанные звёздами

Я вдруг почувствовала невероятную усталость, ноги болели, в голове гудел шмелиный улей. От мельтешения сотен лиц постепенно зарябило в глазах. Кто друг? Кто враг? Как жаль, что заговорщики не надели какие-нибудь фирменные футболки определенного цвета. Я оперлась о колонну и снова нашла глазами Леопольдо. Он и еще какой-то высокий мужчина в красном плаще активно отбивались от нападающих. У их ног лежало несколько трупов – пять или шесть. Когда уже казалось, что бой окончен и противники повержены, к скамье подбежало еще несколько наемников. На Леопольдо напали сразу трое. Он мужественно отбил нападение и перешел в контратаку. Вдруг наемники окружили Лео, отрезав его от Лоренцо, и в этот момент я увидела, как к Медичи пытается подобраться сгорбленная фигура в черном плаще. Зодиак начал пульсировать по нарастающей, кожа на моем запястье горела так, словно ее ошпарили кипятком.

Из моей груди вырвался глухой стон. Численное преимущество было на стороне противников, каждый гвардеец сражался минимум с одним заговорщиком. О, черт! Неужели никто не видит мужчину в капюшоне! Я стиснула зубы и зашагала к Лоренцо.

У меня нет оружия, у меня нет оружия.

Я шла, едва переставляя ватные ноги. Лео настойчиво просил меня держаться подальше от мясорубки. Он очень забеспокоится, если увидит меня рядом с Лоренцо, но… я должна помочь, должна предупредить… у человека в черном капюшоне нож… Я резко остановилась. Но если у меня ничего не получится? Подставлю себя под удар, расстрою Леопольдо. Вдруг вместо Лоренцо ему придется спасать меня? Я сжала кулаки и воинственно вскинула голову. Нет… не могу просто стоять и смотреть! Я не позволю Лоренцо умереть! Не сегодня!

Дрожащими руками я схватила подол и резко рванула ткань платья. Вот так будет проще! Я бегом бросилась к скамьям, буквально перепрыгивая через раненых. Гвардейцы и заговорщики, поглощенные боем, не обратили на меня никакого внимания. Думай, думай, как же обезвредить мужчину в черном капюшоне? Обезвредить без оружия…

Иглы! Острые как кинжалы! Сегодня утром при помощи этих самых иголок Пеппина закрепила мне золотую сетку!

Я запустила пальцы в волосы и достала несколько опасных заколок. Светло-русые локоны растрепались и беспорядочно рассыпались по спине и плечам. Бегом! Бегом! Зайду со спины! Я напряглась, сжимая иголки крепче. Вот он! Черный плащ! Я занесла руку, чтобы ударить, но мужчина резко развернулся и перехватил мое запястье. Я узнала серые глаза-льдинки, и мое сердце сделало сальто, а ноги чуть ли не подогнулись. Люций Морель!

Мужчина до боли сжал мое запястье, и я едва удержалась, чтобы не вскрикнуть. Иголки выпали из моих непослушных пальцев, а из глаз брызнули слезы. Морель улыбнулся безумной улыбкой, и я дернулась с отвращением и испугом. Прочь от этих глаз! Прочь от этой улыбки!

Хохоча, Люций сначала притянул меня к себе, а затем сильно толкнул в грудь, и я упала на пол. В его руках снова блеснуло тусклое лезвие. Он сделал шаг к Лоренцо.

Не позволю!

При одной мысли, что Морелю все-таки удастся убить Лоренцо, мое сердце вспыхнуло гневом. Я схватила одну из заколок и, поднявшись, набросилась на Люция. Тонкая игла проколола кожу и вошла в шею чуть ниже уха.

Но злоба Мореля пересилила боль, и он все же занес руку с кинжалом. К счастью, пальцы Люция дрогнули, и лезвие прошло всего в сантиметре от горла Лоренцо.

На какое-то время мы застыли, буравя друг друга напряженными взглядами. Затем Морель застонал и принялся зажимать рану, чтобы остановить кровотечение. Из его груди вырвалось хриплое, рваное дыхание. Люций боролся за жизнь.

– Ты за это поплатишься, – прошипел Морель и, резко развернувшись, быстро скрылся в толпе.

На секунду я решила, что мы с Лео выиграли этот бой и смогли спасти Лоренцо, но внезапно рядом с Медичи возник мужчина довольно грозного вида. Его глаза пылали жаждой крови, на тонких, плотно сжатых губах играла мрачная улыбка. Я машинально отшатнулась. Эта жуткая ухмылка… я ее знаю… Элеонора улыбается точно так же. Должно быть, передо мной ее отец – Бернардо Бандини Барончелли.

Заговорщик грубо оттолкнул меня в сторону и замахнулся на Лоренцо. Я успела только вытянуть руку и выкрикнуть:

– Нет!

Стоящий рядом со мной гвардеец тоже вскрикнул и, стремясь защитить Лоренцо, бросился на меч заговорщика.

– Назад, Нори! – взвыл Лоренцо.

В следующую секунду Бернардо Барончелли пронзил грудь бойца, которого Медичи назвал Нори. Я пискнула. Нет, отвлекаться нельзя! Я пригнулась и проскочила под рукой у заговорщика и схватила Лоренцо за локоть.

– Пойдем, скорее! – крикнула я.

К нам подбежал уже знакомый мне мужчина. Анджело Полициано! Поэт подхватил Лоренцо под другую руку.

– Быстрее! Укроемся в ризнице!

Полициано кивнул, и мы в сопровождении еще нескольких гвардейцев пошли к притвору. Бледный как мел, Лоренцо посмотрел затуманенными глазами сначала на меня, потом на Анджело и спросил:

– Что с Джулиано? Он ранен?