Связка писем

Была еще только средина дня, передо мной стояла почти полная бутылка "Симбела", следующий день был тоже нерабочим, — в общем, все обстояло самым прекрасным образом. Я уже собрался прикинуть одну композицию, — была у меня неплохая идейка и даже достал шахматы, но тут оказалось, что у меня кончились папиросы. Я выпил еще рюмку и вышел. Перед магазином толстая баба громко выступала на потрёпанного мужичка лет сорока пяти. Мужичок зло огрызался, но его почти не было слышно. Насколько я понял, чем-то он там торговал. Проходя мимо, я положил руку мужичку на плечо и, находясь в состоянии вполне благодушном, сказал ему что-то вроде того, чтобы шел он потихонечку домой. Он согласно кивнул. Возвращаясь уже с папиросами я его нагнал. "Чем торгуешь, мужик?" — спросил я довольно участливо. "Уже все продал", — ответил он. Но поскольку я продолжал идти с ним рядом, он, видимо, из вежливости, решил продолжить разговор и стал однообразно поносить бабу, которая на него кричала. И тут мне пришло в голову очередная идея. "Тебе, мужик, может, опохмелиться?" Он остановился и сказал: "Ну. Где ж теперь достанешь". Вид у него был прекрасный: старый до крайности измызганный пиджак, грязные рабочие брюки и стертое красное лицо без мимики и вообще без выражения. "Ну, вот что, мужик, — сказал я, — если хочешь опохмелиться, пошли. Я показал ему свой дом, сказал как найти квартиру. "Теперь ты здесь постой минут пять. Там соседи всякие…" "Да-да, я понимаю", — закивал он.

Я уже переоделся, пропустил рюмочку, а его все не было. Я решил, что он не придет, опасаясь какого-нибудь подвоха, но еще минуты через две он позвонил. "Ну, вот что, мужик" — сказал я, открывая, — ты проходи, раздевайся, но учти. Стечение обстоятельств. Сюда больше никогда не приходи. Будут неприятности." "Я понимаю. Никогда. Ты что", — согласно закивал он. Я сделал еще несколько пассажей в том же роде, пока мне не показалось, что он достаточно этой мыслью проникся. Мы прошли в комнату. Взгляд его остановился на "Симбеле." "Подойдет?" — спросил я. "О. Конечно. Десятирублевая". По контексту, во фразе должно было звучать уважение, но его интонации были также стерты как и лицо. Потом он увидел шахматы и сказал: "Сыграем?" Это было забавно. Играл я, правда, небрежно, в полглаза, все время его о чем-нибудь расспрашивал и больше слушал ответы, чем смотрел на доску, но когда проиграл, то искренне восхитился и поднял тост за его таланты. "Там я всё на это, — он показал сначала за спину, а потом на доску, — выигрывал". "И сколько?" — спросил я. "Восемь с половиной". "Как у Феллини". "Что?" "Нет, это я так, многовато, говорю". "Не все сразу. Три раза побывал". "И за что?" "Вот за это" — он показал кулак. Я пожал плечами. "Что ж ты думаешь, я драться не умею?" — в первый раз у него прорезалось нечто вроде интонации. "Умеешь, умеешь", — миролюбиво согласился я и предложил ему вторую партию. Он продолжал рассказывать, что живет последние лет десять с какой-то бабой, сейчас там что-то у них не слава богу, ночует в подвале на подстилке, получает сто шестьдесят рублей, так что и на выпить не хватает, что по пятницам он весь вечер у магазина. если мне вдруг что надо, выпить там или что-то, он разобьется, ну и так далее. Вторую партию я выиграл, хотя мне было довольно трудно не отставать от его темпа. Когда он проиграл третью и я предложил еще одну, он отказался и стал собираться на свою подстилку в подвале, хотя "Симбела" осталось еще прилично. В дверях он меня всячески поблагодарил и ушел отказавшись даже от рюмочки на дорогу.

Закрыв за ним дверь, я достал большой фужер и выпил остатки залпом. Я думаю, он никогда не проигрывал.

Конслаев Ю.

Юрий Власенко

БРОДСКИЙ