Связующая магия

Игниферос все еще смотрел в окно.

— Ретч, оставь нас, — произнес он, не оборачиваясь.

Ретч нахмурился, взглянул на меня, но поскольку я промолчал, ушел. Игниферос обернулся и уже собирался что-то сказать, но в этот миг я упал в кресло, в глазах потемнело, и я едва не потерял сознание. Внутри все словно сковал мороз, а потом меня бросило в жар. Старик мгновенно оказался рядом поднес к пересохшим губам чашу с водой и утер капельки пота со лба. Я сделал несколько торопливых глотков. Зрение прояснилось, и я взглянул на него.

— Я уже было подумал, что ты справился с такой невероятной легкостью… хотя, ты действительно легко справился… Спасибо, — его рука легла мне на плечо.

— Не за что — это ведь теперь моя обязанность — безопасность обители.

Мы замолчали. Я потихоньку приходил в себя. Все-таки мне удалось не свалиться в обморок при Ретче.

— Через час мы с Бэйзелом и Лайтфелом отбываем в темную обить… Теперь я точно не побоюсь оставить Закатную обитель на тебя.

— Лучше уж возвращайтесь поскорее. Если бы меня не разбудил Ретч, я эту грозу бы проспал.

— Мы вернемся к вечеру. Ты не чувствовал опасности?

— Нет. В Срединных мирах мне пришлось пережить кое-что похуже.

— Кроме того дракона?

Я кивнул.

— Не хочешь рассказать?

— Не люблю рассказывать о своих слабостях…

Я поднялся, а Игниферос сжал мое плечо.

— Берегись того дракона, Тэрсел.

— Что еще ты узнал от Нэиль?

— Ничего. Иди.

Глава 17. Опасный шаг

К концу дня они не вернулись. Я обеспокоился. С одной стороны, возможно Балахира действительно не было в темной обители. Но с другой, Игниферос мог бы прислать весточку… После занятий с сотней, я удержал Эрслайта и вместе с ним отправился к Мерлинде.

— Скажи, у тебя есть кулон для связи с Бэйзелом? — спросил я.

Мерлинда встревожено взглянула на меня, а потом сняла с шеи кровавый амулет.

— Ты думаешь, что-то случилось? — она глянула на алую капельку крови, превратившую горный хрусталь в рубин.

— Они до сих пор не вернулись, — я раскрыл портал в самом центре темной обители — во дворе перед дворцом. — Удерживай портал Эрси.

Эрслайт кивнул, а я шагнул в мир Бинаина.

— Слишком много времени прошло, чтобы поймать этого червя… — добавил я и прислушался к кровному амулету.

Но кулон оказался глух. Я, нахмурившись, посмотрел на Мерлинду и взволнованного Эрслайта. Они все поняли без слов и побледнели.

— Тэрсел, даже если их здесь нет, это не означает, что с ними что-то произошло… — произнесла Мерлинда. — Это три сильнейших мага обители! Возможно, Балахир оказался слишком вертким и ускользнул, а они последовали за ним.

— Звучит не слишком убедительно, хотя такое и возможно, но…

— Что бы ни произошло, ты должен находиться здесь! — с нажимом произнесла Мерлинда. — Пошли кого-нибудь другого на поиски! Если ты оставишь обитель, все может рухнуть…

Я колебался, но на этот раз послушал ее, шагнул обратно и захлопнул портал за собой.

— Я отправлю на поиски несколько магов, — произнес я. — А ты пока поставь Совет в известность.

Я позвал Нордека, и тот указал мне на пять надежных его охранников, которым я передал кулон с кровью Бэйзела и отправил на поиски. Как мне сообщила чуть позже Мерлинда, Совет оказался единодушен со мной насчет поиска — то что Игниферос покинул мир Бинаина, не предупредив об этом, всем показалось подозрительным. Однако они были недовольны, что я сам с ними не поговорил, да и пребывали маги из-за случившегося в довольно мрачном состоянии духа.

Мне снился сон. Эрслайт и Прит сидели у костра, подбрасывая туда веточки. Рядом спала Майла. Брат, наконец, примирился с сестрой. А оба мальчика, казалось недавние враги, все-таки подружились. Две луны медленно взбирались на небосвод. Мальчишки уже зевали, но все еще бросали друг другу живые реплики, смеясь чему-то. «Отец!» — я так и не понял, кто из них это выкрикнул, но оба вмиг вскочили на ноги. К Эрслайту метнулась тень, обернувшаяся в свете костра Балахиром. Но Прит оказался проворнее, выхватив кинжал и оказавшись между другом и отцом. «Отец!» — повторился крик, и на этот раз я не сомневался, что слышу голос Эрслайта. Я подскочил в кресле, где уснул за чтением книги оп связующей магии, крик все еще эхом звучал в голове, а я уже раскрывал портал. «Ретч! Нордек! Живо туда!» — мысленно позвал я, мысленно показав им картинку.

Я успел вовремя. Прит на этот раз пырнул Балахира в действительности, легко ранив в бок. Балахир в ярости от оказанного ему сопротивления, попытался отшвырнуть от себя мальчишку, но Прит так и не позволил приблизиться ему к Эрслайту.

— Оставь, Прит!

Мой окрик, заставил его выпустить Балахира, раскрывшего портал и пытавшегося ускользнуть. Портал захлопнулся, а Балахир, словно споткнувшись, бухнулся на колени.

— Отлично, милорд, — засмеялся он сквозь сжатые зубы. — Ты воспитал отцеубийцу.

Мне очень захотелось врезать ему кулаком, чтобы стереть его усмешку, но вместо этого я сделал это мысленно. Смех Балахира вдруг обернулся воем. Осев, он вцепился пальцами в траву, глянул на нас помутневшими глазами. И носа его засочилась кровь.