Свидание на Аламуте

Соня, забыв про свою обувь, удаляется вместе с Иваном в курилку, расположенную в конце этажа. Впрочем, пойди она туда голой – и то мало кто бы заметил. Студенты Высшего колледжа экономики и юриспруденции сдают «хвосты» за четвертый курс. Все те, у которых не получилось сделать это в свое время. Их много! По всем коридорам – кучки уткнувшихся в конспекты слепо-глухо-немых, дрожащие руки и бледные лица. Говорят, что завтра – самый страшный зачет, где препод – конченый зверь. Зачет, который хуже экзамена по документоведению.

Данила и светловолосый Юрка остаются сторожить их сумки, туфли Сони и груду конспектов. Данила нервно морщит большой лоб, расстегивает давящий воротничок сорочки и бормочет:

– Только от налоговой отвязался… Блин, когда же готовиться?

Юра усмехается.

– Ты, главное, расслабься.

– Ага. Научи еще – как?

– А черт его знает.

– Крышу сносит, блин! Ванька заговаривается уже.

– Да?

– Вчера Соньку «Белой Смертью» назвал. Она обиделась.

– А че назвал-то?

– Да сам не знает. Говорит, так, с языка слетело почему-то…

У дверей опять водоворот: кто-то из их группы зачет почти провалил. Трояк. Народ ахает, возмущается, сочувствует и… боится за себя.

Данила вздыхает.

– Эх, блин… сдать бы поскорей все! А там Новый год.

– Ну. Угораздило же нашу группу с опозданием сдавать… долги все. Кстати, почему мы вовремя не сдали, а?

Иван уныло молчит. Он и сам не помнит. Лето как-то пролетело стремительно, не до того было… А чем они занимались, сейчас уже в памяти не проявляется. Где-то, кажется, отдыхали.

– А на Новый год что?

– В Египет махну. В Эль-Кусейр… Там тепло.

– Это где такое?

– Да рядом с Хургадой. Я там не бывал ни разу. Но почему-то тянет!

– Я тоже. Шкипер тоже в Египет хочет. Говорит, сам не знает почему. Слушай, а ты с практикой определился?

– Ну да. Юрисконсультом пойду в одну контору.

– Берут?

– Да, договорился. Компьютерами она, что ли, занимается… А ты?

– Да я… – Иван усмехается. – С моими-то способностями дальше Октябрьского райсуда не пошлют. Буду там бумажки перекладывать.

– Да фигня. Главное – все «хвосты» сдать. Этому еще… документоведу.

Оба снова тяжело вздыхают. Лето кончилось, начались будни. Они огорчены этим. Предстоят два последних семестра… До диплома.

Они озабочены и даже немного испуганы.

Но они счастливы.

Потому что активация закончилась, и они ничего, совершенно ничего не помнят.

До нового «часа икс».

Прощание с героями Медный и Заратустров

В ресторане «Шанхай» – субботний вечер. В такие вечера на невысоком подъеме сцены играет живая музыка, но сегодня пространство под большим, «императорским» веером «хуэ» пусто. Рядом со сценой, с красными занавесями, металлической решеткой, копирующей узор сада Тысячи Цветов в Пекине, и двумя вазами династии ранних Цин сидит Медный в темно-синем костюме, дорогом, но слегка мятом, и напротив – Заратустров с форме нового образца – иссиня-черной, с малиновыми погонами, пересеченными двумя желтыми полосами. На кителе – ряд орденских планок, тускло посверкивает какой-то экзотический орден с множеством лучей, небольшими зернышками драгоценных камней и золотыми накладками. Вряд ли кто в ресторане «Шанхай» обращает внимание на этого странного человека; но официантки для себя уже определили – подводник! А шеф-повар Лу Сынь, когда-то работавший в лучшем ресторане Владивостока, по звездочкам определил – не иначе как капитан первого ранга.

Перед ними на столе с иероглифами, смысл которых – пожелания приятного аппетита, стояли пиалы с рисом по-шанхайски, с салатом доу-я; в металлическом блюде с подогревом – тофу. Но пили обыкновенную водку из графинчика с характерным запотевшим боком. Выпили уже по двести граммов на брата, поэтому Заратустров был благодушен, а Медный, хоть и расслаблен, тем не менее, иногда мрачновато постукивал кончиками палочек для еды по лысой голове пузатого божка Хэня: его фигурки, помогающие отогнать всех злых духов во время еды, стояли на каждом столике.

– Алехан-то у нас и правда царских кровей оказался, – рассказывал Заратустров, довольно жмурясь на длинногорлую вазу. – Посмотрели мы ДНК-то… В общем, там дело ясное, что дело темное… копать еще надо. Но ДНК его совпадает с ДНК старца Федора Кузьмича. Сие оказалось делом, кстати, простейшим: мощи-то старца у нас в соборе Александра Невского хранятся, под боком… В общем, получается, что неким образом товарищ Воскресенский и есть потомок царя Александра Первого, не умершего в Таганроге, а…

– Да знаю, – вяло и невежливо перебивает Медный.

Но Заратустров не обижается. Он ухмыляется и цедит в рюмку Медного из графинчика.

– Вы, Андрей Юрьевич, сегодня каменный прям какой-то… Давайте выпьем! Ну, за нас! Ух… хороша китайская водка – пьешь и думаешь: не из бутылки ли со змеей? Знаете, там бывают такие… гады заспиртованные.

– Знаю…