Свидетель

Я, пожалуй, тоже люблю жить, и мне еще стоило научиться, как это делать, не страдая. Ветер развевал мои волосы и дарил иллюзию свободы. Казалось, всё уже хорошо. Почти хорошо. Мне было неведомо, что Шиманский в эту минуту отчитывался по телефону тому, что «заказал» Валеру.

— Всё в порядке, Борис Аркадьич, сопляка так приперли к стенке, что вовек не отмоется: или продаст компанию, если заартачится и ударится в бега; или будет платить исправно и много. Вас, как я понимаю, оба варианта устраивают?

— Пока да. Черкасов больше всего на свете ценит деньги, поэтому ему будет полезно их лишиться. А потом я еще подумаю…

Глава 14. Увидеть призрак

Покрытый ледяной испариной, Валерий сидел перед экраном в комнате видеонаблюдения. Сжимал кулаки и удерживал себя в кресле, глядя на то, что, пьяный, делал ночью с девушкой. Брал, что хотел, потому что привык брать. Привык, но не так же! Однако это был он. В висках стучало: немыслимо! Невозможно…

А как он мог забыть о видео? Почему не удалил сразу, еще утром? По глупости.

Утром чувствовал себя отравившимся и разбитым. Отпиваясь крепким кофе, дал Сергею поручение заняться выяснением связи Шиманского с убитым Демидовым и вообще собирался услать его в Ростов.

Голова раскалывалась и взрывалась при каждом повороте, но Черкасова ожидал адвокат, которого теперь нельзя было подпускать к Варе. Признаться в содеянном не хватило духу и не нужно было. Потому, выкручиваясь, Валерий перевел разговор на китайский контрафакт, похищенный с Ростовского склада.

Юрий Витальевич разъяснил весь парадокс ситуации: проблема заключалась в том, что привлечь к расследованию прокуратуру было невозможно — товар-то поддельный. Похитившие партию телефонов полицейские знали об этом. Потому и Шиманский с вымогательством материализовался сразу после ограбления. Стоило Черкасову раскрыть рот хоть где-нибудь о контрафакте, и можно было угодить под статью о мошенничестве в особо крупных размерах.

Так продажный генерал обезопасил себя от Управления собственной безопасности. Адвокат развел руками в который раз и признал, что наказать виновных можно только своими силами.

Обозленный и нацеленный найти в собственном коллективе «крота», Черкасов выпроводил Морфина и смотался в офис, чтобы жестко побеседовать со снабженцами. В каждом из них Черкасов теперь видел предателя. Вчера после поездки в Ростов на всех давил Ларин, сегодня большой босс решил взяться за дело сам. Довел до истерики подчиненных, наорал на ни в чем не повинную Лену. И только к часу вернулся обратно в особняк. За всеми этими делами о видеозаписи он и не вспомнил. Как и о Варе…

* * *

Положа руку на сердце, никто из людей не считает себя моральным уродом, будь то преступник или казнокрад, тиран или обычная сплетница. Все представляют себя иначе, чем их видят другие, — хорошими, умными, справедливыми, в конце концов. Эго, эта суетливая, болтливая нянька, подсказывает на ухо неизменное «потому что…» и старательно латает, замазывает, забивает досками наглухо всё неприглядное, что бы мы ни натворили. И человек живет, тешит себя по-всякому и даже качает права. Подумаешь, совесть пробивается иногда и доставляет неприятности, как протекший не вовремя потолок?! Нянька Эго снова заткнет дыру и накормит гордыню с ложечки.

Так было и у Валерия еще утром. Смутно помня, что было ночью, он лихо подобрал должные аргументы, причислив Варю к одной из тех, кто наводняет клубы на Рублевке с люминесцентной вывеской в глазах: «Продамся за дорого». Черкасов такими пользовался и презирал. Но платил.

И этой заплатит, — говорил себе он. — Хотела его, получила. Не растает. И вообще она, эдакая праведница на первый взгляд, запросто позволила вольности Сергею, а потом снова подалась к нему с признанием. Стерва лицемерная…

Привыкнув к определенному сорту женщин, либо деловых акул, способных откусить руку по самый локоть, либо продающихся и вешающихся на шею, Черкасов и Варю видел будто бы в шорах.

А потом она ослепла.

Варя тихо заплакала, и ее слезы промыли его глаза. Внезапно он обнаружил вокруг той, кого принял за содержанку, свет. Такой не подделаешь. В клинике, поражаясь ее шокирующему спокойствию, Черкасов осторожно вел по лестнице Варю и понимал, что не имеет права даже так прикасаться к ней. Но эго до последнего пыталось откупиться.

* * *

Подняв тяжелую руку, Черкасов перемотал запись вперед и смотрел, омертвевший, как она, слепая и еще не осознавшая этого, бьется об углы. Совесть напомнила, что он в это время орал на подчиненных и считал себя самым правым во всем…

А Варю убили только что. По его вине. И с этим ничего сделать было нельзя.

Ум метался, пытаясь найти оправдание, но впервые в жизни зацепиться было не за что — мертвая, слепая Варя не оставила ему ни единого сучка, ни одной щербинки, за которую можно было бы ухватиться.