Свидетель

Он поднял трубку, медленно поднес к уху… Сквозь шум и треск, с того конца провода донесся слабый, едва различимый сквозь помехи, голос:

— Алло, алло, Мазай! Ты что, уснул там? Ответь!

Хриплым от волнения голосом, Векс произнес:

— Вздремнул. А время сейчас сколько?

— Как сколько? Час доходит! Контрольный звонок, как обычно. Как там, на улице?

— Пуржит… Связь плохая, не слышу вас, — и положил трубку.

Час доходит… А все этот самогон!

Канистру он обнаружил случайно. Вернее, увидел-то сразу, но вот заглянул только из любопытства. И был несказанно удивлен.

— Захар Петрович, ты, случаем, не местный король? И спотыкач тебе тут, и картошечка… Огурчиков только солененьких не хватает да капустки квашеной… И за что же такое тебя убили-то? Явно не из-за этих редких вкусностей… Да, а ты, Кирюша, попал. Как кур в ощип!

Самогон оказался отменным: пился легко и вырубил напрочь на целых шесть часов… За это время Векса сто раз могли тепленьким повязать. И тогда: прощай жизнь молодая! Законы военного времени — поди доказывай, что не верблюд.

Собрался он споро. Внимательно оглядел напоследок сторожку — не оставил ли каких следов? Ничего. И даже вода в ведре вновь покрылась тонкой корочкой льда.

— Ну, прощай, Захар Петрович, не поминай меня лихом!

Дверь за собой он тщательно прикрыл…

Непогода постепенно отступала, и до входа в метро Векс добрался без приключений. Туннели одновременно манили и пугали его. Совсем некстати вспомнились байки про разные ужасы: призрачных рыцарей, скачущих по туннелям (встретить такого — верная смерть), огромных, прожорливых крыс… Векс собрался с духом, отбросил страхи и сделал-таки первый шаг…

На улице была кромешная тьма — ночь все-таки, но что та темнота по сравнению с темнотой туннельной? Те, кто жил под землей, уже давно привыкли к ней, научились не замечать, как она душит, как выдавливает из тебя все человеческое, превращая в животное, от ужаса потерявшее рассудок. Вот и Векс с трудом сдерживал себя, чтоб не бросить все и не побежать обратно. Но фонарик («динамка», шикарная штука) жужжал мерно, успокаивающе, других звуков не было слышно, и Кирилл постепенно взял себя в руки. Все идет по плану. Все хорошо. Самое главное — уйти подальше от сторожки, чтоб уже никто и никогда не связал его появление в метро и это загадочное убийство…

* * *

— Всего хорошего, Кирилл Сергеевич!

— И вам не хворать…

Какая же незадача… Ждать разрешения на транзит! Вот не повезло, так не повезло. Остается надеяться — до утра покойника не обнаружат, а там… Бог не выдаст, свинья не съест.

Векс усмехнулся: Кирилл Сергеевич… Лет двадцать уже его так никто не называл. Для всех он был просто Вексом. Детское прозвище в одночасье превратилось и в имя, и в фамилию. Даже Юля — не жена, нет, так, подруга, и то, Кириллом называла, лишь когда злилась. А злилась она редко. Вообще золотой, если подумать, человек, и что ему не хватало? И ведь за столько лет ни разу не попрекнула его, что так и не позвал замуж, что думать о ребенке запретил — какие дети в такое-то время? И что все эти двадцать лет помнил и не смог забыть молодую свою жену. Хотя, вполне возможно, что и не стоила она того. Но что он знал-то о ней, если прожили они вместе всего неделю? Ничего… Еще узнает. Он обязательно найдет свой запасной путь, сядет в поезд, который увезет его обратно… И, может, там он еще будет вспоминать Юльку…

После блокпоста в туннеле было относительно светло — расположение фонарей было таковым, что при быстром шаге граница между светом и мраком оставалась практически незаметной.

Уже поднимаясь на станционную платформу, Векс случайно заметил, как в другом конце туннеля мелькнула тень. И тут же исчезла. Растворилась. Непонятно! После Катастрофы слова «неизвестный», «непонятный» и «опасный» постепенно стали синонимами. По крайней мере — у них, в Токсово. Но Векс не без основания полагал, что подобные метаморфозы имели место и тут, в метро, а потому растерялся: он был тут чужаком, и как действовать в таких случаях, не имел никакого представления. Позвать дежурного? А если ему это просто показалось? Оставить все как есть? И поставить под удар жизнь целой станции? Правда, был еще один путь: посмотреть все самому и действовать по обстановке. Именно его он и выбрал.

Спускаться на пути Векс не стал — по платформе идти было намного легче и быстрее. Да и любопытно, какой теперь стала «Гражданка».