Свидетели на свадьбе

- Да наверное, около тридцати.

- Таких я еще не видала. Правда, и на летное поле никогда не выходила шла по воздушному переходу. - Кейла нервно засмеялась, когда Мэт взял ее за руку и повел к трапу - пассажиры уже поднимались. - Такое ощущение, что меня снимают в фильме сороковых годов.

- Ммм, пожалуй, - охотно согласился Мэт. - Про войну, черно-белый... Какой же?..

Вот, "Касабланка" [Американский фильм 1943 г., получивший премию "Оскар". Режиссер - М. Кёрптиц. В главных ролях - И. Бергман и X, Богарт. - Здесь а даме прим. ред.], а?

- Выбор принят. - Кейла улыбнулась ему через плечо. - Тогда, я думаю, самое время кому-то из нас сказать: "Это могло бы быть началом прекрасной дружбы".

- Кейла!

Она обернулась, приостановившись на последней ступеньке трапа.

Устремив на нее теплый взгляд, Мэт тихо повторил:

- Это могло бы быть началом прекрасной дружбы.

От его интонации у нее пересохло во рту, но осознать свою реакцию она не успела - стюардесса поторопила:

- Проходите, мисс!

Летели на высоте всего две тысячи метров - так низко, что четко различались меняющиеся ландшафты, океан, темно-синие воды Гольфстрима, сверкающая бирюза прибрежных волн, когда приближались к Багамам... Мириады мелких островков и коралловых рифов невольно притягивали взор - такого детского чувства восторга она не испытывала с той далекой розовой поры. Столько песчаных дюн, отмеченных пальмами, столько непривычных красот!

Забывшись на миг, она тряхнула головой - распустить бы волосы... Спокойно, она-то прибыла не на отдых; пробыть ей здесь предстоит три, максимум четыре дня, и миссия ее трудна и ответственна.

И все же Кейла снова заволновалась, когда стали видны Большие Багамы. Остров продолговатый, изумительной бумерангообразной формы. Размеры и все остальное она помнит из рекламного проспекта: длина семь миль с востока на запад. Большая часть населения живет в современном городе Фрипорте, предоставив пальмам и соснам свободную часть острова. С высоты птичьего полета так дивно смотрятся мангровые топи, густые леса, промышленные зоны, площадки для гольфа, роскошные отели и пляжи, которые тянутся вдоль всего побережья...

Международный аэропорт "Фрипорт"? Но он такой маленький, что натяжка в применении к нему такого титула куда больше. Когда сошли с самолета, Кейлу поразил контраст: терминал, светло-розовое здание наисовременнейших архитектурных форм, и примитивные подъездные дороги. Экзотические деревья, яркие, невиданные цветы - чужой, незнакомый мир глянул ей прямо в лицо.

Очередь таяла быстро - иммиграционные службы привыкли к тому, что толпы отдыхающих прибывают ежедневно. Но Кейла еще жила в привычном стремительном темпе и настолько заметно проявляла нетерпение, что один грузчик засмеялся и посоветовал ей не спешить.

- Здесь время островное, сладчайшая леди, - скороговоркой произнес он, но речь его прозвучала удивительно музыкально.

- Я что, была невежлива? - тихо спросила она Мэта, как только они отошли от регистрационной стойки.

- Да нет, не заметил. Просто мы, американцы, все делаем быстрее, чем другие.

- О, мне это в голову не приходило. Пожалуйста, нельзя ли идти помедленнее?

Мэт не то чтобы замедлил шаг - он просто встал как вкопанный, прошептав:

- О Боже!

Кейла инстинктивно приподняла голову и проследила за его взглядом.

- Ox!.. - только и выдохнула она, когда двое пожилых людей кинулись им навстречу.

- Кейла, как я рада! - Рут Брейтон, до неузнаваемости загоревшая, крепкими руками обвила оцепеневшую внучку, не подозревавшую в ней такой силы.

Бросив сумки, Кейла тоже обняла бабушку, увидев краем глаза: встреча Мэта с отцом такая же теплая. Кейла немного отстранилась.

- Ой, бабуля, дай мне на тебя взглянуть!

В голубых глазах Рут промелькнула усмешка.

- Ну как, прошла я досмотр?

Взгляд внучки мгновенно охватил новую, совсем другую Рут: соломенная шляпа с затейливо изогнутыми полями на коротких светлых завитках волосах; широкая, яркая юбка, присборенная на талии, с разрезом, открывающим расчерченные синеватыми венами, но стройные, загорелые ноги в розовых туфлях.

- Ты... ты блестяще выглядишь! - удивленно выдохнула она.

Рут и правда выглядела отлично - куда лучше, чем раньше, несмотря на абсолютно нехарактерные для нее наряд и прическу.

- А я и чувствую себя хорошо, - заверила Руг

- Здравствуй, Кейла!

Приветствие Филипа раздалось как раз вовремя, избавив ее от пристального бабушкиного взгляда. Но, как только он протянул руку, все опасения Кейлы к ней вернулись - вместе с приступом враждебности.

Едва заметное колебание - и она молча пожала его руку, однако не вымолвила ни слова, даже не кивнула. Про себя отметив, однако, что пожатие у него твердое. Филипа Рида она практически не знает, просто не обращала на него внимания, изредка вместе с бабушкой посещая его офис. И неудивительно - все ее чувства приковывал к себе Мэт. А Филип... по ее впечатлениям, образец настоящего бухгалтера - профессионал, с приятными манерами, не поднимает головы от работы, не отрывает пальцев от калькулятора... Память ее подвела, что ли?

Вот и Мэт растерянно улыбается:

- Что с твоей бородой, отец?