Свидетели на свадьбе

- Называйте нас как хотите, но мы с Филипом решили: хотим, и все, чтоб вы оба, из наших семей, были на нашей свадьбе.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Вновь прибывшие буквально онемели и остолбенели - прямо живые парковые статуи.

- На... свадьбе? - повторил наконец Мэт.

Две догадки сразили Кейлу одновременно:

отец ее, вероятно, прав в отношении Филипа - тот стремится завладеть наследством Рут; но Мэт не соучастник. Изумление его абсолютно естественно, а реакция - сугубо отрицательна.

- Да, мы намерены пожениться. - Филип заговорщицки улыбнулся Рут. - Уже сделали все приготовления.

- Однако есть одна деталь в церемонии, - подхватила Рут, - которую нам хотелось бы изменить.

- К-какую именно, бабушка? - Кейла с трудом выбралась из оцепенения.

- Нам бы хотелось, чтобы вы были у нас свидетелями.

Мэт резко встал и свирепо уставился на отца.

- Ты сошел с ума?

Подбородок у Филипа стал как у сына, когда тот злился. Рут взяла руку Филипа в свои ладони.

- Откуда, черт возьми, взялась эта сумасшедшая идея женитьбы? - Мэт никак не мог успокоиться.

- Если подумать, так нет ничего удивительного. Мы с Рут давно уже встречаемся - постоянно, несколько месяцев.

Мэт запустил пальцы в густую шевелюру и принялся ходить взад-вперед.

- Бога ради, отец! Тебе шестьдесят пять, а Рут... - он осуждающе кивнул в ее сторону, - еще старше.

- Сядь, Мэтью, ты заставляешь всех нервничать. - Филип обратился к Кейле: - А вы как относитесь к этой новости? Тоже, как и мой сын, против?

Еще утром Кейла рассмеялась бы, если бы кто-то предположил, что они с Мэтью союзники, но сейчас она только кивнула.

- Простите, но я согласна с Мэтом.

- О Боже! - горестно воскликнула Рут. - А мы надеялись, что ты-то хотя бы нас поймешь.

- Что значит "ты-то хотя бы"?

- Да то лишь, что ты сама сейчас серьезно увлечена. Вроде бы должна посочувствовать, понять, что значит найти человека, с которым хочешь провести остаток жизни.

- Вы... вы что же, пытаетесь сравнивать себя... со мной и Фрэнком?..

Рут вдруг пришла в ярость:

- А что, нам Богом запрещено?! Двое таких старых динозавров - что могут они знать о любви? Я и забыла - ведь только вам, молодым, дано право на эту привилегию, а?

Мэт так и взвился, вцепляясь в спинку свободного стула.

- Прекратите нести весь этот вздор о любви!

Простите, Рут, я всегда восхищался вами, но, черт побери, что вы с ним делаете? - Глаза его устремились к отцу.

- Я? Что делаю с ним? Разве я давлю на него?! ,

- Моя мама! - взревел Мэт. - Вот о чем я говорю, Рут! Года не прошло, как ее нет! - Отшвырнув стул, он снова забегал взад-вперед.

- О-о! - тихонько протянула Рут - до нее только сейчас стало доходить, в чем дело.

- Мэтью! - оборвал его Филип. - Ты переходишь все границы! Все это жестоко и... неуместно. Ты ошибаешься, принимая меня за вешалку. Этакий одинокий старый дуралей, который...

- Когда это я назвал тебя дуралеем? - возмутился Мэт.

- Нет, но думал.

- Лишь о том, что мама умерла совсем недавно и ты все еще... эмоционально уязвим.

- "Эмоционально уязвим"! - сардонически рассмеялся Филип. - Да, надеюсь, что я эмоционально уязвим - в отличие от некоторых.

И благодарен за то Богу.

Атмосфера накалялась; что же будет, к чему приведет эта перепалка между отцом и сыном?

Кейла обратила взор на бабушку, но Рут молчала, опустив глаза. Не желала, видно, подливать масла в огонь: пусть мужчины сами остынут.

- Бабушка, милая, а ты хорошо подумала...

по поводу этого брака?

- Основательно - я знаю Филипа как-никак тридцать пять лет.

- Вот это-то и удивляет меня: почему теперь?

- Кто знает - почему теперь? - вздохнула Рут. - Но инфаркт мой сыграл тут немалую роль.

- И моя потеря жены - тоже, - добавил Филип.

Мэт плюхнулся в шезлонг в тени веранды, тихо бормоча что-то себе под нос.

- Да что ты, бабушка, что ты говоришь?

Инфаркт, выходит, дал тебе новые надежды?! - Кейла понимала уже безнадежность этой странной дискуссии.

- Безусловно, девочка. Надо жить сегодняшним днем. Теперь это моя философия.

- Звучит, конечно, заманчиво. Но если б мы все измеряли одним днем, бабушка, боюсь, печальный конец ожидал бы нашу цивилизацию.

Кто станет, например, выкладываться на работе или там... ну, приносить жертвы во имя будущего и все такое?

- Да я не о том, милая, - ответственность необходима. Но только пусть ничто не мешает нам открыть сердца навстречу тому, что делает нас счастливыми.

- "Счастливыми"... Представляешь, сколько счастья доставила ты моему отцу, когда исчезла на прошлой неделе?

- О, твой отец...

- Но он и твой сын. Ты о нем не подумала?

Он так расстроен всем этим.

- У нас не было выбора, Кейла. - Филип обнял Рут за плечи.

Кейла с ненавистью смотрела на его руку и дрожала от негодования.

- Ллойд превратил мой дом в тюрьму, - жаловалась между тем Рут. - В больнице, в тяжелейшем состоянии, я подписала документ, который давал ему право принимать за меня решения. Вполне все правильно. Но мне и в голову не приходило, что сын будет продолжать в том же духе, когда я вернулась домой.

- И что же он делал? - Кейла помрачнела.