Свита короля (ЛП)

Поняв, что может снова твёрдо стоять на ногах, Нейл вернулся на Окружную и свернул к корпусу, где у Кевина проходили пары по истории. До конца лекции оставалось около пятнадцати минут, поэтому прислонившись спиной к стене у двери, он принялся ждать звонка. Кевин вышел из аудитории одним из последних и, заметив Нейла, несколько растерялся.

— Мы едем к Эбби, — вместо приветствия сказал Нейл на французском. — Нам надо поговорить с Жаном.

— Не сейчас, — отмахнулся Кевин.

— Нет, сейчас. — Когда Дэй развернулся, чтобы уйти, Нейл вскинул руку, преграждая ему путь. — К нам приезжал Ичиро.

Кевин подавился собственным отрицанием. Вторая попытка оказалась пропитана искренним недоверием.

— Не шути так, — хрипло выдавил он.

Нейл молча смотрел на него, пока, вздрогнув, Кевин не отступил на полшага назад:

— Нет. Не может быть. Он даже с Рико никогда не встречался. Он бы не стал приезжать сюда.

— Пойдём, — кинул Нейл.

По дороге к Лисьей башне, он написал Эндрю короткое сообщение. Поэтому, когда они подошли к парковке, Миниярд уже ждал их, сидя на капоте собственного автомобиля. В одной руке он держал небольшую коробочку, в другой сигарету. Заметив их приближение, Эндрю откинул в сторону недокуренный бычок, разблокировал двери и соскользнул с капота. Поездка от общежития к Эбби не заняла много времени. Зная, что двери обычно не заперты, Нейл всё равно постучал. Спустя пару секунд Эбби открыла дверь. Она непонимающе нахмурилась, но отошла в сторону, пропуская их внутрь.

— Разве у вас сейчас нет пар?

— Нет, — быстро отрезал Нейл. — Где Жан?

— Последний раз, когда я заходила, он спал.

— Это важно. Я разбужу.

Эбби задержала взгляд на потерянном выражении Кевина, а потом показала им дорогу. Они прошли по коридору, оставив Эбби за спиной, которая по-прежнему непонимающе смотрела им вслед. Нейл предупреждающе постучал в дверь спальни и в следующую секунду открыл её. Услышав звук, Жан попытался сесть, что оказалось серьёзной ошибкой, учитывая с каким стоном он снова обмяк на кровати. Воспользовавшись его отвлечением, Нейл внимательно рассмотрел очередную работу Рико. Лицо Жана выглядело как один сплошной синяк. Оба глаза заплыли сильными отёками от неудачного перелома носа. На щеке и подбородке виднелась пара свежих швов, удерживающих кожу на своих местах. У лба, по линии роста волос, было вырвано несколько клоков – теперь на их месте виднелись проплешины, которые были прикрыты свежими повязками. Подавив в себе неожиданную волну злости, Нейл аккуратно опустился на край матраса.

— Привет, Жан, — сказал он.

— Уходи, — с тихой ненавистью в голосе посоветовал Моро. — Мне нечего тебе сказать.

— Зато тебе есть что послушать, — поделился Нейл, — потому что я только что рассказал Ичиро, где ты находишься.

Этой фразы оказалось достаточно, чтобы завладеть полным и безраздельным вниманием Жана. Кевин сидел на соседней кровати, бледнея до цвета простыни каждый раз при упоминании имени Ичиро. Нейл обернулся и, удостоверившись, что Эндрю тоже его слушает, рассказал им о визите Мориямы: зачем он приезжал, как он решил распорядиться их жизнями и чего им будет стоить оплатить его услугу. Ни разу не перебив, Жан и Кевин выслушали всё от начала и до конца.

— Это не прощение и это не то чтобы свобода, но это гарантия безопасности, — Нейл перевёл взгляд с одного лица на другое. Даже если они и пытались это скрыть, их шок и удивление отчётливо читались во взглядах. — Теперь мы принадлежим главной ветви. Король потерял своих подданных, и теперь он не сможет ничего сделать. А если и решится, ему придётся пойти наперекор брату. Отныне мы в безопасности.

Издав нечленораздельный звук, Жан закрыл лицо руками. Кевин открыл рот, прикрыл его и перевёл взгляд на Моро. Нейл ждал, но, похоже, никто из них сейчас не был способен на другую реакцию. Наконец он соскользнул с кровати и оставил их переваривать новую информацию. Эндрю вышел следом за ним, и в следующую секунду Нейл легонько потянул его за рукав. Эндрю послушно обернулся к нему.

— Каково это чувствовать, что ты продался?

— Не жалею ни копеечки, — честно ответил Нейл. — Пусть забирает всё, что хочет. Мне не нужны эти деньги. Всё, что я хочу, у меня уже есть: обещание, что у меня будет будущее. У меня есть разрешение… нет, приказ: прожить жизнь так, как я этого хочу. Через четыре года я закончу государственный университет Пальметто, а потом буду играть в экси, пока меня силой не отправят на пенсию. Возможно, я даже умру от старости.

— С каждым днём ты всё больше похож на них.

Нейл догадался, что речь идёт о более оптимистичных и жизнерадостных Лисах.

— Теперь тебе придётся найти свой смысл. Я в безопасности, Кевину уже не нужна твоя защита, Ники скоро улетит к Эрику, а у Аарона есть Кейтлин. Чем ты будешь жить, если стаду овец больше не нужен сторожевой пёс?

— У Аарона нет Кейтлин.

— Отрицание тебе не к лицу. Мы говорили об этом.

— Ты говорил. Я не слушал.