Свита короля (ЛП)

— Присоединяйся к нам, — предложил Нейл. Этого было достаточно, чтобы заткнуть Эндрю, возможно, только на секунду, но Нейлу хватило и этого. — Кевин собирается вернуть себе былые лавры до выпуска из универа. Он думает, что я тоже далеко пойду, нужны только тренировки и время. Выбери нас. Однажды мы даже можем сыграть на Олимпийских играх. Мы были бы просто неудержимы.

— Это твоя одержимость, не моя, — напомнил Эндрю.

— Ну так позаимствуй её, пока не найдёшь свою собственную, — предложил Нейл, приложив усилие, когда Эндрю попытался отстраниться. — Разве это не здорово? Иметь своё место, свою команду. Каждую неделю новый город, а в перерывах алкоголь и сигареты? Я не хочу, чтобы это заканчивалось.

Эндрю выдернул рукав из его пальцев:

— Всё когда-нибудь кончается.

Бросив коробочку Нейлу в руки, Миниярд направился к выходу. Эндрю уже подрезал скотч, поэтому Нейлу не составило большого труда открыть её. Он потряс коробку, пытаясь вытряхнуть содержимое на ладонь, но ничего так и не выпало, поэтому пришлось вытягивать содержимое. Нейл сосредоточенно уставился на комок сложенной ткани. Он не понимал, что это, пока не перевернул её в ладони, случайно расправив концы. В его руках лежала пара наручных повязок, таких же как у Эндрю. Они оказались достаточно длинными, чтобы скрыть повязки и свежие шрамы на предплечьях от посторонних глаз.

Заметив приближение Эбби, Нейл поднял взгляд. Она посмотрела на плотно запертую дверь в спальню, затем на Нейла и аккуратно спросила:

— Всё в порядке?

— Лучше, чем когда-либо, — ненадолго задумавшись, честно ответил он.

Глава семнадцатая

Остальные Лисы отреагировали на новость практически единогласным ликованием. Даже Аарон под влиянием всеобщего воодушевления расщедрился на короткое поздравление. Дэй, в свою очередь, не смог быстро оправиться и свыкнуться с такими резкими, радикальными переменами в жизни, поэтому на тренировке вёл себя как сам не свой. Он пропускал мячи, которые мог бы отбить с закрытыми глазами, и весь перерыв просидел в одиночестве на трибунах. Ваймак не стал комментировать его резко просевшие показатели и, когда Дэн попыталась растормошить Кевина, попросил её не вмешиваться.

Каким-то образом Вайлдс в итоге удалось собрать всех на праздничный ужин, чтобы отметить недавние события. Было бы неправильно обсуждать историю с Ичиро в публичном месте, однако ничто не мешало им просто наслаждаться едой и болтать обо всём, что приходило в голову. Новые повязки Нейла, естественно, не остались без внимания, но после пары безобидных подъёбов Лисы всё-таки вспомнили о своём обещании: не лезть в якобы несуществующие отношения Нейла и Эндрю.

Большую часть ужина Нейл просто наблюдал за Кевином и Эндрю. Дэй так и не проронил ни слова. Молча уставившись перед собой, он задумчиво гонял еду по тарелке. Эндрю сидел между двумя нападающими: он слегка подался вперёд и подпёр подбородок ладонью, прикрыв рот рукой. Миниярд не вмешивался в обсуждение и смотрел на всех исподлобья. Когда кто-то опрометчиво попытался вовлечь его в разговор, Эндрю впился в него тяжёлым взглядом и не отводил его до тех пор, пока всем не стало очевидно, что это была плохая идея. Нейл не пропустил уставший взгляд, которым незаметно обменялись Мэтт и Дэн. Сдерживаемое разочарование мгновенно проявилось в линии их плотно сжатых губ. На отдыхе им удалось добиться потрясающих результатов, ну или, по крайней мере, они так думали, а теперь Эндрю без видимой причины снова ото всех отстранился. Нейл хотел было пояснить, что Эндрю просто готовится к тихой, но неизбежной истерике Кевина, однако не знал, как рассказать об этом, не вызвав при этом раздражения Миниярда.

Наконец они выдвинулись в сторону общежития. По прибытии Нейл проследовал за Ники в комнату братьев. Кевин сразу же метнулся в ванную и даже не удосужился прикрыть за собой дверь. Он впился пальцами в край раковины, и его костяшки заметно побелели от напряжения. Нейл перевёл взгляд с его рук на отражение в зеркале: Кевин сосредоточенно рассматривал давно знакомую цифру на своей скуле. Всю свою жизнь он прожил под вторым номером. А теперь у него появилась возможность претендовать на первенство, которое он всегда заслуживал, но о котором боялся даже мечтать. Нейл не винил его за этот страх, но искренне хотел увидеть, как Кевин переборет его.

Когда стало понятно, что Дэй залип окончательно и бесповоротно, Нейл сдался и направился к остальным. Эндрю как обычно сидел на столе у окна, поэтому Нейл бесшумно опустился рядом. Оккупировав насыпные кресла, Аарон и Ники уже заводили какую-то игру на консоли. Судя по заставке, они успели пройти как минимум три уровня до того, как к ним вернулся Кевин.

Дэй перевёл взгляд с Эндрю на Нейла и сказал:

— Отвезите меня на поле.