Свита Мертвого бога

— Есть такая странная категория обитателей Замка — Ювелиры, — чуть смущенно, на мгновение выпав из образа, пояснил Тиндалл. — Ты не слышала прежде этого слова, я не ошибаюсь? У них совершенно особый статус, и их никогда не было больше десяти… а я даже не лучший из них. Пройдет совсем немного времени, и ты, если захочешь, будешь уметь все то же, что и я — у тебя для этого прекрасные задатки. А главное… помнишь, ты сказала Дэйру про подлинник и подделки? Так вот, ты тоже в полной мере наделена этим свойством — а только оно и делает человека истинным Ювелиром.

— Помню, — Тай прижалась к нему всем телом, ощущая, как медленно и сильно поднимается в ней желание. — Как же я счастлива, Тиндалл, что нашла тебя здесь! Ты такой… такой… ты лучше всех!

В этот миг в конце коридора возникла еще одна пара, ищущая уединения, и Тиндалл снова поспешно закрыл лицо кожаной маской.

— Пойдем, я покажу тебе свои тайные покои. Кстати, — он усмехнулся уголками губ, — ты ведь еще не испытала, каков в близости Айро с Итанки…

— Слушай, Тиндалл, а на самом-то деле ты какой? — спросила Тай, когда все пришло к своему концу, и они просто молча лежали в объятиях друг друга на покрывале, напоминающем древесный мох не только запахом. На полу валялись обрывки ее платья, которое Айро разрезал надвое ножом перед тем, как швырнуть девушку на постель, и сделал это столь ловко, что даже не задел ее кожи… — Ты всегда доигрываешь до конца — каждый раз я разоблачала тебя до близости, и все равно не покидает ощущение, что я была на ложе с четырьмя совершенно разными людьми…

Он улыбнулся ей так тепло, что Тай даже не стала гадать, кому принадлежит эта улыбка — Дэйру из Ониксовой Земли, или юному насмешнику, пойманному ею за хвост, а может быть, кому-то, кого она еще не видала…

— Веришь ли, Тайах — я такой, каким хочу быть. Это же Замок, где нет ничего невозможного, и я играю ту роль, какая придет мне в голову, под настроение. А каким бы ты хотела меня видеть?

Каким? Тай задумалась. Искрометная дерзость и возвышенное преклонение, бережная забота и агрессивная мужественность, страстная юность и мудрая зрелость — разве может все это совместиться в одном человеке? Но вот он, позволивший запомнить себя и таким, и иным, и третьим…

— Каким хочешь, таким и будь, — Тай намотала на палец одну из его жестких косичек, переплетенную алой нитью. — Все равно ты — это ты. Ты сыграешь тысячу ролей и останешься собой. А те, кого я знала здесь до тебя, и собой-то быть не умели.

— Спасибо тебе, Тайах, — он легко поцеловал ее в плечо. — Но имей в виду, я все равно сумею выяснить, что же тебе больше нравится… А сейчас постарайся уснуть. Если ты заснешь на этом ложе, то проснешься у себя, и отныне всегда будешь попадать в Замок, просыпаясь в моих покоях…

Глава двадцать пятая, в которой Тай узнает много нового как о себе самой, так и о других известных личностях

Поскольку аз есмь церемониймейстер,

Мне этот утренник вести —
Молчи, не спрашивай, куда,
куда, куда…

Михаил Щербаков

Демоны ее знают, как называлась эта площадь во времена вайлэзского господства — к тому моменту, когда Джарвис первый раз оказался в лаумарской столице, старое название было давно забыто, и гордые местные жители именовали ее исключительно площадью Свободы. Вот только в тот раз он въезжал на эту великолепно пригнанную брусчатку верхом, с Зеркалом у бедра — сейчас же сидел в повозке со скованными руками и различал в открытом проеме лишь фрагменты окружающих зданий.

— Смотри, Тай, — повел он рукой в сторону проема, звякнув железом на запястьях. — Видишь вон то сооружение ядовито-розового цвета, с балкончиком? Это их так называемый Дворец Народного собрания. Что-то вроде вайлэзских Генеральных Штатов, только без короля во главе. Говорят, именно с этого балкончика когда-то и была провозглашена независимость страны…

— Нашел время показывать достопримечательности, — Тай даже головы не повернула. При въезде в Кильсед она изрядно разнервничалась и тщетно пыталась это скрыть.

— Да не в достопримечательностях дело! — слегка обиделся Джарвис. — Просто для того, чтобы отправить нас в застенки Святого Дознания, нет никакой необходимости въезжать в Церковный квартал через площадь Свободы. Тюрьма едва ли не с противоположной его стороны, а на площадь выходят кафедральный собор и чуть подальше — личные апартаменты архиепископа Кильседского.

— И в которое из этих двух мест нас, по-твоему, везут? — поинтересовалась Тай с несколько большим оживлением.

— Понятия не имею, — озадаченно произнес принц. — Ясно одно — не в тюрьму.