Свиток 5. У истоков империи

— Э-э-э… я… Ну в общем… Стоит ли так горячиться, Вождь Лга’нхи? — Жалкий лепет из уст Фулкара, и то, как сидящие рядом с ним соратники попытались отодвинуться от своего прежнего вождя как можно дальше, ясно дали понять всем, что «проблемы Фулкара» в Иратуге больше не существует… Да и Виксаичи после такого позорного разгрома своего вождя вряд ли теперь скоро затеют какие-либо бЫчки с законной Властью. Им еще долго придется тупо восстанавливать репутацию семьи.

…А я почему-то чувствовал себя дураком. Идеям Бот’анизма явно не суждено было восторжествовать в этом конкретном случае. Пока я продумывал и фантазировал о хитрых комбинациях, на школьный двор вышел главный хулиган школы и, небрежно отодвинув со своего пути хилых бот’аников, тупо построил всех остальных хулиганов исключительно с помощью грубой тупой силы, свирепости и злобы.

…М-да, это каменный век, детка! В местной дипломатии, к сожалению, сила мышц и внешние габариты еще имеют куда большее значение, чем изысканные хитрости и интриги. И как тут обладателю мощного интеллекта жителя 21 века и его же хилых мышц не чувствовать себя дураком?

Утром встал довольно рано… Ну, в смысле, для состояния «послепира». Окошек в отведенном мне помещении было совсем даже не богато, местная архитектура такими излишествами не изобиловала, но и в те несколько щелей, что заменяли тут окна, уже бил довольно яркий дневной свет. Кошмар!

Вообще, как я заметил, жизнь во Дворцах —это отдельная песня. Даже в этом дремучем, затерянном в безбрежном океане времен веке. Обычная-то жизнь почти все время проходит на природе, и хошь не хошь, а подчиняется ее ритмам и требованиям. Ну, вроде, вставать с первыми лучами солнца и ложиться с приходом темноты. Или одеваться удобно и по погоде, а еду лопать тогда, когда это не мешает основной работе.

А вот Дворцы, это уже искусственное пространство. И тут жизнь человека начинает помаленьку извращаться и уродоваться, приспосабливаясь под новую среду обитания.

Свечи и факелы, например, позволяют немалую часть ночи проторчать на дружеской пирушке. Это ведь даже круче, чем пировать при свете дня. Горящий огонь даже для жителей 21 века все еще завораживающее зрелище, а тут еще и можно показать всем, что ты настолько крут и богат, что можешь позволить себе жечь ценное топливо, и проваляться потом полдня дома, ибо тебе не надо с утра пораньше идти пасти скот или пахать поле.

А еще — ходить в пышных и неудобных одеждах, поскольку руки твои не знают, что такое мотыга, а длинные полы твоих балахонов никогда не соприкоснутся с шипами и колючками трав и кустарников. И на погоду за толстыми стенами дворца тебе тоже наплевать, тут своя атмосфера и свой микроклимат, в котором куда лучше чувствуют себя напялившие десяток пафосных одежек из дорогих тканей и увешавшиеся разными побрякушками, единственное предназначение которых — пускать другим пыль в глаза.

И эти же толстые плотные стены и крыша защитят твои ленивые глазки от укоризненных взоров утренних солнечных лучей. Так что ты встанешь хорошо за полдень, поплескаешь холодной водичкой в опухшую после вчерашнего морду, и пойдешь… ну конечно, на новую пирушку. Потому как тут плотно набитое брюхо совсем даже не помешает твоей работе. Ведь иной раз работа дворцового человека в том и состоит, чтобы набивать брюхо.

…Вот и моя новоявленная женушка тому прямое подтверждение. Не в том смысле, что у нее брюхо набитое. А просто когда я, природный (ну почти что природный) степняк, уже давным-давно на ногах, она все еще дрыхнет, замотавшись в какие-то шкуры на полу, и довольно посапываем носиком. А потому выглядит сейчас ну просто сущей еще девчонкой.

Правильно, что я вчера не стал настаивать, пусть соплячка пообвыкнется. Тут у нас ведь еще, слава богу, не средневековье какой-нибудь, когда от королевской четы требовали трахаться первый раз при куче свидетелей, дабы удостовериться, что брак состоялся. У нас тут с этим куда проще, в личную жизнь никто не лезет. Над невестой все правильные обряды провели, законному мужу отдали, и делай теперь с ней что хочешь… лишь бы дети были. Благо, в условиях местной жизни достаточно открытости, так что откуда эти самые дети берутся, подростки узнают довольно рано, и отдельного ликбеза для молодоженов проводить не требуется.

А некоторая сдержанность сразу после свадьбы отчасти даже поощряется. По крайней мере я, когда напутствовал молодых ирокезов перед первой брачной ночью, настоятельно рекомендовал им не торопиться. И это была отнюдь не моя выдумка, старый торчок-шаман тоже говорил примерно так же. Тут ведь трахи на одну ночь по большей части не приняты, молодым жить долго и по возможности счастливо. Так что торопливость тут не нужна.

Короче, быстренько принарядился, вышел на двор справить нужду, а заодно и умыться, слегка тоскливо огляделся по сторонам, ища повод откосить и, горько вздохнув, двинулся в банкетный зал, где уже намечалась похмельная пьянка.