Свиток силы (СИ)

Вышел из города утром, сориентировался по серебристому свечению энергий. Сейчас уже давно день, и дело движется к вечеру, а приметное в энергетическом плане место силы, как заговоренное постоянно ускользало от меня. Уже который раз, я забирался повыше на деревья и намечал цель. Потом, в полной уверенности, что уж сейчас-то выйду, устремлялся вперед и оказывался в совершенно другом месте.

Силы потихоньку таяли, как и запал бросить вызов неведомому хозяину серебристой энергии. День постепенно катился к вечеру, и я уже подумывал повернуть обратно к Урешу. Благодаря Жуку, появились какие-то деньги, и можно было побездельничать в городе ежей. На удивление приятный городок, и местные вполне справедливо им гордятся.

Вдруг, что-то зашуршало в стороне в кустах. Я взял стойку, напряженно прислушиваясь и вглядываясь духовным зрением. Хм, вроде бы ничего… Затем глаза явственно заметили что-то белое, мелькнувшее на зеленом. Я бросился в ту сторону, ведомый любопытством. Ничего. Тишина.

Хрустнула ветка в противоположной стороне. Я дернулся туда, опять показалось, что что-то мелькнуло. И опять пустота. Впереди раздался какой-то шорох, я тут же рванул на звук. Никого. Но на ветке колючего кустарника остался клочок белой шерсти.

Что ж, кто бы ты ни был и в какие бы игры ни вздумал играть, я тоже участвую! Меня охватил азарт охоты и соперничества. Кто же у нас такой прыткий? Впереди опять мелькнуло белое пятно, и я бросился в погоню.

***

На лес опустился вечер, я уже весь был взмылен, но так и не смог догнать шутника. Пару раз казалось, что приз уже близко, но неожиданная яма или овраг, опять отбрасывали меня назад в этой погоне.

Впереди опять что-то мелькнуло, и я, уже без энтузиазма, порысил к густым зарослям. Вот проверю там в последний раз и будут сворачивать затянувшуюся прогулку. Придется признать, что поиски окончились полным провалом. Может быть есть смысл попробовать с другими местами силы.

Я продирался сквозь густой подлесок и явственно заметил своего неуловимого противника. Это был тот таинственный волк из таверны, с которым я хотел сцепиться вчера. Он тяжело дышал и выглядел неважнецки. Хух, у меня прям открылось второе дыхание, и я рванул за блохастым, чтобы в этот раз точно намылить ему холку.

Волк обернулся, клацнул зубами и тоже поднажал. Мы вывалились на открытое пространство. Вечер уже давно вступил в свои права, и все вокруг погрузилось в сумерки. Впереди мелькала только светлая одежда и белая шерсть моего оппонента.

В следующее мгновение вокруг вспыхнули факелы. Я испытал дезориентацию в пространстве и остановился, как вкопанный. Крепко зажмурил глаза и опять распахнул, чтобы быстрее адаптироваться к свету.

Оглядевшись, я понял, что оказался на большой поляне посреди леса. По периметру плотной цепью стояли звери из народа волков. Такая же белая шерсть и похожий фасон одежды, намекали, что мой визави не одиночка и состоит в каком-то клане.

Воины впереди расступились и волк, которого я преследовал, тяжело дыша и вывалив из пасти красный язык, сделал вперед несколько заплетающихся шагов и рухнул на подхватившие его лапы. Ряд сомкнулся, скрыв беглеца. Желтые глаза воинов грозно сверкнули.

Что ж, это было веселое приключение… Я поблагодарил артефакт, что он меня в это втянул. Я практически пролетел в Возвышении несколько ступеней, что в обычном течении жизни заняло бы лет пять, десять. Но сейчас врагов было слишком много, и я не рассчитывал выйти из этой передряги, готовясь дать свой последний бой.

Лязгнул верный меч, выходя из ножен. Я сделал вперед шаг, принимая боевую стойку, начиная разгонять энергию по меридианам. Раз мне дают время, то грех не воспользоваться и не подготовить технику артефакта. Авось и прорвусь, с азартом подумалось мне.

Цепочка воинов впереди расступилась, и на поляну вышел молодой волк. В духовном зрении его аура ярко светилась — достойный противник. Похоже планируется поединок, а не все на одного. Что ж, тем лучше.

Мысли шли фоном, частью сознания я отслеживал ситуацию на поляне, но основное свое внимание сосредоточил на скрупулезном выполнении техники. Первый шаг, второй, третий. Энергия закручивается в водоворот, я уже с трудом проталкиваю тело в нужную последовательность движений.

Мой противник красивым движением обнажил меч, принял боевую стойку и свободной рукой сделал движением, как будто подманивая меня и предоставляя право первого удара.

Меридианы взревели от переполняющей их энергии, узлы зажглись в нужной последовательности. Я резко взмахнул мечом, и вал ревущей энергии раскрылся над землей веером и рванул к моему противнику.

Глаза волка расширились, с морды слетела спесь, и, на мгновение, проступила неуверенность. Но он взял себя в руки и быстрым шагом улизнул от моей техники. Попытался улизнуть. Волна энергии слишком широко растянулась, и дистанции, на которой действовал Быстрый шаг волка, не хватало. Совсем чуть-чуть.