Свобода выбора

Как только девушки появились в селении, Атиша вылечила радикулит у Тепан Гнатыча и Егора Домыча (он-то и был старшиной рыбачьей артели), потом спасла от застарелых хворей нескольких жителей деревни, вылечила Тиша и несколько коров и коз, неизвестно чем заболевших. Атиша лечила травами, что собирала в окрестностях или простым наложением рук, не просто накладывала, а поглаживала и разминала больное место, словно делая массаж. Это очень было похоже на то, как лечат сельские знахарки, а они, как известно, почти все ведьмы или с ними знаются. Но на городскую барышню трудно подумать, что она знахарка или ведьма, но… То, что делала Атиша, говорило само за себя! Естественно, что сельские кумушки не могли оставить это просто так, не попытавшись разузнать, кто же всё-таки такая эта белокурая девушка с почти ангельской внешностью, но с зелёными «ведьмовскими» глазами. И вот делегация из трёх самых смелых явилась в крайний домик почти у самого моря. Атиша сидела в кресле-качалке, привезенном из Черноморска, и читала какой-то толстый медицинский учебник, сверяясь с большим анатомическим атласом, лежащим у неё на коленях. Увидев картинку, изображавшую строение мышц человека, то есть человека, но без кожи, пришедшие вмиг забыли о своих выдуманных болезнях, с которыми пришли. Храбрые разведчицы решили, что это человек со зверски содранной кожей.

– Ой! Страсти-то какие! – не выдержала одна из жительниц Начи. Атиша сначала не поняла, что так напугало посетительниц, а потом, рассмеявшись, стала объяснять:

– Это анатомический атлас, по нему учат, где у человека какой орган, чтоб знать, что это такое, если где заболит. Как по-другому можно узнать такие вещи? Разве что взять человека и начать его резать. Вот я читаю книгу о разных болезнях и сразу смотрю – где какая из них может быть, вернее, куда прицепится. Понятно?

– Так вы, барышня, дохтур? Учёный дохтур? – высказала общее мнение одна из женщин, а другая спросила:

– А ваша сестрица? Она у рыбаков, на шаланде Гнатыча, с двигателем возилась, а потом с машиной и мотоциклеткой… Да на энтой мотоциклетке лихо так гоняет, вон всё туда к батарее ездит. Вот и сегодня с утра укатила. Она же никого не лечит, получается – она совсем не дохтур?

– Нет, не доктор, – засмеялась Атиша и пояснила: – Моя сестра – поручик, это воинское звание присвоено ей высочайшим указом, а ездит она не на батарею, а в воздухоплавательскую школу, которая за батареей в степи расположена, у неё там служба, а служба – это дело серьёзное.

– Как же это? Баба и поручик?! Ой, извините, барышня, – удивилась селянка, Атиша кивнула:

– А вот так – поручик, с Императором не спорят, раз он решил, что Тоша будет преподавателем в той школе, или курсах, как они называются, то так и будет.

– Вон оно-то как! – дружно выдохнули селянки, если и были какие сомнения относительно сестёр (их нестандартное, по местным меркам, поведение, вполне могло быть следствием их ведьминской сути), то теперь всё стало ясно. Ну разве может быть ведьмой учёный доктор? А уж поручик, которому это звание присвоено самим Императором, никак ведьмой быть не может, пускай она и девка, что на мотоциклетке ездит.