Свобода выбора

Подполковник Задан-Завойский заместитель начальника Начинских высших воздухоплавательских курсов сидел в канцелярии и пересматривал документы. Начальник курсов полковник Зимин всю бумажную часть сбросил на своего заместителя, сам занимаясь исключительно аэропланами. Задан-Завойский не возражал, тем более что аэропланы его нисколько не интересовали, а «бумажная» работа была ему знакома и привычна, на нынешнюю должность его перевели с подобной – заместитель начальника артиллерийских курсов (подполковник был артиллеристом), но если там это была должность подполковника, то есть – никаких перспектив карьерного роста, до здесь – полковничья, а начальник воздухоплавательских курсов – генеральская должность. По выслуге лет Задан-Завойскому уже положено было быть полковником, и он надеялся на скорое присвоение этого звания. Подполковник потянулся, предвкушая скорое повышение, но от приятных мыслей его отвлёк треск мотоциклетки. Задан-Завойский удивлённо поднял бровь, вроде штабс-капитан Ареньев находился в командировке и никак не мог сейчас разъезжать на своём трескучем транспортном средстве. Звук мотора мотоциклетки стих, и через некоторое время в канцелярию вошёл молоденький поручик в полевой форме, почти мальчик! Задан-Завойский недовольно поморщился – понятно, что курсы воздухоплавания дело новое и весьма престижное, пользующееся вниманием обоих военных министров и самого Императора, вот кто-то и пристроил сюда своё чадо, этот мальчик, если судить по его внешнему виду, только-только окончил юнкерское училище, а уже поручик! Юноша представился, назвав свою фамилию, совершенно незнакомую подполковнику, что наводило на мысль о не совсем законном рождении этого мальчика, видно, кто-то из очень высокопоставленных особ решил пристроить своего бастарда, сразу дав ему карьерный толчок. Продолжая морщиться, он-то все свои звания честно выслужил, Задан-Завойский поинтересовался – не слишком ли юн стоящий перед ним поручик, чтоб преподавать лётное дело на высших воздухоплавательских курсах? Всё-таки для этого надо иметь определённые теоретические знания, не говоря уже о практических навыках.

– Не думаю, что тридцать восемь лет – это юный возраст, а мне именно столько, скоро тридцать девять будет. А теоретические знания… В Нельском технологическом колледже хорошо учат, у меня диплом магистра. А практические навыки… вы в этом сами убедитесь.

– Сколько?! – из всего сказанного Задан-Завойский вычленил только возраст этого юноши. Покачав головой, подполковник заглянул в поданные ему документы и недоверчиво произнёс: – Ваш внешний вид заставляет усомниться в том, что вам тридцать девять лет, к тому же здесь об этом, господин Атоша Диа, ничего не сказано!

– Тошенька! Как замечательно, что вы уже здесь! – воскликнул вошедший в кабинет Зимин, а то, что он сделал потом, повергло Задан-Завойского в шок! Полковник, без пяти минут генерал, начал целовать руку поручику! Подполковник оторопело смотрел на то, что делал его начальник, за Зиминым никогда не было замечено, что он является любителем молодых людей своего пола, но эта демонстрация!.. Ладно бы это делать тайком, но так открыто показывать свои предпочтения – это нарушение всех приличий! А смазливый юнец принимал эти знаки внимания совершенно без смущения, словно был к этому привычен, словно так и надо было! Закончив целовать руку поручику, полковник обратился к своему заместителю:

– Всеслав Витольдович, я вижу, вы уже с Тошей познакомились… – Зимин замолчал, увидев совершенно ошарашенный взгляд Задан-Завойского. А поручик почему-то хихикнул, снимая свою фуражку и рассыпая по плечам длинные волосы, после чего сказал:

– Хрисанф Егорыч, я только приехала и представилась, у господина подполковника, когда он начал изучать мои документы, возник ряд вопросов, на которые я отвечала.

– Отвечала… приехала… – растерянно произнёс Задан-Завойский и, подавив нервный смешок, добавил: – На мотоциклетке!

– Ну да, – ответил, вернее, ответила поручик и, улыбнувшись, пояснила: – Я с сестрой в Наче, в деревне, живу, а пешком идти оттуда долго, каждый раз «Балтийца» гонять не совсем удобно. Мотоциклеткой проще. А аэропланом летать совсем неудобно, в Наче негде садиться, да и горючего много надо, а на метле я не умею. Совсем не умею, хотя местные кумушки предполагают, что я ведьма, но… ну не умею я на метле, да и, как подозреваю, на мотоциклетке удобнее и проще.

– Так вы… – начал Задан-Завойского и, запнувшись, растерянно спросил, повторяя ранее сказанное: – Так вы девушка и это вы приехали на мотоциклетке?

– Ну я же говорю, что не прилетела, а приехала. Если бы прилетела, то на аэроплане, в крайнем случае – на метле. Но на метле, к сожалению, не умею, хотя иногда хочется, – повторила Тоша про метлу и, продолжая улыбаться, спросила: – А можно я к вам буду обращаться по имени? Официальное обращение – господин подполковник – как-то очень сухо звучит, не так ли? Всеслав Витольдович – куда лучше. А вы можете называть меня, как и Хрисанф Егорыч, Тоша, идёт?