Свобода выбора

– Как знать, как знать, – произнёс его соперник, поглаживая белую бороду. Козлобородый сделал жест рукой, и немного в стороне словно открылось окно, через которое был виден берег моря с небольшим песчаным пляжем. Пляж ограничивали невысокие скалы, а из песка, словно спины каких-то животных, выступали круглые валуны. Около одного из них стояли два парня, в одежде, похожей на костюмы рыбаков, обнимавшие девушек, а вот девушки были обнажены. У обеих девушек были внушительные когти, козлобородый, продолжая ехидно улыбаться, спросил:

– И где теперь чья? Как их отличить? Обе с когтями, а это атрибут представителя тёмной силы.

– Это не трудно, – улыбнулся в ответ белобородый, и у девушек стало видно то, что называют аурой, или отражением души. По этому отражению можно увидеть, что представляет собой это существо, к какой стороне оно расположено к светлой или тёмной. Белобородый, продолжая улыбаться, повторил вопрос своего вечного соперника:

– И где теперь чья? Как их отличить? Обе ближе к свету, чем к тьме. А когти… Они у многих существ есть, это не критерий принадлежности к одной из сторон.

– Да ты посмотри на них! Голые блудницы. Бесстыдно соблазняющие… – почти закричал козлобородый.

– Смотрю и вижу – это любовь! Не соблазнение, способностью к которому ты с избытком наделил свою фигуру, а взаимное чувство. То самое чувство, которое делает любого разумного счастливым, по-настоящему счастливым, и нельзя их упрекать за то, что они, получив право выбирать, выбрали счастье, и не только для себя. Что на это скажешь?

– Пока ничья, а дальше посмотрим – долго ли продлится это их счастье, – произнёс козлобородый, нервно поддёргивая хвостом.

– Посмотрим, – согласно кивнул белобородый и предупредил: – Но вмешиваться не будем, если решили, что не будем, значит не будем. Даже не вмешательство, а только попытка, даже косвенная, повлиять на ход событий, будет расценена как поражение. Согласия не спрашиваю, просто отмечаю факт изменения ситуации.

Может козлобородый и был не согласен, а скорее всего, так и было – хвост выдавал его недовольство, но спорить не стал.

Когда парни и девушки поднялись от моря к домику, там за столом, у летней кухни, уже сидели Задан-Завойский и Егор Домыч, а Глуша уже успела приготовить завтрак – жареную рыбу. Глуша разрумянилась, так как Задан-Завойский нахваливал её стряпню:

– Вы, Глуша, изумительно готовите! Вам бы шеф-поваром быть и ни где-нибудь, а в столичном ресторане! Хотите, я вам протекцию составлю? Зачем вам прозябать в этой глуши?

– А Атиша и Тоша? Как же они без меня, да и я без них? К тому же у меня тут уже и хозяйство есть, хорошее хозяйство, вон Егор Домыч подтвердит! – Глуша кивала в сторону улыбающегося старшины рыбачьей артели. Атиша толкнула Тошу и упрекнула:

– Опять твой начальник охмуряет нашу Глушу!

– Угу, – ответила Тоша, присаживаясь за стол и подтягивая к себе тарелку с жареной рыбой, а Атиша переключилась на Задан-Завойского:

– А вы, Всеслав Витольдович, не улыбайтесь! Сейчас Тоша поест и как вам задаст!

– Угу, – подтвердила Тоша, сосредоточенно разделывая очередную рыбёшку. Задан-Завойский засмеялся:

– Она так занята, что забыла обо всём, а аппетит у неё будто она всю ночь бегала, а не спала. Тоша, чем вы ночью занимались, что так проголодались? Ваша сестра и господа офицеры выглядят гораздо менее уставшими.

– Угу, – очередной раз ответила Тоша, не отрываясь от поглощения пищи. Тут уж не выдержала Атиша, поинтересовавшись:

– Тоша, неужели так трудно было?

– Угу, – было очередным ответом. Задан-Завойский посмотрел на непроизвольно расплывшегося в улыбке Артёма Ареньева и поинтересовался:

– Молодой человек, вы случайно не в курсе, чем занималась поручик Диа этой ночью, а то, знаете ли, её состояние вызывает у меня опасения.

– Я имел честь сделать предложений Тоше, и она его приняла. С сегодняшнего дня Атоша Диа – моя невеста! – с некоторой торжественностью ответил Артём.

– Даже так, – кивнул Задан-Завойский и обратился сразу к Тоше и Артёму: – Что ж, молодые люди, примите мои поздравления. Как я понял это знаменательное событие, произошло сегодня ночью.

– Угу, – Тоша потянулась за следующей порцией, а полковник немного озабоченно продолжил, обращаясь к Артёму:

– Однако состояние невесты после сделанного вами и принятого ею предложения всё же внушает некоторые опасения. Молодой человек, что вы такое сделали?

– Это не он, а Тоша сама… – усмехнулась Атиша и ехидно добавила: – Вообще-то трудно не сделать предложение, когда на тебе всю ночь верхом сидят, да ещё и подпрыгивают!

– Угу, – привычно ответила Тоша и возмутилась: – А ты откуда знаешь? Подсматривала?!

– Почувствовала, – улыбнулась Атиша. Тоша, было нахмурившая брови, расплылась в улыбке:

– Училась, опыт перенимала, да? Лёша, и как тебе, понравилось? Атиша ведь тоже сверху была.

Оба Ареньевых и Задан-Завойский покраснели, Глуша всплеснула руками, то ли осуждая, то ли одобряя такое поведение. Только Егор Домыч, хмыкнув, произнёс, обращаясь к смутившимся братьям:

– Эх молодёжь! Вам парни повезло-то как! Таких девок отхватили, не девки – огонь!