Свобода выбора

Атиша пожала плечами, показывая, что над этим как-то не задумывалась – в цирке питались из общего котла, а в гостинице ели в ресторане или заказывали еду в номер. Воодушевлённая молчанием сестры, а, как известно, молчание знак согласия, Тоша начала рассказывать какие вкусные пирожки готовит Лизавета Ильинична, жена Шиморского. Атиша почти не слушала сестру, её внимание привлекла парочка, сидевшая на скамейке – пожилая женщина что-то выговаривала большому и мускулистому парню.

– А-а-а, старый знакомый, подойдём поближе. Послушаем, – предложила Тоша.

– Вот, Онька, тебя с работы выгнали, денег ты не заработал. На что теперь жить? – говорила женщина. Хотя она и пыталась говорить это строгим голосом, в её глазах блестели слёзы. Парень слушал, опустив глаза, когда их поднял, увидел девушек и с восторгом произнёс: – Сёстры Диа! Женщина, вздохнув, сказала:

– Везде тебе цирк мерещится, последние деньги на билеты спустил!

– И много? – поинтересовалась Тоша.

– Почитай, целковый! Всё, что заработал за последнюю ходку, – пожаловалась женщина.

Парень восторженно уставился на Атишу, а потом перевёл взгляд на Тошу и его лицо перекосило (видно, в цирке, издалека, не мог узнать в одной из сестёр Диа, свою обидчицу, а сейчас рассмотрел):

– Это она! Воровка! Всё забрала и новую рубаху тоже!

– Ты же мою порвал. Узнал, значит, а когда я была на арене, не узнавал?

Парень молча затряс головой. Складывалось такое впечатление, что он хочет спрятаться. Тоша повернулась к женщине:

– А вы кто будете?

– Мать я этого недотёпы. Денег не заработал, хозяин выгнал, куда теперь податься? Ещё и врёт, что его избила и ограбила какая-то девка! Недотёпа! – в сердцах было произнесено последнее слово. Атиша укоризненно посмотрела на Тошу, та уже успела ей рассказать об этом случае. Смуглая девушка призналась:

– Ваш сын правду говорит, я та девка.

– Вы барышня?! – женщина с недоверием смотрела на прилично одетую девушку, раза в два меньше её сына. – Как же вы это смогли сделать?

– Ногами, – вздохнув, призналась Тоша и добавила: – Вообще-то я и руками могу, но уж очень ваш Онька меня разозлил! Но не держите на меня зла, вот вам.

Девушка протянула женщине купюру в десять целковых. Та неверяще смотрела на деньги, уж очень была большая сумма и непонятно почему девушка её давала. Тоша, глянув на Онима, спросила:

– Выгнали-то за что?

– Тринклер сломал. Заводил и сломал, быстро крутил, сначала тринклер сломал, а потом и ручку.

– Да, сила есть ума не на… – начала Тоша, но тут неё появилась неожиданная мысль, и она спросила у парня:

– Онька, а тебе цирк нравится?

Парень закивал, Тоша снова спросила:

– А хочешь там работать? Могу тебя рекомендовать, меня послушают, да и Атиша за тебя похлопочет.

Онька закивал, если на Тошу он смотрел со страхом, то на светленькую девушку с нескрываемым восторгом, и сразу поверил, что та за него похлопочет.

Гутлиб пребывал в тяжких раздумьях, до турнира борцов оставалось чуть меньше двух недель, а его цирку выставить было некого. Тут дело было даже не в победе, в престиже. Цирк, не участвующий в турнире, как бы терял в классе. Пока жаловаться вроде было не на что, касса была более чем приличная, но уже прошло две недели и приближался большой турнир борцов, а в цирке Гутлиба силача-борца не было. Да и после турнира цирк поедет в другой город, Атоша вряд ли бросит свои аэропланы, а это значит – останется в Киневе, а с ней останется и Атиша. А к цирку, потерявшему в классе, совсем другое отношение: и место под шапито выделяют на самой окраине, и арендная плата больше, и зрителя такой цирк меньше интересует – конкуренты внимательно следят за тем, что написано на афише, а значит, не напишешь – первоклассный.

– Можно войти? – в вагончик Гутлиба заглянула светло-русая голова. Тоша была светло-русой, но на фоне сестры казалась тёмной, да и её смуглость бросалась в глаза больше чем цвет волос. Директор цирка вздохнул – наверное, девушка пришла сообщить то, чего так он боялся, что больше выступать не будет. А Тоша выпалила то, что Гутлиб совсем не ожидал услышать:

– Я силача нашла, хороший силач. Заводную ручку от тринклера сломал.

Выйдя из вагончика, Гутлиб разочарованно вздохнул – парень был, действительно, здоров, но деревня деревней, его надо было учить и учить, а это то время, которого не было. Гутлиб спросил:

– А что ты умеешь. Гири подбрасывать можешь?

Подойдя к пустующему вагончику Фила, директор цирка попросил вынести оттуда все гири (их было четыре). С умыслом попросил, все гири было тяжело и неудобно нести. Парень в каждую руку взял по две и с лёгкостью нёс, что уже обнадёживало. А потом этот с виду простак и неумеха удивил ещё больше, он стал ими жонглировать, подбрасывая вверх по две штуки, а две ловил, пока подброшенные были в воздухе, затем ловко поймал все четыре на шею, как опытный силач. Удивилась даже Тоша:

– Онька, где это ты так научился? Это ж надо было тренироваться!