Свобода выбора

– Несмотря на всю их внешнюю непохожесть, они всё-таки сёстры, стоит только на них взглянуть. Что-то общее есть, – произнёс Родион, глядя на девушек, сейчас они были в одинаковых костюмах, в которых выступала Атиша (получив деньги за выступления, она обзавелась соответствующим гардеробом), зачем они так переоделись, стало ясно, когда Атиша заговорила:

– Господин Гутлиб, я так поняла, что Фил решил расторгнуть контракт с вашим цирком и вы лишились силового номера, Тоша согласилась выступить, пока вы не найдёте Филу замену.

– А как же… – начал Шиморский, Тоша его успокоила:

– Это же только по вечерам, а днём я буду работать в мастерских.

– Это хорошо, но что вы умеете? – спросил Гутлиб и продолжил: – Делать номер надо умейт, это большой труд, репетиции, а когда вы этим будете занимайться, если день у вас будет занят?

– Покажем? – предложила Атиша, улыбаясь сестре, та согласно кивнула и девушки направились на арену. Со спины они были совершенно одинаковы, различить, где из них кто, можно было только по свету волос. Один из цирковых артистов прицокнул языком:

– Какие фигурки, а ножки!

Поднявшись к натянутому канату, сделав это в присущей Атише манере – не по лесенке, а по гладкой опоре (поднимались они с противоположных концов), девушки ступили на канат одновременно, при этом запев песенку про маленьких, танцующих утят. Они и двигались навстречу друг дружке, танцуя. А когда встретилась на середине каната, начали танцевать всерьёз. Девушки, взявшись за руки, кружились, выделывая ногами замысловатые коленца и не переставая петь.

– Детская песенка и детский танец, – произнесла одна из жонглёрок, танцующих в кордебалете.

– О да! Детский! – восхищённо произнёс Гутлиб. – Детский, но непростой, да и танцуют они его не на арене, а на канате!

– Это на грани возможности, – произнёс Федя, – видите, они кружатся, если одна отпустит другую, то обе упадут! Да что там отпустит, чуть меньше наклонится и центр тяжести сместится – и они сорвутся!

– О да! – вновь произнёс Гутлиб, непонятно, что имея в виду, то ли сложность танца, то ли то, что допустив малейшую ошибку, девушки упадут. Окончив танцевать, девушки сорвали вполне заслуженные овации, раскланивались они, продолжая стоять на канате. Делали это они грациозно и непринужденно, словно под ними был не канат, а широкая сцена.

– Какое чувство равновесия! – восхитил Федя и добавил: – Но такое выделывать без долгих совместных тренировок невозможно! Интересно, где они так научились!

Девушки спустились вниз, и Тоша спросила у Ареньева:

– Я видела, вы приехали на лётное поле на мотоциклетке? Сюда тоже? Можно ею воспользоваться?

Получив разрешение, Тоша выскочила наружу, завела громко затрещавшую мотоциклетку и выехала на арену. Сделав круг, девушка помахала рукой, а Атиша легко запрыгнула на заднее сиденье, встав на него ногами и разведя руки в стороны. Затем встала в стойку на руках на плечах у Тоши. Тоша выпустила руль и встала ногами на сиденье, мотоциклетка продолжала бежать по кругу, а девушки продолжали выполнять различные акробатические упражнения. Кульминацией стало, когда мотциклетка поднялась на заднее колесо и так продолжала движение, а Тоша, стоя на руле, на вытянутых вверх руках держала руки Атиши, делавшей шпагат поднятыми вверх ногами.

– Колоссально! – отреагировал Гутлиб на демонстрацию сёстрами своего умения. Федя вновь пробормотал:

– Чтоб такое делать, надо долго и упорно тренироваться!

– Наездницы на железном коне! – захлопала в ладоши Катя.

– Колоссально! – вновь произнёс Гутлиб и добавил: – Этот номер будет иметь большой успех!

Директор цирка оказался прав, если раньше ходили на Атишу, то на сестёр Диа (так было написано в афише) народ валил валом. Танцы на канате, акробатические трюки на мотоциклетке (использовали не Ареньева транспортное средство, для этой цели Тоша купила новую и целый вечер что-то с ней делала, усовершенствуя конструкцию рамы), номер с хищниками – везде выступления Атиши и Атоши пользовались неизменным успехом. Вот только Родион не мог понять, почему к Атише львы и тигры ласкались, словно котята, а Атошу боялись. Это было очень странно, но было именно так – большие хищники боялись маленькую и хрупкую девушку.

Девушки перебрались в гостиницу, у Атоши были деньги и судя по всему – немало. Атиша уже не жила в вагончике Кати, впрочем, наездница частенько оставалась ночевать у своей подружки и её вагончик пустовал. Однажды, прогуливаясь по набережной, Тоша сказала:

– А почему бы нам не снять квартиру или целый домик? Пусть не такой большой, как у Шиморского, поменьше. Хочется домашнего уюта, наймём ещё и служанку, чтоб стирала и готовила. А то я этого совершенно делать не умею, да и ты, наверное, тоже.