Свобода выбора

– Сейчас мотор заглохнет и она начнёт падать! – взволновано произнёс Асаш Гаврилыч, тоже находящийся среди зрителей. Остальные разделяли его мнение, и раздались крики пришедших в отчаяние людей, ведь на их глазах должна была разбиться девушка, которую многие успели полюбить. Аэроплан, набирая высоту, стал заваливаться, словно собирался выбросить пилота. Пройдя точку, когда Тоша сидела вниз головой, аэроплан под восторженные крики, как с горки, заскользил вниз.

Когда вращение винта прекратилось, Тошу вытащили из кабины и стали подбрасывать вверх. Когда девушку перестали качать и поставили на землю, господин в котелке спросил:

– Страшно было?

– А как же, вдруг не поймают и на землю уронят, – под общий смех ответила Тоша и серьёзно добавила: – Систему подачи горючего надо переделать, двигатель почти заглох, когда перевернулась. Мощность мотора тоже бы надо увеличить…

– Вы знаете как? – быстро спросил господин в котелке, Тоша кивнула. А господин, раздумывая, проговорил: – Через две недели наш город посетит Император с семьёй и свитой, хотелось бы его убедить в пользе авиации. Его окружают скептики, утверждающие, что воздухоплавание не имеет перспектив. Надо найти аргументы, что убедят Императора в обратном. То, что вы совершили сегодня, может быть одним таким аргументом.

– Я думаю, что можно подготовить ещё несколько таких аргументов, очень веских аргументов, что убедят не только Императора, но и скептиков в его свите, – улыбнулась Тоша, господин представился, машинально протягивая руку:

– Дробский, Ищилим Дробский.

– Атоша Диа, – ответила Тоша, потягивая свою в ответ, Дробский, взяв руку девушки, растерялся на мгновение – маленькая ручка была в бензине, а он вроде как должен поцеловать даме руку. Тоша улыбнулась и просто пожала руку, показывая, что этого будет достаточно. Но миллионер поднёс руку девушки к губам и поцеловал. После чего сказал:

– Ваши духи одни из самых лучших для настоящего знатока.

Тоша только улыбнулась, а Дробский продолжил:

– Ваши предложения, как удивить Императора, обсудим позже. Господин Шиморский говорил, что у вас нет документов?

– Видите ли, я должна была быстро покинуть территорию ССР и мне некогда было этим озаботиться.

– Проблемы с законом? – поинтересовался Дробский, быстро взглянув на Шиморского, видно, тот рассказал своему старшему компаньону всё, что узнал о Тоше, в том числе и то, как девушка добыла себе деньги. Тоша ответила:

– Отчасти, ничего противозаконного, трения с некоторыми неправительственными организациями.

– Ну, это ваши проблемы. Я помогу вам с документами, – улыбнулся миллионер.

– Мне и моей сестре, мы ещё и развлечём Императора, ну и его двор, – быстро сказала Тоша, Дробский улыбнулся и в знак согласия склонил голову.

Глава пятая. Визит императора и не только

Визит Императора в Кинев наделал больше переполоха, чем могло бы это сделать вторжение в город вероятного противника. Войска, выстроенные перед городским вокзалом (в Киневе квартировал не только тридцать пятый пехотный полк), торжественный рапорт генерал-губернатора, гарцевавшего на белом коне, оглушающее «ура» в ответ на приветствие Императора и грохот салюта. Эти мероприятия не понравились Тоше, наблюдавшей за всем этим вместе с Атишей из автомобиля Дробского, как она сказала, слишком шумно и мало толка. Дробский чуть заметно улыбнулся, он был в курсе всего, что задумала смуглая из сестёр Диа, и одобрял предложение или план Тоши, хотя считал это чересчур театральным.

Император решил не устраивать полагающийся по такому случаю смотр войскам, сославшись на усталость с дороги как свою, так и своего семейства. Генерал-губернатору сказал, что уверен в выучке и готовности к боевым действиям вверенных тому войск. Лётное поле Император с семейством и свитой посетил на третий день своего пребывания в Киневе. Трибуны для зрителей были построены немного в стороне от полосы взлёта аэропланов, навеса от солнца над ними не делали, мотивировав это тем, что он будет мешать наблюдению за полётами. Зато за трибунами, в непосредственной близости к ним, разместили столики небольшого ресторанчика (туда пускали только с императорской трибуны, а не всех желающих).

Демонстрационные полёты особого интереса не вызвали – тарахтящие аэропланы, взлетающие и делающие круг над полем, впечатления не производили.

– Не вижу, чем эти гремящие этажерки могут быть полезны, – демонстрируя презрение к летательным аппаратам, произнёс военный министр, генерал от кавалерии Куроплаткин. Полковник Зимин хотел возразить, но генерал не дал ему это сделать: – Какую помощь наземным войскам эти тарахтелки могут оказать? Даже для разведки они не годятся – их слышно за много вёрст и ничто не мешает спрятаться, пока они не долетели. Нет, конная разведка намного эффективнее!