Свободная Ведьма

– Прошу! – зло и хрипло позвала она, стараясь прогнать комок в горле. Всё-таки сильно расстроилась, чего уж скрывать.

Дверь из досок нехотя скрипнула, пропуская Тай.

Чара выглядела неважно. Её худенькое веснушчатое личико немного осунулось, красивые миндалевидные глаза были полуприкрыты, живые огоньки в глазах потухли.

Несмотря на гнев, Каве стало жаль девушку. Очевидно, предательство земляков по отношению к гостье далось ей нелегко. Хотя Каве от этого не легче.

– Это моё предназначение, – неожиданно сказала Тай. – Моя судьба. Я долго медлила, всё тянула и тянула… и вот, провидение даёт мне шанс. Да, именно так.

Каве только лоб нахмурила от удивления.

– То есть?

Тай продолжила разъяснения:

– Войтек был единственным, кто удерживал меня здесь, отдаляя от моей заветной цели. От единственного желания – стать высшей чарой. Учиться у самой Чаклы, главной чародольской ведьмы. Допустим, я выйду за Войтека, нарожаю ему детишек. И что? Он оставит меня в одной из деревень, как у нас часто делают, а сам продолжит свою жизнь разбойника, полную приключений. – Тай скривилась. – Я не хочу такой судьбы.

Каве молчала, потрясённая откровением девушки.

– Чернозуб с детства опекал меня, – продолжила Тай. – И знает о моей мечте. Я многим обязана ему. Поэтому я откажусь от своего наследства в его пользу. Ты ведь не знаешь, – она невесело усмехнулась. – У меня есть право на часть его сокровищ и немалая… Мы натаскали всякого добра, но я никогда своей доли не требовала. Вот почему он помог с Жемчужиной… И теперь я хочу уйти.

– А он тебя отпустит? – решилась спросить Каве. – Ведь ты же ведьма. Такие наверняка нужны в вашей… команде.

– А кто его будет спрашивать? – с лукавой усмешкой произнесла чара. – Я ждала этого часа очень давно.

Неожиданно Тай порывисто приблизилась к Каве и схватила её за плечи.

– Поэтому я хочу знать – ты со мной или нет?

Каве стало не по себе от полубезумного взгляда девушки.

– Ты издеваешься?

Тай прищурилась.

– Я спасу тебя, Каве, – её голос перешёл на еле слышный шёпот. – Ты помогла нам сбежать, а мне – получить Жемчужину. Единственную вещь, отдаляющую меня от заветной цели. Я доверяю тебе и поэтому помогу добраться до Турнира. Если мы уговорим драконорогов служить нам, то пройдём в финал без первого тура. Тебе нужен Турнир почти так же, как и мне, поэтому я тебе помогу.

– Но как же ты сделаешь это? – не удержалась от вопроса Каве. – Я даже не знаю, как тебя сюда пропустили.

Тай отпустила её и закатила глаза к потолку.

– О, просто. Я наплела Чернозубу, что чувствую себя виноватой и должна с тобой хотя бы попрощаться. Не переживай, я знаю, как нам ускользнуть из лагеря незамеченными.

Каве лишь пожала плечами.

– В таком случае, зачем спрашиваешь? Конечно, я согласна идти с тобой.

– Завтра перед рассветом выходим в дорогу, – твёрдо произнесла Тай. – Спать не ложись, будь готова. Все вещи прячь в личный схов. Да, и не ешь ничего, что тебе принесут – могут подсыпать сонного зелья. Я утащила из погреба немного хлеба и сыра, в дороге перекусишь.

Она развернулась в сторону двери, но вдруг остановилась.

– И ещё… Прошу об одном – никогда не говори со мной о Войтеке. Не вспоминай ни единым словом.

Каве ошеломлённо кивнула.

– Не спи, – повторила Тай. – Как только выберемся, сразу сядем на поезд. Места здесь опасные, прознают о Жемчужине – хлопот не оберёмся. Так что лучше поехать на Чаротяге до Драконьего Луга, а там уже лесом-полем проберёмся…

И она ушла.

– Подумать только, тут и поезда есть. Чаротяг, ну и ну…

Каве покачала головой и вернулась к столу.

Она воспрянула духом. Вместе с хорошим настроением пришла решимость и желание бороться до конца. Слова Тай сильно взволновали Каве: пришла нервная и тревожная мысль, что можно сколько угодно дуться на Лёшку и обвинять его в корыстном желании завладеть могущественным ключом, но случись завтра ему или же ей самой погибнуть – обратиться в кольцо, например, и следующего разговора может не быть никогда.

Никогда – это такое страшное слово…

Каве решительно махнула ладонью, извлекая золотую чашку из личного схова. Двумя пальцами она осторожно выудила из жижи записку. К счастью, запись на мокрой, остро пахнущей кофе, бумаге по-прежнему была отчётливой:

«Я хочу поговорить с тобой о Золотом Ключе. Недавно ко мне приходила Эрис. И просила передать тебе следующее: когда ты откроешь золотым ключом нужный сундук, то должна продеть через свой серебряный браслет самый маленький из предметов, который там найдёшь. И ещё… они хотят, чтобы после этого ты сразу же вернулась в Карпаты. Эрис сказала, что это очень важно для тебя»