Свободная Ведьма

Но не успел Князь сделать нескольких шагов к спасительному зеркальному проходу, как его легонько тронула за плечо изящная женская рука.

– Здравствуй, Алекс, – нежно пропела на ухо Криста. – Отлично выглядишь. – Она провела пальчиками по его плечу. И, предупреждая ответное приветствие парня, явно недоброе, тут же встрепенулась:

– Ты помнишь Иру Лисцову? Она пряталась в коридоре… Еле уговорила её повидаться с тобой.

И красавица легонько подтолкнула к парню черноволосую девушку.

По всему было видно, что Ира сильно смущена. Она нервно теребила лиф короткого белого платья и всё норовила поправить выбившуюся из идеальной причёски тонкую волнистую прядку.

Лёшка кивнул, подходя к бывшей однояруснице поближе, и на мгновение взгляд его чёрных глаз потеплел. Впрочем, через пару секунд его лицо вновь приняло отстранённое выражение.

– Приветствую. Давненько не виделись.

– Ты очень изменился, – тихо сказала Ира. – Стал таким… взрослым.

– А ты – нет. – На его щеках всё же показались ямочки. – Такая же легкомысленная и позволяешь собою командовать. – И он кинул долгий, выразительный взгляд на Кристу.

Лицо рыжей вспыхнуло бледным румянцем, но вскоре вновь расцвело милой улыбкой.

– Может, поболтаем вечерком? – предложила Криста. Её пальчики опять, словно бы невзначай, коснулись Лёшкиной руки. – Вспомним прошлое… помиримся.

Парень насмешливо прищурился.

– Криста, я тебя отлично знаю… Что ты затеяла?

Рыжая виновато улыбнулась и тряхнула золотыми змейками серёжек. Вордак невольно залюбовался бывшей подружкой. Это не ускользнуло от Лисцовой, и она, чтобы не выдать волнения, мгновенно потупилась.

– Давай просто поболтаем, – проникновенно произнесла Криста. – Я чувствую большую вину перед тобой… Из-за последних событий… Поэтому мне нужно многое тебе сказать. Не бойся, я не буду надоедливой. А может, даже расскажу кое-что особенно интересное.

– Что именно?

– Ты стал таким нетерпеливым, – золотые серёжки вновь блеснули в свете огней залы. – Раньше ты умел растягивать наслаждение, Алекс.

– Но всё-таки, – Вордак решил не сдаваться. – Ты хочешь поговорить о чём-то конкретном?

– Ты так мне не доверяешь?

– Я хочу знать, что ты опять задумала.

– Вот и узнаешь, – коварно улыбнулась рыжая. И вдруг посерьёзнела:

– Мне надо с тобой поговорить. Это действительно очень важно.

Её взгляд стал пристальным и тревожным, безо всякой тени кокетства.

– Да-а, я бы тоже хотел поговорить с тобой… – медленно произнёс Вордак. – Возможно, мы рассказали бы друг другу много интересного.

– А чтобы ты не опасался остаться со мною наедине, – Криста премило улыбнулась. – Мы Иру захватим, давай? Ты не против?

– А? – Ирка словно очнулась. – Ой, ну конечно, я очень хочу… – она запнулась и, покраснев, забормотала: – Вернее, если князь не против…

Лёшка не выдержал и заулыбался.

– Приходите, когда все разбредутся по комнатам, – продолжая улыбаться, тихо произнёс он. – Вас пропустят… Часов в десять. Раньше – нельзя, иначе узнает Виртус и приставит дополнительную охрану. Или сам за нами увяжется.

– Ну да, ты теперь такой официальный, – покачивая головой, улыбнулась Криста и легонько цокнула языком.

– Меня возьмёте? – откуда-то нарисовался Шелл. – Я тоже хочу на тайную вечеринку.

– Конечно, возьмём, – ответил Лёшка, кидая насмешливый взгляд на Кристу. От него не укрылось, что появление поляка слегка раздосадовало девушку.

– Вот и отлично! – Шелл подмигнул Лёшке, после – Кристе с Ирой, и опять исчез в толпе.

* * *
На одной из самых высоких веток старой берёзы сидели два необычных существа – нахохлившийся филин, заложивший ногу на ногу, как человек, и крупный чёрный кот с тонкими кожистыми крыльями на спине. Их взгляды были обращены в сторону большого замка, где ярко светились ровные прямоугольники окон и разноцветные фонари, расставленные над садовыми дорожками.

– Ну и как тебе этот молодой дурак? – обратился филин к своему товарищу. – Так глупо попасться на самую банальную хитрость в мире… И от кого – от девчонки!

– Давно же тебе было двадцать с небольшим, великий Чародолец, – отвечал тот, одновременно помахивая и хвостом, и крыльями. – Юнец неглуп, но ему не хватает опыта, чтобы поверить в коварство женщин. Особенно таких юных и прекрасных.

– Да, эта рыжая красотка – хищница, – с удовольствием произнёс филин. – Жду не дождусь, когда она обставит нашего дуралея по всем статьям.

– Сегодня ночью здесь будет весело, – кивнул кот. – И это будет твоя победа, Стригой. Во главе карпатского княжества встанет глупый и властолюбивый Лютогор, с которым ты сможешь разделаться одним пальцем… Если, конечно, ты по-прежнему желаешь уничтожить святую землю гор – один из мостов между земными и волшебными мирами.