Свободное радио Альбемута

Именно поэтому, видимо, Садасса пришла искать работу в фирму звукозаписи. Неосознанное чувство, что здесь ее история могла бы… Но это уже из области домыслов. ИИ-операторы вроде бы не направляли мои мысли в подобное русло. Не они привели меня к желанию задаться вопросом: а не поразили ли девушку раком именно для того, чтобы затем подтолкнуть ее к решению предать гласности свою тайну? Все эти мысли, казалось бы, родились в моем собственном мозгу. Теперь я стал и в этом сомневаться. Скорее случайное стечение обстоятельств. И все же… ведь сказал кто-то, что Бог из зла извлекает добро. Рак – зло, и им поражена Садасса. Но нет ли в этом частицы добра, которую ВАЛИС способен извлечь?

Глава 21

Явившись на работу на следующий день, я заглянул в отдел кадров и поговорил с Алленом Шейбом, который заявил госпоже Сильвии, что мест на фирме нет.

– Возьми ее, – сказал я.

– На какую должность?

– Мне нужен помощник.

– Придется посмотреть штатное расписание и поговорить с Флемингом и Тичером.

– Валяй. Если получится – я твой должник.

– Дело есть дело, – ответил Шейб. – Постараюсь. И, если на то пошло, это я твой должник. В любом случае, сделаю все возможное. О какой зарплате идет речь?

– Не важно, – ответил я.

В конце концов я мог бы доплачивать ей из тех денег, которыми сам распоряжался, так сказать «черных фондов». В наших внутренних бухгалтерских книгах Садасса проходила как один из ди-джеев. Никто никогда не докопается.

– Если хочешь, я приму ее, побеседую – тогда она будет думать, что поступила без блата.

– Отлично. Так и сделай.

– Знаешь ее телефон?

Телефон я знал. Я сообщил его Шейбу и велел сказать, что неожиданно открылась вакансия, так что она может явиться для беседы. На всякий случай я и сам ей позвонил.

– Говорит Николас Брейди, – сказал я, услышав ее голос. – Из «Новой музыки».

– Значит, я у вас забыла?.. Не могу найти свой…

– Похоже, у нас есть для вас место, – перебил я ее.

– Ах так. Но я решила не поступать на работу. Я подавала прошение о стипендии в Чапмен-колледж и уже после нашего разговора получила ответ. Стипендию мне дали, и я могу вернуться в колледж.

Я был несколько растерян.

– Так вы не хотите зайти на собеседование?

– А что за работа? Машинопись, ведение картотек?

– Свободно место моего помощника.

– И что мне пришлось бы делать?

– Вместе со мной прослушивать новых исполнителей.

– Вот как.

В ее голосе звучала заинтересованность.

– К тому же мы могли бы пустить в ход ваши тексты.

– В самом деле? – Она оживилась. – Может быть, мне удастся совместить работу с учебой.

У меня возникло странное ощущение, что в той работе, которую она могла получить в «Новой музыке», Садасса превосходит нас на голову. Прежнее мнение о ней менялось. По-видимому, борьба с тяжелым недугом, борьба за жизнь многому ее научила. Характер стал тверже, появилась настойчивость, целеустремленность.

– Приходите, – сказал я. – Обсудим.

– Что ж, пожалуй, надо зайти. Непременно. Знаете, я видела во сне вашу студию.

– Расскажите мне этот сон, – попросил я.

– Мне снилось, – начала Садасса, – что я наблюдаю процедуру записи через звуконепроницаемое стекло. Певица выглядела чудесно, да и аппаратура для профессиональной записи произвела на меня сильное впечатление. А потом я увидела обложку пластинки и прочла свое имя. Там было написано «Поет Садасса Сильвия», ей-богу!

Она рассмеялась.

Я не нашел, что сказать.

– А проснулась я в твердой уверенности, что буду у вас работать, – продолжала Садасса. – Как будто сон был добрым предзнаменованием.

– Пожалуй, – сказал я. – Очень может быть.

– Когда мне зайти?

Я предложил ей прийти в четыре. Мне пришло в голову, что таким образом я успею пригласить ее поужинать со мной.

– А еще что-нибудь необычное вам снилось? – вдруг спросил я.

– Лично мне сон не показался таким уж необычным. А что необычного в нем нашли вы?

– Поговорим, когда вы придете, – ответил я.

* * *

Садасса Сильвия появилась у меня в офисе в четыре. На ней был светло-коричневый комбинезон, желтый свитер и серьги в виде колец – под стать африканской прическе.

Она села напротив.

– По дороге сюда я спрашивала себя, откуда у вас интерес к моим снам, к тому необычному, что в них могло быть. Психиатр велел мне вести дневник, в который я каждое утро записываю свои сны – пока не забыла. Я веду записи уже почти два года.

– Расскажите мне о своих снах, – попросил я.

– Вам интересно? Вам правда интересно? Ладно, вот уже три недели – это началось в четверг – как мне кажется, что кто-то говорит со мной во сне.

– Мужчина или женщина?

– Что-то среднее. Голос очень спокойный, выразительный. После пробуждения я вспоминаю этот голос – и впечатление о нем бывает скорее приятным. Он успокаивает, убаюкивает. После таких снов я всегда чувствую себя лучше.

– И вы не можете вспомнить, что он говорит?

– Что-то о моей болезни. О раке. Что болезнь не вернется.

– И в какое время ночи…

– Ровно в три тридцать, – сказала Садасса. – Мой друг говорит, что я пытаюсь отвечать, разговаривать с этим голосом. И это происходит неизменно в одно и то же время.