Свободное радио Альбемута

– Мы еще не достигли той стадии расследования, на которой нужен адвокат. Вам не предъявлено никакого обвинения. Так что расскажите мне: как вы познакомились с Садассой Арампров?

– Она пришла сюда в поисках работы.

– Почему вы приняли ее?

– Пожалел. У нее рак.

Каплан записала мои показания.

– Вам было известно, что ее настоящая фамилия – Арампров? Сейчас она носит фамилию Сильвия.

– Она представилась как миссис Сильвия.

Это было правдой.

– Вы взяли бы эту женщину на работу, если бы знали ее настоящее имя?

– Нет, – ответил я. – Вряд ли.

– Вы поддерживаете с ней какие-либо отношения помимо служебных?

– Нет, – сказал я. – Я женат, и у меня есть сын.

– Вас видели вместе в ресторане «Дель Рейс» и в баре «Ла Пас» в Фуллертоне. В «Дель Рейсе» один раз, а в «Ла Пасе» шесть. Причем совсем недавно.

– Там подают лучшую «Маргариту» в округе Орандж, – объяснил я.

– О чем вы говорили?

– Темы были разные. Садасса Сильвия…

– Арампров.

– Садасса – прихожанка епископальной церкви и пытается убедить меня ходить в ту же церковь. Хотя околоцерковные сплетни, которые она пересказывает, делают для меня эту идею не слишком привлекательной.

Все это тоже было правдой.

– Мы записали вашу последнюю беседу в баре «Ла Пас», – сказала Вивиан Каплан.

– Вот как? – Я был напуган и пытался вспомнить, о чем мы с ней говорили.

– Что за диск вы собираетесь выпускать? Ваш разговор крутился вокруг новой записи. Речь шла о долгоиграющей пластинке «Шутников».

– Мы планируем новый хит, – сказал я, чувствуя, что лоб покрывается испариной, а сердце колотится с удвоенной частотой. – Да в «Новой музыке» все только об этом и говорят!

– Тексты для записи исходят от вас?

– Вовсе нет, – ответил я. – Кое-какой дополнительный материал я действительно давал. Но не основной текст. Мы рассчитываем на оглушительный успех диска.

Вивиан Каплан записала мой ответ.

– Похоже на то. Каков планируемый тираж?

– Мы рассчитываем продать два миллиона экземпляров. Но сначала предполагаем изготовить только пятьдесят тысяч, чтобы прощупать рынок.

На самом деле я собирался выпустить по крайней мере в три раза больше.

– Когда мы сможем получить экземпляр?

– Мы еще не изготовили мастер-диск, – ответил я.

– Но пленка у вас есть?

– Пленка скоро будет. – Тут мне пришло в голову, что я могу передать ей пленку, не содержащую информации, рассчитанной на подсознательное восприятие.

– Проанализировав обстоятельства дела, мы пришли к выводу, – сказала Вивиан, – что вы с госпожой Арампров вступили в любовную связь.

– Можете засунуть свой вывод в задницу, – огрызнулся я.

Вивиан Каплан окинула меня изучающим взглядом и набросала несколько слов в блокнот.

– Все это не ваше дело, – сказал я.

– А что говорит по этому поводу ваша жена?

– Она не возражает.

– Стало быть, она в курсе?

Я не нашел, что ответить. Похоже, я попал в словесную ловушку, но все это не имело никакого значения – «дановцы» были на ложном пути. Пусть себе, подумал я, разрабатывают эту линию. Я ничуть не против.

– Насколько нам известно, – сказала Вивиан Каплан, – вы полностью порвали со своими левыми настроениями, присущими вам в Беркли, это так?

– Именно так.

– Не желаете ли сделать для нас заявление в духе политической благонадежности о Садассе Арампров? Ведь вы хорошо ее знаете.

– Не желаю, – сказал я.

– Мы вам вполне доверяем, мистер Брейди, верим в ваш патриотизм. Почему вы отказываетесь воспользоваться этим шансом? Тогда ваше досье можно будет закрыть.

– Я не верю, что чье-либо досье может быть закрыто.

– По крайней мере его сдадут в архив.

– Прошу меня извинить, – сказал я. С тех пор как внеземной помощник вытеснил мою собственную волю, мне было трудно лгать. – Я не могу пойти вам навстречу. Предложенный вами шаг бесчестен, безнравствен. Такие поступки разрушают общество. Взаимное доносительство – самая вероломная и подлая черта, навязанная некогда свободным людям Феррисом Фримонтом. Можете записать это в блокнот, мисс Каплан, для последующего занесения в мое досье. А еще лучше – приклейте непосредственно на папку этого досье в качестве моего официального заявления всем вам.

Вивиан Каплан рассмеялась.

– Вы, видимо, полагаете, что ваш адвокат очень умен.

– Я полагаю, что имею полное представление о происходящем, – отрезал я. – А теперь, если вы закончили, убирайтесь отсюда. Мне нужно работать, слушать записи.

Каплан поднялась со стула.

– Когда вы предъявите нам записи?

– Через месяц.

– Те самые, которые используете для изготовления мастер-диска?

– Более или менее.

– Такой ответ нас не устраивает, мистер Брейди. Нам нужны именно записи для мастер-диска.

– Разумеется, – сказал я. – Вне всякого сомнения.

Помедлив немного, Каплан продолжала:

– От одного из ваших звукооператоров поступило телефонное сообщение, что на звуковых дорожках наряду с основным сигналом записывается что-то непонятное.

– Гм-м, – сказал я.

– Это его насторожило.

– Как имя этого оператора?

– Мы не разглашаем имен информаторов.

– Еще бы, – заметил я.