Свободное сердце

Кейла заметила упрямство в глазах девушки, и, зная ее, поняла, к чему она клонит, – Нет, – твердо сказала она, – Нет, Джес, ты туда не пойдешь!

– Правильно, – Джес улыбнулась еще шире, – МЫ туда пойдем.

– Джессика, ты не можешь…

– Конечно могу. – Джессика вырвалась из объятий Кейлы, и взяв ее за руку, потащила за собой. – Мы выйдем через переход в конюшне. Он выведет нас в лес, и сможем оттуда что-нибудь разузнать.

– Нет!

– Да ладно, – надулась девушка, – Если будем осторожны, опасность нам не страшна. И мы единственные, кто может это сделать. Больше никто не знает о туннеле. Это очень важно, Кейла. Пожалуйста?

Кейла пыталась не поддаваться, но молящий взгляд этих изумрудных глаз легко пробил ее решимость. Она горестно вздохнула. – Хорошо. Но мы не можем сунуться туда в такой одежде.

Джессика благодарно поцеловала ее и радостно кивнула. – Ты совершенно права. Найдем какие-нибудь старые доспехи и наденем шлемы, чтобы скрыть лица. Там так много людей, что никто не заметит пару незнакомцев. Охрана смотрит за людьми, которые отважатся покинуть замок, но на тех, кто приходит из леса внимания никто не обращает. Все проще простого.

Кейла, улыбнувшись, позволила любимой утащить себя в комнату.

Ни одна из них не заметила тусклых зеленых глаз, наблюдающих с отвращением за их нежными объятиями из высокого окна замка. Как только две женщины исчезли в темноте, невидимый наблюдатель злобно захлопнул ставни и задумался, каким образом справиться с этой новой незадачей.

Меньше, чем через час Кейла и Джессика уже бродили по вражескому лагерю. Для всех остальных они казались не больше, чем парой обычных оборванных бандитов. Джессика сумела раздобыть какие-то дряхлые доспехи и пару шлемов, все это было надето на рваную кожаную одежду, так что они совершенно сливались с другими бандитами.

Внимательно присмотревшись, Джес , радуясь в душе, поняла, что Госфорду стоит немалых усилий сдерживать непомерную жажду наживы его бойцов. Все вокруг к тому же придавались пьянству, видимо Госфорд уже махнул на это рукой. Бандиты разбились на группы и расселись вокруг походных костров, временами между ними протискивалась пара тройка кавалеристов. Пока Джессика и Кейла пробирались между ними к самой большой палатке, то там то здесь слышались задушевные беседы, щедро пересыпаемые бранными словами, и похабные песни. Но все же Джес отметила, что больше половины людей выглядели вполне трезвыми и настороженными.

Они подошли в палатке. Джес справедливо заключила, что , должно быть, она и является главным штабом Госфорда. Рядом со входом стояла охрана. Джес нахмурилась и потащила Кейлу за руку. – Пойдем. Мы можем подойти сзади.

Кейла была напряжена до предела, когда они пробирались к неохраняемой стороне палатки. Джес присела на корточки и маленьким кинжалом надрезала ткань палатки. Бросив осторожный взгляд вокруг, чтобы убедиться, что никто не видит, Кейла опустила на колени позади Джессики и прислушалась к голосам, доносящимся из палатки.

А внутри сердито метался из стороны в сторону Фредерик Госфорд, испепеляя взглядом вытянувшегося перед ним по стойке «смирно» человека. Человек был одет в мундир посыльного, на груди красовался герб сэра Вильяма.

– Я не понимаю, почему это так расстраивает вас, сэр, – скорее снисходительно, чем уважительно проговорил посыльный, – Несомненно, что действия сэра Вильяма направлены только на облегчение вашей задачи.

Госфорд остановился и впился взглядом в собеседника. – Я не люблю сюрпризы, – проорал он, – Сэр Вильям должен был проконсультироваться со мной, прежде чем травить Ричарда. А теперь, как я слышал, командование отрядами ДаГрэна взяла на себя леди Джессика!

– И что? Вы должны только радоваться! Вместо того, чтобы нарваться на опытного рыцаря, вы будете драться против глупой девчонки девятнадцати лет. Даже я мог бы с ней справиться.

Госфорд холодно улыбнулся. – Радуйтесь, что вам никогда не выпадет шанс проверить свою догадку. – прошипел он. – Отравив сэра Ричарда, Ланкастер выбил из их рядов всем известного и почитаемого правителя и главнокомандующего, но на его место встал неизвестный, но от этого не мене опасный противник!

– Да она всего лишь девчонка! – усмехнулся посыльный.

– Она – талантливый воин, она принимала участие в битвах с тех пор, как смогла удержать в руках меч, – возразил Госфорд. – А ее наставником стал сэр Майлс – один из самых талантливых рыцарей во всей этой чертовой стране! Там где сэр Ричард мог бы увидеть пользу сдачи, она не увидит! Леди Джессика молода и упряма. Она не отступит без борьбы.

– Ну так и что… ну потеряете вы на пару человек больше… проблем-то, – беспечно пожал плечами посыльный.