Свободный

– Они были весёлыми и постоянно приглашали меня с собой в разные загородные дома, где проходили вечеринки. Я был рад тому, что люди воспринимают меня нормально. Точнее, то, что я нашёл свой круг людей, в котором нет осуждения ни тому, что я гей, ни тому, что я колумбиец. И на одной из таких вечеринок я встретил Орландо. Он выделялся из толпы и был невероятно притягательный, уверенный в себе и харизматичный. У него была своя дизайнерская студия, и он был популярен в этой среде. Орландо был центром компании всегда и везде. Я видел его три раза, но мы не общались, пока он не предложил подвезти меня, когда я уходил раньше обычного. У меня был заказ, а ему нужно было рано вставать. Я согласился, а затем мы оказались в небольшом кафе, где проболтали всю ночь. Я даже не заметил, как так случилось, что мы начали сближаться. Каждый день Орландо приезжал ко мне, и мы гуляли. Он водил меня в рестораны и постоянно дарил какие-то подарки, окружил меня заботой и вниманием и всегда повторял: «У тебя невероятная внешность, Сантьяго. За неё можно убить любого. И я убью, если кто-то посмеет забрать тебя у меня». Я расценивал это, как комплимент. Да я всё принимал за чистую монету. Наши отношения зашли дальше, и через полтора месяца после знакомства мы стали жить вместе. Я переехал в его огромный дом. У меня всегда было много заказов. Женщинам я нравился, и они покупали время со мной, чтобы насладиться своими порочными фантазиями благодаря именно моей внешности. Меня это не обижало, потому что мне нравится, когда люди улыбаются, и не важно по какой причине. Орландо начал требовать от меня быть дома, к его приходу. А я обычно работал по вечерам и не мог этого сделать. Я пытался поговорить с Орландо, но он начинал кричать и тянуться к бутылке, переходил на оскорбления и нецензурные выражения, унижая меня по всем параметрам. Он пил, а затем приставал ко мне. И я позволял ему, в этом была моя ошибка. Я не высказывал ему свои претензии, лишь старался как-то помочь ему. Он извинялся каждое утро и дарил что-нибудь мне или оставлял деньги, которые я даже не брал.

Сглатываю ком, образовавшийся в горле. Дуглас берёт мою руку и сжимает её, без слов прося набраться храбрости и продолжать.

– Терпеть его стало невозможно. Орландо начал терять заказы из-за своего постоянного пьянства. От ребят я узнал, что раньше он уже лечился от зависимости, и вот у него снова начались запои. Я старался уходить на ночь куда-нибудь, чтобы только не быть дома. Меня пугало всё, что он говорил и делал. Орландо был неадекватным, постоянно повторял, что я принадлежу ему, и как он меня любит. Я верил, казалось, что я тоже его любил. Но… я влюбился в мужчину, который смеялся и всегда видел во всём хорошее, а не в жалкого, непотребного насильника. Я влюбился в иллюзию, которую создал Орландо обманув и закрыв меня в клетку. Это было ловушкой. Он начал швырять вещи, оставлять на моём теле синяки и затем извиняться. Это стало уже нормой. Я старался ему помочь, как-то образумить, угрожал, что уйду от него, и Орландо обещал, что больше не будет пить. Он это сделал и снова стал тем человеком, который меня покорил. Мы появлялись с ним вместе на людях, ходили в кино, и его работа пошла в гору. Очередная иллюзия продлилась недолго. Всё закончилось в день моего рождения. Мне исполнилось двадцать пять, и Эдди устроил мне сюрприз. Он арендовал ресторан, в который пригласил всех моих знакомых и Орландо тоже. Мы смеялись, веселились, танцевали, но Орландо не было. Я звонил ему. Он не отвечал. Меня уже испугало то, что он не пришёл на праздник, хотя обещал. Когда всё закончилось, я приехал домой и сразу же учуял вонь алкоголя. Орландо был пьян. Это было очень обидно. Даже больше, чем обидно. До меня, наконец, дошло, что я не изменю его, как бы ни пытался и сколько шансов бы ему не давал. В одну секунду мне стало всё ясно. Влюблённость быстро сгорела, а рядом с ним я был, как груша для битья, всё ещё надеющаяся, словно что-то изменится. Он вызывал у меня отвращение. И не только из-за алкоголя, но и из-за его жестокого обращения со мной в эти моменты.

Делаю паузу, чувствуя, как глаза начинают гореть от слёз, вызванных воспоминаниями. Я мысленно возвращаюсь обратно в ту ночь.