Своенравная рабыня

– Иногда их кэя проявляет непривычную для себя активность, – послышались в голосе нотки сарказма.

Мужчины переглянулись и дальше разговор не продолжали. Время тикало. Силуэты на горизонте так и оставались силуэтами и тоже не спешили приближаться. Но и исчезнувший дагал не возвращался. Один из подчиненных кэя не выдержал и заметил, что их товарищ слишком уж долго отсутствует и его нигде не видно.

– Не нагоняй страху, Ляе́р, – заставил смутиться его кэя, но к словам подчиненного прислушался и попросил своего талэку опуститься, чтобы слезть с него.

– Брат, ты куда?

– Забирай рабыню, и уходите на северо-запад. Если всё нормально, мы вас догоним, – ответил ему кэя и посмотрел на женщину, которая всё еще сидела на его талэку. Он увидел в ее глазах тревогу, нахмурился, сам не осознавая почему, и протянул руки, показывая, что надо спуститься.

Женщина впервые промолчала и выполнила всё, что он сказал без вопросов и без въедливых замечаний. Ее покорность могла бы ему понравиться, но он понимал, что рабыня покорна лишь, когда ей это самой удобно. А тем более сейчас размышлять над ее действиями не осталось времени. Он помог ей сесть позади брата и, похлопав его талэку по спине, махнул рукой, указывая, чтобы они уходили.

– Мы можем подождать здесь, скроемся за завесой, – произнес Арияр всё еще сомневаясь, подчиниться или нет.

– Не стоит рисковать.

– Почему?

– Они уже посчитали нас по головам. Пусть лучше думают, что идем к ним навстречу, а не разошлись в разные стороны.

– Ты слишком перестраховываешься.

– У меня есть веские причины.

– И какие же? – Арияр не желал так просто сдаваться.

– Тебе моя ладонь и бок ни о чем не говорят? – не выдержал глупости брата, по его мнению, кэя.

– Кроме того, что тебе не стоит туда идти.

– И что предлагаешь?

Арияр замялся с ответом, он мог заранее сказать, что получит отказ.

– Я пойду вместо тебя.

– Это даже не обсуждается.

– Я так и знал, что ты это скажешь. И хочу добавить…

Но его перебили.

– Кэя, я вижу Кё́рио! – крикнул дагал, занявший наблюдательный пункт вместо своего исчезнувшего товарища.

Все посмотрели вперед. Там явно что-то происходило. Или скорее изменилось: часть силуэтов отсоединилась от остальных и окружила огромное пятно, которое, по-видимому, и было тем самым исчезнувшим дагалом и его талэку.

– Вперед! И скрыться под завесой! – рявкнул кэя, запрыгнул на своего талэку, и все исчезли.

Остался только Арияр с рабыней на своем животном.

– Не бойся, – прошептал он, но рабыня его даже не слышала, ее взгляд был устремлен вдаль. – Нам надо уходить.

– Уверен, что надо? – спросила она.

– Мы лишние.

– Уверен? – повторила она еще раз.

– Да, – только сейчас он принял приказ брата и понял его правоту.

И они исчезли.

Глава 13

Спустя некоторое время…

– Я пришел забрать ее! – донеслось с нижнего этажа здания, где содержали рабов перед торгами.

Многие расслышали, многие с надеждой взглянули на двери своих темниц, но лишь одна сразу же узнала голос.

– Арияр здесь, – произнесла она спокойно, точнее внешне спокойно, но внутри всё заволновалось.

По коридору тихим эхом разнеслись звуки быстрых и уверенных шагов, так ходят только мужчины.

– Открывайте! Немедленно! – кто-то очень был зол.

– Мы не можем. Вы же знаете, что закон един для всех. Придется подождать до торгов.

– Глупости! Я сам ее сюда доставил и имею полное право забрать.

– Вы не правы. Рабов с пустоши передали от кэя Дэмияна, и только он имеет право распоряжаться их жизнями. А ваш брат передал четкие указания – всех рабов на торги. Без исключения. В том числе и адания-шая.

– Брат? Язык бы тебе укоротить. Ты смеешь мне напоминать о последней воле брата? Сейчас?!

– Простите. Умоляем не гневаться. Но мы лишь выполняем его распоряжение и следим, чтобы закон Великой Киреи не был нарушен, – судя по голосу оппонента, он тоже был мужчиной, в летах и побаивался гостя, но и пойти на попятную не мог, иначе кое-кто содрал бы с него кожу живьем.

– Ты хоть знаешь… – едва не зарычал гость, – что мой брат, скорее всего, уже с предками в мире бестелесных теней.

А в это время в небольшой комнатке за массивной дверью, обитой металлом, вздрогнула женщина и непроизвольно схватилась за металлический ошейник из тонких звеньев на своей шее – временный знак того, что она невольница. После торгов его заменят на ошейник, который подберет хозяин, или на клеймо, если хозяин решит, что никогда не подарит ей свободу.