Своя-чужая война

– Пойдем, дорогая, – придерживая за локоть принцессу, подняла ее Виолин. – От тебя больше ничего здесь не зависит. Судя по всему, мой муж внял твоим мольбам и решил нести мир в Даргас на острие клинков наших воинов. Что ж, – зло сверкнула она глазами. – Они сами выбрали свою судьбу. Как бы тот мир, что принесет вам мой муж, не был для вас хуже войны, от которой вы бегаете.

Последнее, по-видимому, она уже сказала в адрес высокородных Даргаса, что попрятались по своим замкам. Великая княгиня никогда не сомневалась в своем муже.

На следующий день. Там же

Атей устало перебирал исписанные аккуратным почерком Ма’Гута листки на столе. На многих он тут же ставил свои пометки и откладывал в сторону, в отдельную стопку. Некоторые оставлял для дальнейшего вдумчивого прочтения и разбора. В настоящий момент в кабинете кроме него никого не было, не считая тени замерших в углах «мышек». Даже Ката и Палак, прихватив Птаху и близняшек, недавно выскользнули наружу, оставив своего родителя в одиночестве. Князь же, по сотому разу вороша бумаги, пытался вспомнить – не упустил ли он что-то важное?

Сдвинуть с места легионы, как оказалось, не такое уж и быстрое дело. Нет, самим легионам собраться в путь – что подпоясаться. Уж моментально готовиться к выступлению на марш они учили своих воинов с младых, как говорится, ногтей. Как только какому-нибудь пареньку втемяшивалась в голову идея записаться в легион и он ставил под вербовочным контрактом корявенький крестик, так сразу и начиналось его обучение. И начиналось оно как раз с быстрых сборов и длительных маршей.

Новобранцы, попадая к Эрдагу Тихому в его полевой лагерь, все никак не могли понять – когда же их начнут учить владению клинком и другим премудростям военной науки? Гоняют как шелудивых псов – и только. Лишь потом, получив полный комплект воинской справы, они понимали, что гоняли их не просто так. Надень они на себя это железо в первый день, многие просто бы попадали, даже не сумев сдвинуться с места. А ведь кроме оружия на себе придется нести еще за плечами походный мешок с запасом продуктов на несколько дней, точильный камень, ложку-тарелку, запасное исподнее, набор для мелкого ремонта доспеха, у одного на десяток котелок, несколько небольших кольев для постройки полевого укрепления. Ну и так далее. Список получается внушительный, да и вес такого мешка никак нельзя сравнить с весом корзины хозяйки, что возвращается с рынка со свежей зеленью.

На самом деле почти все это, конечно, возили в отрядах снабжения. Только вот их наставники всегда все усложняли и изначально ставили такие условия, что отрядов таких как бы и нет в составе их легионов. Ну, или, по крайней мере, они условно перебиты или затерялись в пути, поэтому воины должны все это переть на своем горбу. Правда, когда действительно совершался нормальный марш, налегке так сказать (только доспех), легионеры словно и не чувствовали его веса на своих плечах.

Так что легионы были максимально мобильны. Тормозила все система их оповещения и приведения войск в боевое состояние. И пока в княжестве не построили нормальные дороги, ждать каких-либо других результатов не приходилось. Гонцы и так мчались наперегонки с ветром, стараясь как можно быстрее донести приказы князя до их исполнителей.

Отодвинувшись от стола, Атей устало потер виски. Поспать в эту ночь так и не удалось. Военный совет затянулся до самого утра. Бенигну и финансистов он отпустил довольно быстро. То же самое было и с Гмаром. Поставил задачи по вещевому, продовольственному и финансовому обеспечению компании – и бегом исполнять.

А вот с командирами, кто успел за два часа к нему прибыть, они засиделись. Морщили лбы и чесали затылки: как бы выйти из той выгребной ямы, в которую их просто умоляет влезть принцесса, максимально чистыми? А если все же придется окунуться в содержимое этой ямы с головой, то хотя бы не захлебнуться. И ведь не откажешь Ирене, тем более после всего того, о чем им поведал Аделиан в холодном подвале Академического корпуса.

Врага нужно бить. Потому что, если ему не дать как следует по зубам, со временем он придет к тебе под самый бочок. Исходя из этого, его желательно бить еще на подходах. Еще лучше превентивно, чтобы сразу выбить из головы все дурные захватнические мысли. Это так же ясно, как и то, что завтра утром воды Золотого снова заиграют в лучах Хассаша.

Лишь под самое утро они пришли к предварительному плану всей военной компании. То, что со дня на день хлынут дожди, в расчет не принимали. Этого ждали и рузейцы с исчадиями Дэльфира, стараясь быстрее оказаться если и не в Карпейне, то хотя бы занять ближайший крупный город, где можно будет мокрый сезон переждать в тепле и сухости, под крышами домов местных жителей. То, что сами жители будут выкинуты в лучшем случае на улицу, никого волновать не будет. Но Аделиан уверил князя, что минимум пару десятиц у князя есть. В принципе достаточно, вот только вошкаться этот лимит времени совсем не позволяет.