Своя-чужая война

– Какой замечательный у меня зять, – отпуская голову Атея, сказала с улыбкой Кармин. – И тещу простил, и голову для поцелуя подставил, чтобы она не тянулась, – потом посмотрела на серьезного Лайгора и добавила: – И наверняка сопровождение даст, чтобы ей показали замечательную столицу Великого княжества Сайшат.

– Ката? – Призрак тут же повернулся в сторону своей «тени», оценив про себя тактичность Кармин. Родственники родственниками, но она жена правителя совсем другого государства, и быть ей в данный момент здесь совсем ни к чему.

– Скажу нашим главам, – грациозно и вместе с тем хищно, как, наверное, может только сытая представительница семейства кошачьих, девушка соскользнула со своего места и направилась к дверям. – Они знают, что делать.

Когда за княгиней Леса Изгоев закрылась дверь, Атей повернулся к жене и сказал, кивнув на Лайгора:

– Вот, милая, просит, чтобы с него сняли хомут, что называется Восточным округом, – и, убедившись, что она пока никак не хочет комментировать его слова, снова повернулся к Узелку и продолжил: – На чем мы остановились? Вспомнил. Кого видишь себе на замену?

– Гурта Леденца, – без промедления, словно и не было недавней паузы, ответил альв. – Много лет прожил в Резене. Знает всю жизнь бывшего герцогства изнутри, пользуется определенным уважением, пророс в нем корнями, – и, на мгновение замолкнув, чуть виновато добавил: – Прибыл со мной. Сейчас, наверное, у «Сердца Оплота».

– Уже нет, – с улыбкой сказала Виолин. – Вместе с мамой от него поднимались.

– А она что там делала? – удивился Призрак.

– Клятву приносила, – как бы между прочим ответила княгиня.

– И зачем ей это?

– Как ответила мама, в жизни всякое бывает. Вдруг ее кто-то попытается заставить сделать плохо мужу ее дочери и его княжеству?

– И они еще Джирга пройдохой называют, – покачал головой Атей, а внутри него вдруг разлилось тепло от неожиданного осознания того, что у него теперь действительно большая семья, которая скорее умрет, чем предаст его. – Ладно, с этим решили. Сам-то Гурт согласен?

– А куда он денется? – улыбнулся Узелок.

– Тогда следующее, – несильно прихлопнув по столешнице ладонью, продолжил Призрак. – Ты уже знаешь, что у княжества есть два полноценных легиона. Сейчас эти молодцы на западе: Гаспар со своим стоит в Штасе, а Хальд – в Альтаке. Границы с Саремом и Рузеей находятся под полным их контролем. Плюс еще Гаспар присматривает за последним неподвластным нам городом – Борсом. По сообщениям «плащей» Дарека, в нем сидит сам герцог со своей личной гвардией. Возьмем его, и будем считать, что от большого сора княжество избавили.

– Согласен с тобой и в курсе всех этих раскладов, – кивнул Узелок.

– Ну и отлично, – удовлетворенно сказал Атей, отметив про себя, что его ближники всегда держат руку на пульсе княжества. – Так вот, брат, у тебя есть ровно три десятицы, чтобы сколотить основу третьего легиона, который будет самым мобильным в составе войска княжества. Никаких пешцов в его основе, только конные воины, которые при необходимости могут сражаться и в пешем строю. И тут, мне кажется, больше будет нужно уделить внимание индивидуальной подготовке каждого бойца. Для чего это нужно? – задал вопрос князь и тут же стал на него отвечать: – Дело в том, что сейчас легионы в полном составе стоят, как я и говорил, на самых опасных, на наш взгляд направлениях. А вот остальные границы остаются практически без присмотра. И не важно, что с востока и севера нам почти никто не угрожает, а на юге мы недавно наваляли кое-кому. Гарнизоны в городах, конечно, есть и неплохие, плюс строятся форпосты. Взять тот же Турск, что начал строить Саттор у Кровавого брода. Патрули тоже со счетов списывать не стоит, но этого все равно мало. К чему веду, понятно?

– Вполне, – кивнул альв. – Задачи такого легиона: быстрое выдвижение к опасному участку и удержание его до прихода помощи. Ну, или неожиданный стремительный удар по врагу там, где его не ждут. Глубокие рейды в глубь территории врага, наведение там хаоса, личный резерв князя, ну и так далее.

– Правильно мыслишь, – кивнул Атей. – Легион небольшой, всего три тысячи. Никаких обслуживающих подразделений, только воины, готовые с ходу вступить в бой.

– Предпочтение отдавать стрелкам, умеющим работать с седла не только клинком, но и луком, – дополнил его Узелок, удостоившись пристального изучающего взгляда от князя.

– Бать, – усмехнулся Палак. – Не только нам, оказывается, такие мысли в голову приходят.

– Говори, Лайгор, – сказал Призрак.

– А что говорить, сам думал о таком подразделении, – стал он объяснять. – Когда с Кройтом и Грентом закончили, Хальд увел воинов к Оплоту, где стал сколачивать Второй Андейский. Мне же пришлось как угорелому носиться по всему Восточному округу за мелкими, в пару десятков разумных, бандами висельников, сведения о которых постоянно приходили то из одного поселения, то из другого. У меня кроме гарнизонов в городах и замках ведь не осталось никого.