Sword Art Online. Том 12. Алисизация. Подъём

Юджио вздрогнул от одной только мысли о том, что в этой башне есть противник ещё опаснее, но он тут же понял, о ком говорила Фанацио. Есть один рыцарь единства, который получил эту должность недавно, не носит шлема и обладает такой невероятной скоростью, что одолел Юджио за один удар. Имя ему — Алиса Синтесис Сёрти.

Наверняка Кирито пришёл к тому же выводу, но не подал виду и продолжил:

— Что для тебя самое важное? Если рыцари единства существуют лишь затем, чтобы исполнять приказы Первосвященницы, то зачем им душа, способная на любовь и ревность? He знаю, кто твой избранник, но если ты уже сотню лет безответно любишь его… то ты такой же человек, как и я. А я сражаюсь против Церкви и Первосвященницы как раз затем, чтобы обычные люди вроде тебя и меня могли любить и жить нормальной жизнью!

Его слова глубоко поразили даже Юджио. Кто бы мог подумать, что внешне невозмутимый Кирито на самом деле задумывается о таких вещах! В то же время Юджио услышал в голосе напарника оттенок такой боли, будто он сам себе противоречил.

На миг Фанацио поморщилась.

Юджио вперился взглядом в глубокую борозду на её лбу, надеясь, что Фанацио попытается отвергнуть модуль набожности, однако на этом реакция рыцаря второго ранга исчерпала себя.

— Наивное дитя… Ты даже не представляешь, какая катастрофа ждёт этот мир, если Церковь утратит власть! День за днём армии Дарк Территори растут, и всё, что нас от них отделяет, — один горный хребет. Да, ты действительно силён. И ты совсем не тот коварный захватчик, каким тебя описывал Верховный старейшина. И всё же ты крайне опасен, ведь способен сломить волю рыцарей единства не только мечом, но и словом. Моя любовь — сущая ерунда в сравнении с важнейшим долгом каждого рыцаря единства, защитой мира людей, — объявила Фанацио, глядя на Кирито строгими, преодолевшими сомнения глазами.

Пока она говорила, «Пронзатель небес» и чёрный меч продолжали надрывно скрипеть. Оба клинка грозили далеко отшвырнуть хоть на миг зазевавшегося противника.

В то же время мечи явно теряли Жизнь. Если так продолжится, то быстрее сломается «Пронзатель небес». Даже если уровни артефактов равны, чёрный меч толще и шире, поэтому и Жизни в нём должно быть больше.

Разумеется, Фанацио понимала, к чему приведёт их противостояние, как знала и то, что сразу после поломки клинка Кирито беспощадно разрубит её своим мечом.

— Поэтому я должна уничтожить тебя, пусть даже переступив через гордость рыцаря. Смейся над тем, что вынудил меня использовать бесчестный приём, ты заслужил это право, — тихо сказала Фанацио и вдруг перешла на крик: — Будь свободен от оков, свет «Пронзателя небес»! Релиз реколекшн!

«Это же „Высвобождение воспоминаний"!»

Серебристая рапира вспыхнула как никогда ярко.

Ещё миг — и остриё выстрелило лучами света во все стороны.

«Просто вспышка?» — невольно подумал Юджио. Может, Фанацио пыталась на секунду ослепить Кирито, чтобы воспользоваться замешательством и напасть?

Но один из лучей, выпущенных «Пронзателем небес», ударил в землю возле Юджио и глубоко прожёг мраморный пол, опровергая наивную догадку.

«Это не отвлекающий манёвр… Они все… Кирито!» — мысленно прокричал Юджио и оторвал голову от пола, не в силах больше сдерживаться. Он как раз успел увидеть, как один из лучей проходит сквозь правую руку напарника. И это ещё не всё: в левом плече и правом бедре уже зияли чёрные сквозные раны.

Но чудовищную мощь лучей познал на себе не только Кирито.

Залпы пробили безобразные дыры в животе, плечах и ногах Фанацио, хозяйки «Пронзателя небес». Она пострадала гораздо сильнее Кирито, но на её прекрасном лике не было и тени сомнений.

Рыцарь единства Фанацио Синтесис Ту собиралась уничтожить Кирито вместе с собой.

На ум невольно пришли слова бывшей Первосвященницы Кардинал: «Высвобождение выпускает все воспоминания оружия, его дикую силу… Она выплеснется не только на противников, но и на вас самих, возможно, даже убьёт».

Первого залпа высвобожденного «Пронзателя небес» хватило, чтобы нанести практически смертельные увечья обоим бойцам и серьёзно ранить четвёрку окруживших их рыцарей. Обжигающий свет оставил безобразные опалины на убранстве коридора, выбил дорогие стёкла. В Юджио и лежащих рядом девочек лучи пока не попали, но если так будет продолжаться, это лишь вопрос времени.

Божественный артефакт, созданный из тысячи зеркал, продолжал стрелять лучами и не думал останавливаться. Каждую секунду остриё вспыхивало и отправляло очередной короткий залп в случайную сторону. Половина лучей улетала вверх, поражая далёкий потолок, стены и колонны, но другая половина устремлялась вниз. Поскольку Фанацио и Кирито стояли совсем рядом с источником, такие лучи то и дело летели в них.

Не убирая меча, Кирито резко запрокинул голову и чудом увернулся от луча, метившего точно ему в лоб. Следующий луч выстрелил в лицо Фанацио, но она даже не шелохнулась. Залп облизал лицо, оставив на гладкой щеке глубокую выжженную борозду, и вмиг спалил часть роскошных чёрных волос.

— Ты… бестолочь! — выкрикнул Кирито с перекошенным лицом.