Sword Art Online. Том 14. Алисизация. Единство

А ведь есть, точнее, должен быть способ добиться этого!

У Юджио не было лишь одного, чтобы воплотить задуманное в жизнь: ему не хватало той силы, что управляла «Сорд големом». Силы, которая и вызывает «Высвобождение воспоминаний».

Вдруг Юджио почудилось, что кто-то зовёт его по имени. Глаза невольно уставились на потолок. На всём огромном своде, не считая самого центра, красовалась картина о сотворении мира: богини, создавшие небо и землю мира людей; древние люди, которым они подарили жизнь; наконец, одна-единственная жрица, которую богини выбрали, чтобы она повела за собой людей вместо них. Именно так появилась Церковь Аксиом, воздвигнувшая посреди Центории огромную белую башню.

Точно такую же историю мира Юджио самозабвенно прочёл, сидя в уголке Великой библиотеки. Но, скорее всего, вся эта легенда — ложь. Первосвященница Администратор придумала эту сказку, чтобы управлять миром людей.

В уголке расписанного ложью потолка виднелась нарисованная пташка. Она держала в клюве зёрнышко и куда-то спешила изо всех сил. Эта синяя пташка украла зёрнышко со столичных полей, за которыми так тщательно следила знать, и ценой собственной жизни донесла его до границы мира людей. Даже сейчас Юджио верил, что только эта часть легенды может быть правдой.

В глазу пташки блестел синий кристалл. Этот блеск сопровождал Юджио с самого детства. Точно так же блестел огонёк в глазах златовласой девочки, его ровесницы…

И, глядя на него, Юджио осознал, что именно должен сделать.

Часть 5

«Юджио… Что ты задумал?» — безмолвно спросил я, переводя взгляд.

Светловолосый парень, мой незаменимый напарник и мастер айнкрадского стиля по имени Юджио, ответил мимолётным взглядом, улыбкой и кивком.

В следующий миг он снова посмотрел на Кардинал и попросил:

— Госпожа Кардинал, пожалуйста, используйте оставшуюся в вас силу, чтобы превратить меня… моё тело в меч. Прямо как в той кукле.

Почти погасшие глаза Кардинал приоткрылись, словно речь Юджио привела её в чувство.

— Юджио… ты… — ответила она телепатией.

— Если мы сбежим… Администратор превратит половину людей в таких же ужасных чудовищ. Этого нельзя допустить! Наша последняя надежда на спасение мира кроется именно в этом заклинании… — Юджио понимающе улыбнулся, обхватил левую ладонь Кардинал своими ладонями и шёпотом произнёс: — Систем колл… Римув кор протекшн.

Я услышал это заклинание впервые.

Произнеся его, Юджио медленно закрыл глаза. На его гладком лбу вдруг проступили фиолетовые узоры, похожие на электрическую схему. Линии быстро заползли на щёки, затем на шею, плечи и вскоре покрыли руки до кончиков пальцев.

Светящаяся схема заползла даже на левую ладонь Кардинал. Кончики линий мерно мигали, словно курсор в компьютерном терминале.

Римув кор протекшн. «Убрать защиту ядра».

Если я правильно перевёл текст заклинания, Юджио только что передал Кардинал неограниченные права на свой флактлайт. Не представляю, откуда он узнал эти слова, но, как бы там ни было, они выразили всю решимость и готовность мечника.

Услышав команду, умирающая девочка распахнула и уцелевший левый глаз, и обожжённый правый. Её губы задрожали, а мысли перетекли в нашу кожу:

— Ты уверен, Юджио?.. Я не обещаю… что ты сможешь… стать прежним.

Весь покрытый светящимися узорами, Юджио кивнул, не открывая глаз:

— Да, я уверен. Это мой долг… Это и есть причина, по которой я здесь. Кстати, напоследок я должен сказать вам одну вещь. Госпожа Кардинал, Кирито, Алиса… металлическое оружие не может навредить Первосвященнице. Поэтому я не смог вонзить в неё тот нож.

У нас с Алисой перехватило дух, когда мы услышали эти слова. В отличие от нас, Кардинал не изменилась в лице — возможно, на это уже не осталось сил — и лишь коротко кивнула.

Юджио кивнул в ответ и продолжил:

— А теперь… прошу. Поторопитесь, пока Администратор не заметила.

— Нет, Юджио… не вздумай, — кое-как выдавил я слова из пересохшего горла. — Ведь если ты никогда не станешь прежним… ты… твоя мечта…

Если мы победим, но Юджио уже никогда не станет человеком, его мечта вернуться в Рулид вместе с Алисой так и не сбудется.

Администратор и Кардинал — единственные, кто владеет сверхсложными заклинаниями превращения людей в оружие. Первая — наш заклятый враг, вторая вот-вот погибнет. Другими словами, даже если мы вырвем победу, в этом мире не останется никого, кто смог бы отменить наложенные чары.

Я хотел было и дальше убеждать напарника, но тут светящийся фиолетовым Юджио на миг поднял глаза к потолку и уверенно кивнул:

— Ничего страшного, Кирито. Я должен это сделать.

Я не знал, как отвечать на железную решимость моего друга.

Что я вообще могу ему сказать?

Что может сказать Юджио человек, напуганный до смерти первым же поражением и теперь неспособный даже шагнуть вперёд, не говоря уже о битве?

Я скосил взгляд на Алису, словно ища у неё поддержки. Голубой глаз девушки-рыцаря светился болью и уважением. В следующий миг Алиса почтительно кивнула тому самому преступнику, которого два дня назад безжалостно ударила ножнами в главном тренировочном зале академии мечников.