Sword Art Online. Том 14. Алисизация. Единство

Девушка на ходу подняла левую руку, вытянула в сторону, и что-то белое подлетело к ней сзади. Точёная правая рука — часть её тела, отрубленная Юджио.

Я думал, что она сейчас присоединит руку к плечу, но вместо этого Администратор схватила собственную руку за запястье, поднесла к лицу и легонько дунула. Руку вмиг окутал фиолетовый свет, и раздался металлический гул, сопровождая заклинание изменения материи.

Вместо руки появился простой, но изящный серебристый меч.

По сравнению с разбитой рапирой у этого клинка не было идеально зеркального блеска, но он был сделан из руки обладательницы высших полномочий этого мира и таил в себе столько силы, что наверняка мог обезглавить меня за один удар.

Смерть приближалась почти бесшумными шагами, а я стоял на коленях и просто ждал.

Уже через несколько секунд Администратор, ослепительно прекрасная, даже несмотря на потерю руки, добралась до меня и окинула взглядом.

Я поднял голову и увидел радужный блеск в её глазах. Во взгляде появилась едва заметная насмешка, и девушка нежно прошептала:

— До свидания, мальчик. Увидимся в том мире.

Занесённый меч сверкнул отражённым светом луны.

Бритвенно-острое лезвие описало в воздухе голубую дугу, приблизилось к моей шее…

И вдруг между мной и клинком возникла фигура.

Длинные развевающиеся волосы, раскинутые в стороны руки. Я бездумно смотрел на спину израненной девушки в рыцарских доспехах.

Да, я уже…

Видел такое раньше.

Сколько ещё раз…

Я собираюсь…

«…Повторять одну и ту же ошибку?!» — вспыхнула в голове мысль, остановив время.

Мир окрасился в чёрно-белые цвета, и в нём одно за другим произошли несколько событий.

К моей бессильно свисающей правой руке прикоснулась маленькая ладонь.

Её тепло слегка растопило обречённость и страх, переполнявшие меня.

Тягостные мысли не ушли в одночасье, но хозяйка ладони шепнула мне, что с этой слабостью можно мириться:

«Тебе не нужно постоянно побеждать. Даже если однажды ты проиграешь и погибнешь, главное — чтобы твой дух и твою волю подхватил кто-то другой. Все, кого ты знал, но кого больше нет с тобой, думали именно так. И я думала так. Поэтому ты сможешь встать на защиту тех, кто тебе дорог».

Я почувствовал, как тепло, пришедшее из глубин не то тела, не то сознания, оживляет свет внутри моего застывшего флактлайта. Это чувство возникло в середине груди, перекинулось на правое плечо и докатилось до ладони.

Закоченевшие пальцы ощутили пылающий жар.

Моя правая рука на невероятной скорости дёрнулась в сторону и схватила рукоять лежавшего рядом чёрного меча.

Время возобновило свой ход.

Меч Администратор приближался к левому плечу Алисы, которая стояла с раскинутыми в стороны руками, пытаясь защитить меня.

Острый клинок разрезал рукав опалённой одежды и вот-вот должен был погрузиться в бледную кожу…

Но я вскочил на ноги, одновременно взмахнув чёрным мечом снизу вверх. Его летящее по косой остриё чудом успело остановить серебристый клинок и высечь из него сноп искр.

Ударная волна оттолкнула Администратор от нас с Алисой.

Я обхватил левой рукой упавшую мне на грудь Алису. Удар вновь отбросил меня к окнам, но я успел затормозить ногами об пол и не врезался в стекло. Голова Алисы, лежавшая на моём правом плече, повернулась влево, и голубой глаз взглянул на меня.

— Надо же… — с полуулыбкой на губах прохрипела девушка, на щеке которой до сих пор красовались ожоги от огненной атаки Администратор. — Оказывается, ты… ещё шевелишься.

— Ага… — ответил я, тоже выдавливая из себя улыбку. — Дальше я сам справлюсь.

— Ладно, как… хочешь, — успела произнести Алиса, прежде чем у неё подкосились колени и она потеряла сознание.

Я уложил её на пол, придерживая левой рукой. Прислонив девушку спиной к окну, я глубоко вдохнул и поднялся.

«Дальше я сам, а ты пока отдыхай. Шарлотта, Кардинал и Юджио доверили свои жизни мне… А мою подхватишь ты».

Всё, что от меня сейчас требуется, — любой ценой вытащить Алису из замкнутого пространства. Для этого я должен сразиться с Администратор и если не одержать победу, то хотя бы убить ценой собственной жизни. Пусть ради этого мне даже придётся расстаться с конечностями, принять грудью клинок и лишиться головы.

Преисполнившись решимостью, я поднял глаза на врага.

Администратор смотрела на левую руку, которой сжимала меч, и почти не улыбалась. Судя по алой ссадине на мягкой ладони, удар не прошёл для неё бесследно.

— Даже я уже начинаю терять терпение, — обронила Первосвященница ледяным тоном и смерила меня таким холодным взглядом, словно её глаза покрылись инеем. — Что с вами такое? Зачем вы сопротивляетесь, мерзко и бессмысленно, когда исход битвы уже известен? Какая разница, какой путь приведёт к предопределённому результату?

— Путь — это и есть самое важное: погибнем ли мы пресмыкаясь или же с мечом в руке. Ведь мы… люди, — ответил я, закрыл глаза и вновь представил прежнего себя.