Sword Art Online. Том 14. Алисизация. Единство

Я до скрипа стиснул зубы. Пытаясь хоть как-то прогнать необъяснимый гнев и нависший страх, я резко выдернул меч из пола и вновь широко расставил непослушные ноги.

Затем выставил левую руку вперёд, отводя правой меч назад. С этой стойки начинается «Разящий удар» — тот самый смертоносный навык, которым я победил Чуделкина.

Между мной и Администратор — пять метров. Она однозначно в зоне поражения.

— У… а-а-а-а-а! — прокричал я, выжимая все соки из затухающего воображения.

Поднятый на высоту плеча меч вспыхнул ярким алым светом. Это был цвет крови… а может быть, обнажённой ярости.

Моей ярости против Администратор…

Как и я, она выставила одну ногу впереди другой и со гнула колени. Рапира в левой руке изящно переместилась к правому бедру и замерла.

Тонкий клинок изменил форму ещё раз, доказывая этим, что мне не почудилось.

Лезвие стало шире, толще и изогнутее. Изгиб клинка, скромная ширина и заточка лишь с одной стороны напомнили мне о…

Хотя сейчас не время думать. Нужно просто отдаться гневу.

— Уо-о-о-о! — зверем взревел я, выбрасывая меч вперёд.

— Ш-ши! — Администратор тоже выдохнула, пусть и сдержанно.

Клинок у её правого бедра вспыхнул серебристым светом и прочертил в воздухе красивую дугу гораздо быстрее, чем прямолинейный «Разящий удар» достиг цели.

Взмах рассёк мою грудь. Через миг ударная волна обрушилась на меня, словно гигантский кулак, и оторвала от пола. Почти вся моя оставшаяся Жизнь выплеснулась в воздух алым ливнем.

Краем уха я услышал, как застывшая с отведённым влево клинком Администратор объявила:

— Одноударный навык для катаны «Абсолютный вакуум».

Незнакомый мне навык мечника.

Потрясение было таким сильным, словно на моих глазах рушился мир. Я грохнулся в лужу свежей крови, расплёскивая её во все стороны.

Но эта кровь была не моей. Я приземлился посередине устрашающе огромной лужи, образовавшейся под разрубленным Юджио.

Моё тело оцепенело, двигались лишь глаза. Я в отчаянии водил ими и вскоре отыскал неподалёку Юджио… его верхнюю половину.

Мой напарник, с которым мы разделили два последних года, лежал, повернув ко мне бледное лицо с закрытыми глазами. Кровь ещё продолжала понемногу вытекать из его кошмарной раны. Я не знал, закончилась его Жизнь или ещё нет, но подумал, что он уже вряд ли придёт в сознание.

Лишь одно было совершенно ясно: я бездарно потратил жизнь, которую он мне сохранил.

Я так и не смог победить Администратор. Она безнадёжно превосходила меня не только в священных заклинаниях, но и в битве на мечах.

Уж не знаю, как именно она смогла освоить так много навыков мечника. Понятно лишь, что она добыла их не из памяти Юджио и не из моей.

Андерворлд построен на обычной версии пакета «Семя», в которой нет навыков мечника. Сейчас они существуют лишь в игре ALfheim Online, которая работает на старых серверах SAO. Но ни «Рэc», разработавшие Андерворлд, ни тем более Администратор не могли выкрасть эту систему из серверов ALO.

Думать дальше и строить догадки бессмысленно.

И разгадка не изменит того, что я бессилен против Администратор.

Я предал самоотверженность Шарлотты, решимость Юджио, упорство Алисы… и волю Кардинал.

— Какой чудесный взгляд.

Голос щекотал мою шею, словно холодный клинок.

Я услышал мерные шаги босых ног Администратор по мраморному полу.

— Похоже, у людей снаружи даже выражения лиц чуточку не такие, как здесь. Вот бы сохранить твоё лицо, чтобы любоваться этими рыданиями вечно. — Первосвященница прервалась на смешок. — Должна сказать, битвы на мечах — это далеко не так скучно, как я себе представляла, ведь в них можно прочувствовать боль противника. Так что потерпи, мальчик. Я хочу хорошенько с тобой поиграть и начну с пальцев рук и ног.

— Делай… что хочешь, — почти беззвучно ответил я. — Мучай меня… и убивай.

Пусть я пострадаю хотя бы на порядок дольше, чем пришлось Юджио и Кардинал, прежде чем исчезну из этого мира.

Мне уже не хватало сил, чтобы говорить. Я собрался было расслабить правую ладонь, которая словно приклеилась к рукояти чёрного меча…

Но тут возле уха послышался шёпот:

— Что… с тобой? Ты же никогда… не сдаёшься.

Прерывистый, умирающий, исчезающий… и всё же это был голос, который я не мог спутать ни с каким другим.

Я перевёл взгляд, даже не думая.

До боли знакомые зелёные глаза смотрели на меня из-под приоткрытых век.

— Ю… джио, — хрипло произнёс я имя друга, и на губах напарника появилась слабая улыбка.

Когда клинок «Сорд голема» вспорол мой живот, я не мог даже пошевелиться от боли и страха. Юджио пострадал гораздо сильнее меня: его буквально разрубило пополам вместе с кожей, органами и костями. Из-за боли его флактлайт должен был оказаться на грани разрушения, однако…

— Кирито, — повторил Юджио чуть громче. — В тот день… когда Церковь забрала Алису, я не мог сдвинуться с места… Но ты… хоть и был ещё маленьким мальчиком… всё равно попытался помешать рыцарю единства…

— Юджио…

Я мигом понял, что Юджио вспоминает похищение Алисы из Рулида, случившееся восемь лет назад.