Sword Art Online. Том 14. Алисизация. Единство

Через миг тело Юджио резко повернулось против часовой стрелки. Из-за его левого бока вылетел красный огонёк, оставляя в воздухе горизонтальный след.

Этот навык мечника… Это же «Отдача»[1] — одноударный навык для двуручного меча. По своей сути этот навык — контратака, с помощью которой можно спасти себя, если враг умудрился зайти за спину. Но я никогда не рассказывал о нём Юджио…

«Косой удар» яростно столкнулся с «Отдачей», вышибив из моей головы все мысли и отбросив клинки в разные стороны.

Истекая кровью из ран на плечах, мы с Юджио, словно сговорившись, оба занесли мечи над головой. Два клинка зажглись глубоким синим светом.

Одноударный навык для одноручного меча «Вертикаль». Несмотря на однозначное название, траектории этого удара необязательно быть отвесной. На деле навык зачастую отклоняется градусов на десять «внутрь», поэтому если два мечника применяют его одновременно, то, как правило, клинки ударяются друг о друга и отлетают назад.

Вот и сейчас поначалу всё шло по этому сценарию. Проделав где-то треть пути, чёрный меч и «Голубая роза» встретились в воздухе и высекли друг из друга ослепительный сноп искр.

Однако в Андерворлде, в отличие от SAO, встреча навыков мечника необязательно заканчивается отбрасыванием клинков. По всей видимости, боевой дух мечников, который также можно назвать силой их воображения, или Инкарнацией, порой способен подавить силу системы.

Два меча скрестились и вгрызлись друг в друга, без конца испуская оранжевые искры и голубые вспышки. Вот уже в третий раз мы с Юджио сцепили клинки и нагнули друг к другу головы. Суставы наших правых рук скрипели, пытаясь довести начатые навыки до конца.

Я посмотрел в глаза Юджио через завесу искр и процедил сквозь стиснутые зубы:

— Как называется твой прошлый приём?

— «Встречная волна» балтиорского стиля, — прошептал Юджио с ледяным спокойствием на лице.

Название стиля показалось знакомым, но я не сразу отыскал его в памяти. Лишь когда я уже начал хмуриться, меня осенило.

Балтиорский стиль применял элитный курсант Голгороссо Балто, который до марта этого года был наставником Юджио в академии мечников Северной Центории.

С одной стороны, по сравнению с норкийским и высоконоркийским стилями балтиорский считался грубым и некрасивым. Выходцы из знатных семей презирали его так же, как и сэрлутский стиль моей наставницы Сольтилины.

Но, с другой стороны, это очень практичный стиль. И за целый год, который Юджио пробыл пажом Голгороссо, он наверняка научился пользоваться стилем наставника.

Отсюда вытекает очередной важный вопрос.

— Юджио… Ты помнишь человека, который научил тебя этому приёму? — спросил я, продолжая вливать в меч всю свою силу.

— Не знаю. Мне это неинтересно, — раздался после небольшой паузы неожиданный ответ.

И хотя Юджио не слабее меня давил на клинок, его голос и выражение лица остались совершенно невозмутимыми.

— Я знаю только её, и этого достаточно. Я держу меч ради неё. Я живу ради побед над её врагами…

Как я и предполагал, он забыл не только про меня с Алисой, но и про Голгороссо. Однако при этом он помнит приём и даже его название.

Если бы во время превращения в рыцаря единства человеку стирали все воспоминания, он терял бы умение обращаться с мечом и забывал все священные заклинания. Именно поэтому Первосвященнице Администратор пришлось разработать сложный и запутанный метод, который и называется ритуалом синтеза.

Она не стирает память жертвы, а обрывает связи между воспоминаниями, мешая добраться до них. Я не знаю, как именно работают эти ограничения, но они напоминают так называемую ретроградную амнезию из реального мира: человек с этим синдромом не помнит людей вокруг себя, но при этом ему хватает воспоминаний, чтобы разговаривать и вести нормальную жизнь.

Администратор вживила в душу, вернее, во флактлайт Юджио прерыватель потока воспоминаний — пресловутый модуль набожности. Раньше на его месте были воспоминания о каком-то человеке, и если я разгадаю, о ком именно, то смогу заставить Юджио очнуться…

Хотя нет. Чары Администратор не разбить одними только словами.

С тех самых пор, как я оказался в плену стальной крепости Айнкрад, я разговаривал с людьми при помощи меча. Асуна, Сугуха, Синон, Дзэккэн. В этом мире я говорил на мечах с наставницей Сольтилиной, старшим курсантом Воло и рыцарями единства: Эльдриэ, Дюсольбертом, Фанацио и стоящей у меня за спиной Алисой.

Мечи виртуальных миров не просто полигональные объекты, а нечто большее. Мы доверяем им наши жизни и поэтому можем с помощью клинка прикоснуться к душе противника. Я верю, что иногда свободный от ненависти меч способен донести чувства, которые не выразить никакими словами.

Синий свет вертикалей, окутавший сцепившиеся клинки, постепенно гас. Именно сейчас я должен выдавить из себя всю силу до последней капли, чтобы дотянуться до души друга.

— Юджио!!! — прокричал я, занося меч, как только прервался навык мечника.