Sword Art Online. Том 14. Алисизация. Единство

Мой отчаянный удар. Парирован. Рубящий удар Юджио. Парирован основанием клинка. Мы оба стояли как вкопанные и без конца размахивали мечами. Лязг не прерывался ни на мгновение, искры сыпались без остановки. Звуки и свет наполнили весь зал.

— О-о-о-о-о! — взревел я.

— Сэа-а-а-а! — впервые с начала битвы закричал Юджио.

Быстрее. Ещё быстрее.

Я продолжал натиск чисто инстинктивно, забыв о шаблонах, уловках и тактике, но Юджио не отставал от меня ни на миг.

Каждый раз, когда наши клинки встречались, я чувствовал, как трескается невидимая скорлупа.

На моих губах невольно появилась озорная улыбка. Да, давным-давно мы с Юджио именно так и играли, в шутку сражаясь друг с другом. Но это было не в академии мечников и даже не во время путешествия в Центорию. Мы играли в полях и лесах возле Рулида, считая это тренировками… Мы постоянно бились на самодельных, почти игрушечных деревянных мечах, словно два ребёнка…

Но могли ли мы так сражаться, если познакомились в лесу возле Рулида всего два года назад?

Неужели это трескаются… мои воспоминания?

Оглушительный лязг вывел меня из транса.

Чёрный меч и «Голубая роза» встретились под таким точным углом, что остановили друг друга, и снова сцепились.

— Юджио?.. — хрипло обронил я.

Губы Юджио едва заметно раздвинулись.

Я не расслышал его голос, но понял: рыцарь единства в серебристо-голубом доспехе произнёс моё имя.

Отчётливая борозда разделила пополам бледный лоб. В глубине приоткрытого рта стиснулись зубы, в потухших глазах мелькнули слабые огоньки.

Глаза посмотрели на Алису, молча стоявшую у стены позади меня.

Губы вновь дрогнули, беззвучно произнося её имя.

— Юджио… Юджио, ты вспомнил?! — прокричал я, невольно забывшись.

Этого хватило, чтобы мой меч скользнул и отклонился назад, не выдержав давления «Голубой розы». Я так сильно выгнулся, что мне пришлось уйти спиной вперёд, чтобы устоять. Юджио мог подловить меня на этом и безнаказанно ударить, но он не стал, вместо этого просто застыв с наполовину занесённым мечом.

Лишь почти дойдя до Алисы, я наконец-то восстановил равновесие, глубоко вздохнул и что было сил прокричал имя моего лучшего друга:

— Юджио!!!

Рыцарь единства вздрогнул. Склонённая голова медленно поднялась.

Бледность осталась, но теперь на его лице были эмоции: смятение, беспокойство, досада… и тоска. Чувства, запечатанные заклинанием, пробивались сквозь корку толстого льда слабой, дрожащей улыбкой.

— Кирито…

Небольшая пауза.

— Алиса…

На этот раз я отчётливо услышал: Юджио только что произнёс наши имена.

Мой меч дотянулся до его сердца.

— Юджио… — вновь обратился я к нему.

Улыбка на губах друга стала чуть ярче. «Голубая роза» провернулась, и Юджио взял её обратным хватом. Его правая рука опустилась, и остриё меча ударилось о пол. В зале раздался чистый звон, и овеянная лёгкой дымкой сталь клинка вошла в мрамор на пару сантиметров.

Я решил, что этим жестом Юджио объявляет об окончании битвы. Также опустив клинок, я сделал шаг вперёд, медленно выдыхая…

Но в следующий миг развернулась череда событий, которых я не мог предвидеть.

— Кирито! — вдруг крикнула у меня за спиной Алиса.

Я даже не заметил, как она оказалась возле меня, но её левая рука вдруг обвилась вокруг моего тела и помогла выпрямиться.

В тот же миг Юджио произнёс ещё одну фразу:

— Релиз реколекшн.

Эти два слова включают сильнейшее из всех боевых умений Андерворлда. Они пробуждают память оружия и раскрывают истинную мощь и без того невероятного «Полного подчинения оружия» — «Высвобождение воспоминаний».

Меч Юджио ослепительно вспыхнул голубым.

Я не смог ни увернуться, ни защититься. Неумолимое кольцо холода разошлось от меча и в мгновение ока заморозило весь зал. Льдом сковало и лестницу вниз, и подъёмник на сотый этаж, и нас с Алисой по грудь. Меня целиком обездвижило, но это ещё ладно: если бы я не опёрся на руку Алисы, подо льдом оказалась бы и моя голова.

В огромной ванной на девяностом этаже мы с Алисой нашли командира рыцарей единства Беркули Синтесиса Вана, который тоже был закован в лёд по шею.

«Высвобождение воспоминаний» «Голубой розы» сумело заморозить гигантскую горячую ванну, похожую размерами на бассейн, и полностью обездвижило старейшего и сильнейшего рыцаря единства. Хоть я и знал, что у Юджио есть эта сила, мне казалось, что на девяносто девятом этаже ему просто неоткуда будет взять столько воды, чтобы её заморозить. Он не создавал лёд при помощи стужеродов — откуда же тот взялся?

Но главный вопрос даже не в этом.

Зачем Юджио так поступил? Если к нему уже вернулись воспоминания, то зачем он решил заморозить нас с Алисой?

Кое-как поборов холод, иглами впивающийся в моё тело, я открыл рот и выдавил из себя:

— Юджио… Почему?..

Юджио, стоявший метрах в пятнадцати от нас, медленно выпрямился, печально улыбнулся и тихо ответил:

— Простите меня, Кирито… и Алиса. Пожалуйста, не идите за мной…

С этими словами мой напарник и друг детства Алисы вытащил «Голубую розу» из пола и прошёл к подъёмнику возле центра зала.