Sword Art Online. Том 15. Алисизация. Вторжение

— Чего?.. — У Хиги отвисла челюсть. — В каких ещё заложниках?! Весь экипаж укрылся за противоударными щитами!

— Скорее всего, — раздался в ответ хладнокровный голос Кикуоки, — у этих парней в чёрном есть связи с верхушкой сил самообороны. «Нагато» начал отдаляться от «Оушн Тёртл» сегодня в восемь утра, за шесть часов до нападения. Вероятно, «Нагато» получит приказ о нападении только после того, как противники захватят лайткуб Алисы. Или когда пройдёт слишком много времени, конечно…

— То есть это всё-таки не террористы? — отозвался Хига. — Это плохо… Если среди них есть спецы, они могут отыскать лазейку, чтобы вытащить Алису…

— Ты сейчас про то, что эту команду можно отдать изнутри?.. Да, они захватили первое хранилище STL и могут отдать команду на извлечение через виртуальную консоль внутри Андерворлда…

— Что случится, если они это сделают? — спросила Ринко Кодзиро.

Хига, замахав руками, ответил:

— Из кластера лайткубов, который находится в самой середине Стержня, выскочит требуемый лайткуб и отправится в желаемый зал управления по пневматической трубе. В залах есть ячейки, через которые их можно достать.

Хига показал на маленький квадратный люк в углу возле пульта, затем его взгляд остановился на алюминиевой двери в стене позади него. К ней была привинчена небольшая металлическая табличка: «Второе хранилище STL».

Позади неё скрывались два STL, «Соул Транслейтора». В одном из них прямо сейчас лежал юноша, за которым присматривала сержант-медсестра Нацуки Аки. Он уже сыграл важнейшую роль в запуске проекта «Алисизация», а теперь именно от него, от Кадзуто Киригаи, зависит, чем всё завершится.

Кикуока снова посмотрел на Хигу, сложил руки на груди и мрачно заговорил:

Опять получается, что последнюю надежду приходится возлагать на него. Хига… как там состояние Кирито?

Хига услышал шумный вдох и перевёл взгляд. Хотя Ринко всё ещё придерживала Асуну за плечи, та во все глаза смотрела на Хигу.

Хига слышал, что Асуна — возлюбленная Кадзуто Киригаи, поэтому плохо представлял себе, как рассказывать о состоянии юноши в её присутствии. Но в следующую секунду он услышал хриплый, но уверенный голос:

— Не волнуйтесь за меня, скажите правду.

Хига глубоко вдохнул, выдохнул и кивнул.

— Если кратко… он остановился в одном шаге от худшего исхода, — проговорил Хига ровным голосом и вновь взялся за мышь.

Он закрыл стоп-кадр с захватчиками и открыл другое окно. Там неторопливо подрагивал трёхмерный график, переливаясь всеми цветами радуги.

— Это визуализация флактлайта Кирито.

Все в зале молча уставились на экран.

— Неделю назад в Токио ему вкололи дозу миорелаксанта, который остановил его сердце. К счастью, от смерти его спасли, но часть мозга… вернее, часть сети флактлайта получила серьёзные повреждения. Современная неврология не может лечить такие повреждения мозга, однако с ними можно справиться при помощи STL. Чтобы стимулировать восстановление сети, мы отключили на одном из STL все ограничители и положили в него Кирито в надежде пробудить флактлайт.

Хига перевёл дух, взял с пульта бутылку минералки и смочил горло, пересохшее от непривычно долгой речи.

— Нам пришлось поместить его в Андерворлд, чтобы лечение проходило как надо. Оно работает, только если флактлайт напрягается точно так же, как и в реальном мире. Поэтому мы поступили, как в филиале в Роппонги:  запечатали его воспоминания и забросили в отдалённый уголок Андерворлда… Однако что-то пошло не так. Мы до сих пор не знаем почему — вероятно, из-за повреждения флактлайта, — но воспоминания так и не заблокировались. Кирито попал в Андерворлд, сохранив память Кадзуто Киригаи. Мы и сами узнали об этом только что, когда он связался с нами изнутри Андерворлда…

— Стоп… погоди, — перебила его Ринко. — То есть Кирито сейчас живёт в Андерворлде, где время течёт гораздо быстрее, чем здесь? Сколько времени там уже прошло? Месяцы?..

— Около двух с половиной лет, — ответил Хига.

Асуна вздрогнула в руках Ринко. Наверняка слова Хиги шокировали её, но он, помня о её словах, решил продолжить рассказ:

— Всё это время Кирито общался с искусственными флактлайтами, живущими в том мире. Вероятно, он понял, что все они будут стёрты, как только симуляция подойдёт к концу… Думаю, именно поэтому он отправился в самый центр Андерворлда, где мы поставили первую консоль для связи с реальным миром. Он потребовал от вас сохранить все флактлайты, да, Кикусан?

Хига скосил взгляд, но Кикуока невозмутимо смотрел на трёхмерный график, отражавшийся в линзах его очков.