Sword Art Online. Том 15. Алисизация. Вторжение

Алиса повидала за свою жизнь немало окон Стейсии, но никогда ещё левое число не было таким огромным: оно показывало больше трёх миллионов. Однако справа отображалось «2985» — меньше тысячной доли максимального запаса. Пока девушка потрясённо смотрела на цифры, текущее значение уменьшилось ещё на единицу.

Алиса засекла время до следующего понижения Жизни, чувствуя, как ладони покрываются потом. Затем она подсчитала, сколько времени пройдёт, пока Жизнь врат не иссякнет окончательно.

— Нет… — пробормотала она, отказываясь верить ответу. — Пять дней… У нас осталось всего пять дней?..

Незыблемые врата, более трёх веков разделявшие два мира, рухнут уже через пять дней? Разве это возможно?

В голове промелькнули яркая улыбка Сельки, морщинистое лицо Гаритты, строгий взгляд Гасуфта. Всего несколько дней назад Алиса спасла их от нашествия гоблинов и запечатала пещеру льдом. Ей казалось, что после этого в Рулиде надолго воцарится мир и покой.

Если через пять дней защитники не остановят армию тьмы, которая хлынет через рухнувшие врата, кровожадные монстры заполонят мир людей. Рано или поздно эта волна докатится до северных окраин мира и целиком поглотит Рулид.

— Я должна… что-нибудь сделать… — пробормотала Алиса словно в бреду и потянула поводья, сама того не осознавая.

Амаёри отлетела от гибнущих врат и медленно захлопала крыльями, взлетая ещё выше.

Она поднялась над трёхсотмеровыми вратами и снова зависла в воздухе.

По ту сторону простиралась долина, ничем не отличающаяся от протянувшейся в сторону мира людей. Однако там вместо голубого неба виднелось кровавое, а вместо зелёных равнин — серые пустоши Дарк Территори.

Алиса уже собиралась отвести взгляд от мрачного пейзажа, но вдруг прищурилась, увидев вдали мерцающие огни.

Она приказала Амаёри подняться повыше и напрягла зрение. Огней было много. Их неровные скопления заполнили всю тёмную равнину.

Костры.

Полевой лагерь. Авангард сил тьмы уже стоял возле самого входа, словно занесённый кулак. Войска ждали, когда рухнувшие врата откроют им проход в мир людей.

— Ещё… пять дней… — хриплым голосом повторила Алиса.

В следующий миг она развернула дракона. Ей показалось, что если она продолжит смотреть на костры, то не справится с собственным волнением и кинется сражаться с армией тьмы в одиночку.

Алиса не сомневалась, что, если бы против неё были только гоблины и орки, она легко победила бы сотню-другую и вернулась бы в мир людей целой и невредимой. Но если среди врагов будут лучники-огры и отряды чёрных магов, победить так просто уже не удастся.

Конечно, рыцарь единства стоит целой армии, но всё-таки один в поле не воин. Даже Алиса не выживет под сосредоточенным обстрелом со стороны врагов, до которых не дотянуться ни клинком, ни заклинанием, ведь царапин рано или поздно накопится столько, что они отберут у Алисы всю Жизнь. Именно это командир Беркули долгие годы считал главной слабостью рыцарей единства, а вместе с ними и всего мира людей.

Первосвященница Администратор упрямо продолжала собирать всю мощь мира людей в одной точке, но после её смерти огромный арсенал лежавшего мёртвым грузом оружия и доспехов Центрального собора уже раздали наспех собранной армии защитников. И всё же времени оставалось слишком мало. Вот если бы у них было хотя бы десять тысяч воинов и хотя бы год на подготовку!..

Алиса вздохнула, прогоняя бесполезные мысли, и приказала Амаёри лететь вниз.

В самом центре полевого лагеря защитников зияла пустота. Судя по огромным палаткам рядом с ней, этот свободный от всего участок служил взлётно-посадочной площадкой для драконов.

Амаёри снизилась по спирали, вцепилась в землю когтями, вытянула шею и заискивающе проурчала в сторону огромных палаток.

В ответ донёсся глухой рык её брата Такигури. Как только Амаёри остановилась, Алиса взяла Кирито в охапку, спрыгнула на землю и принялась отвязывать тяжёлые мешки от лап дракона. Едва она закончила, как Амаёри подбежала к одной из палаток и радостно потёрлась щекой о голову высунувшегося Такигури.

Алиса невольно улыбнулась, но тут за спиной послышался топот бегущих ног. Она тут же постаралась принять серьёзный вид, поправила льняную юбку и откинула за спину растрепавшиеся волосы.

Знакомый голос раздался на площадке, даже не дав ей развернуться:

— Наставница! Моя глубокоуважаемая госпожа Алиса! Я верил!

Рыцарь единства Эльдриэ Синтесис Сёрти Ван, с которым Алиса всего десять дней назад пила прощальное вино, приблизился к ней, шурша травой под ногами, обошёл её и встал напротив. Несмотря на полевые условия, его волнистые сиреневые волосы и серебристые доспехи выглядели безукоризненно чистыми.

— Вижу, ты не унываешь, — сухо ответила Алиса, но Эльдриэ это не смутило.

Рыцарь собирался продолжить своё восхищённое приветствие, но вдруг его губы замерли: он заметил черноволосого юношу, которого Алиса поддерживала левой рукой.

У молодого рыцаря дёрнулся глаз, и он тут же вскинул голову.

— Вы… взяли его с собой? — протянул Эльдриэ, словно не веря своим глазам. — Но зачем?