Sword Art Online. Том 16. Алисизация. Взрыв

Прошло уже… или всего лишь четырнадцать часов с тех пор, как платформу атаковали неизвестные вооружённые люди.

Через десять часов эсминец «Нагато», который должен был защищать «Оушн Тёртл», получит приказ о штурме, но сейчас этот срок казался безнадёжно долгим. Что уж говорить об Андерворлде с его ускоренным временем…

Прошло десять часов с тех пор, как Асуна Юки вошла в тот мир с помощью администраторской учётной записи номер один. Всё это время FLA работал на пределе номинального режима, ускоряя внутреннее время в тысячу раз, поэтому в Андерворлде должно было пройти десять тысяч часов, то есть больше года. Тем не менее они до сих пор не получили сообщений ни об успехе Асуны, ни о провале.

— Неужели Ворлд Энд Алтар так далеко от мира людей?.. — пробормотал Хига, освежая в памяти похожую на логотип «Рэс» карту Андерворлда.

Вдруг телефонная трубка рядом с пультом противно запищала, и Хига едва не подпрыгнул на месте. Неужели внизу что-то произошло?

— К-Кикусан, телефон!

Одетый в гавайскую рубаху командир тоже вздрогнул от неожиданности и так быстро подскочил к телефону, что один тэта слетел с его ноги.

— Второй зал, Кикуока на связи! — хрипло, но решительно объявил он в трубку.

После небольшой паузы в ответ раздался не голос капитан-лейтенанта Наканиси, назначенного ответственным за нижний этаж, а голос немного сбитого с толку молодого мужчины:

— Э-э, это ведь исследовательский отдел в главном офисе «Рэс»?.. Я Хираки из филиала «Рэс» в Роппонги…

— Что? Роппонги? — ошарашенно переспросил Кикуока.

Хига, впрочем, удивился не меньше. Зачем филиал в Роппонги беспокоит их в такой час? Токийский офис вместе с персоналом не более чем маскировочный стартап, финансируемый из оборонного бюджета. Люди, которые там работают, не знают, что настоящая «штаб-квартира» компании находится на «Оушн Тёртл» в открытом море, и ни разу не слышали о проекте «Алисизация».

Следовательно, они не могут знать и о том, что на «Рэс» напали загадочные враги. Единственный смысл филиала — помогать в исследовании и разработке технологии STL.

STL…

Предчувствие мелькнуло в голове Хиги, но Кикуока пришёл в себя до того, как оно успело обрести форму.

— Э-э, кхм, да-да. Это Кикуока, начальник отдела разработки STL.

— А, здравствуйте! Помню, мы с вами уже встречались. Очень рад вас слышать, я Хираки, заведующий исследованиями в Роппонги.

«Хватит бизнес-этикета, переходи к делу!» — мысленно закричал Хига.

Кикуока, судя по его лицу, считал так же, но ответил с притворной вежливостью:

— Разумеется, заведующий Хираки, благодарю вас за усердный труд. Видимо, работаете допоздна, раз звоните в такой час?

— Ой, нет, понимаете, я засиделся в баре и опоздал на последний поезд. Как это неудобно — офис в Роппонги! Вы только начальству не говорите, ладно? Хи-хи-хи.

«Ты сейчас как раз говоришь с начальством! С верхушкой! И давай скорее к делу!»

Похоже, на этот раз молитва Хиги всё-таки подействовала: Хираки прекратил разглагольствовать и заговорил деловым тоном:

— Э-э, в общем… У нас тут небольшая… не столько проблема, сколько странная штука приключилась. К нам без приглашения заявились посторонние люди…

— Посторонние? Поставщики, подрядчики?

— Нет-нет, совсем посторонние… Это вообще две девочки старшего школьного возраста…

— Что?! — раздались изумлённые голоса Кикуоки, Хиги и даже непонятно когда проснувшейся Кодзиро.

— Это… школьницы?

— Да. Разумеется, мы пытались их прогнать, у нас ведь строжайшая секретность, но… Они сказали очень странную вещь…

Хига не выдержал блужданий Хираки вокруг да около, вскочил со стула и вцепился руками в пульт.

Кикуока, однако, демонстрировал армейскую выдержку и продолжал спокойным голосом:

— Что конкретно они сказали?

— Ну… «Немедленно свяжитесь с Сэйдзиро Кикуокой в штаб-квартире и передайте ему, чтобы сейчас же проверил коэффициент FLA Андерворлда…»

— Что-о-о-о?! — вновь раздался хор потрясённых голосов.

Откуда посторонние школьницы знают такие слова? Эту фразу могут произнести только люди, которые в мельчайших подробностях изучили проект «Алисизация»!

Разинув рот и переглянувшись с Кикуокой, Хига механически повернулся к пульту и набрал на клавиатуре команду.

На чёрном экране высветился текущий коэффициент ускорения.

х 1.00.

— Единица?! С каких это пор?!

Кикуока отвёл взгляд от кричащего Хиги и торопливо бросил в трубку:

— Имена! Эти девочки сказали, как их зовут?!

— А, конечно. Но тут тоже не всё так просто… это, как ни крути, прозвища. В общем, они просили передать, что их зовут Синон и Лифа. Имена чужие, а лица японские.

Второй тэта с сухим стуком ударился об пол.

* * *

Замок на входной двери филиала «Рэс» в Роппонги открылся, и Сино Асада и Сугуха Киригая вбежали внутрь. Юи, следившая за ними через смартфон, исполнила процедуру выражения облегчения. Или, если говорить проще, она коротко вздохнула, а затем направила основную часть своих мощностей на другой процесс.

Она предвидела многочисленные трудности на пути ко второй цели, ведь эту задачу ей при всём желании не решить в одиночку.