Sword Art Online. Том 18. Алисизация. Непрерывность

— Конечно, Кирито, — ответил он быстро и твёрдо. — Многие ждут твоего возвращения. Поэтому иди. Я буду рядом — и сейчас, и всегда.

Наши протянутые руки встретились. Асуна, Синон и Сугуха тоже приложили свои ладони.

На моих глазах все четверо превратились в волны белого света и полились в меня…

Часть 8

Латный сапог наступил на протянутую к Кирито руку Асуны.

Подняв взгляд, она увидела через щель забрала чудовищную ненависть в глазах рыцаря, уже занёсшего над ней меч.

Грязно выругавшись, враг опустил клинок.

У Асуны не осталось сил на то, чтобы сражаться, но она решила, что хотя бы будет до последнего смотреть на меч, который пронзит её.

Громкий лязг. Оранжевые искры.

Меч рыцаря отбросило, словно кто-то парировал удар.

— У?.. — растерянно обронил рыцарь и попытался ударить ещё раз.

Опять посыпались искры, и клинок не достиг Асуны.

Третий и четвёртый удары закончились тем же.

Пятого не было: Сольтилина успела добежать до Асуны и отбросила красного рыцаря рукоятью меча, применив навык «Поток»[5].

Девушка помогла Асуне подняться и спросила, не скрывая изумления:

— Асуна, это был ваш Инкарнационный клинок?

— Инкарнационный? — Асуна никогда не слышала этого слова, поэтому покачала головой. — Нет, не мой.

— Тогда чей? Господина Ренли?..

Сольтилина и Асуна дружно обернулись. Юный рыцарь единства вовсю раздавал указания войскам, пытаясь сдержать наступление красных рыцарей. Очевидно было, что он при всём желании не мог отвлечься на то, чтобы помочь Асуне.

Впрочем, сейчас Асуну не волновали ответы на эти вопросы: нужно спасти жителей Андерворлда.

Поднявшись с помощью Сольтилины, Асуна разожгла внутри себя почти угасший боевой дух, осмотрелась…

И почувствовала, как отчаяние вновь заполняет её сердце холодным чёрным потоком.

Примерно восемьдесят процентов из двадцати с лишним тысяч корейцев уже вовсю сражались друг с другом. Однозначно побеждали сторонники истребления — видимо, сказывался их азарт. Вокруг постоянно мелькали столбы голубого света, означавшие гибель персонажа, а убийцы издавали победный клич.

Некоторые из игроков — впрочем, таких набралось не меньше двух тысяч — постепенно приближались к группе выживших японцев и армии мира людей. У японских игроков уже почти не осталось сил, а жители Андерворлда, включая Ренли, были сильно изранены. Даже священных заклинаний не хватит, чтобы отразить такой натиск.

Асуна стояла, опираясь на руку Сольтилины, и уже не знала, что сказать.

Вдруг до неё донёсся смех ПоХа, эхом прокатившийся по полю боя.

Вооружённый увеличившимся вдвое «Разрубателем друзей» посланник смерти с пробитой насквозь грудью стоял возле неподвижно лежащего Кирито и выгибал спину в приступе неистового хохота. Над ним кружились воронкой зловещие чёрные облака, а ресурсы всего поля боя стекались в его тело огромным вихрем.

Хотя не совсем так: ресурсы впитывал не сам ПоХ, а его проклятый тесак. Если его сломать, он перестанет подпитывать хозяина энергией, и тогда сквозная рана в груди должна убить его моментально.

Однако смерть одного генерала уже не могла исправить положение. Кровожадные игроки, подогретые словами и действиями подстрекателя, сражались бы и после смерти ПоХа, ещё больше обозлившись на японцев и жителей Андерворлда за гибель своего генерала.

Что делать?

Что делать?..

Асуна опустила голову в приступе паники и отчаяния. Вдруг она заметила кое-что странное.

По каменистой земле стелился белый туман.

Его ленты, будто бы сплетенные из тончайшего шёлка, обогнули ноги Асуны и поплыли дальше. Ноздрей коснулся свежий сладковатый аромат.

— Эта… запах роз?»

Асуна и Сольтилина скользнули взглядами по туманным лентам.

— А… — дружно обронили они, едва увидев их источник. — А!

Туман вытекал из истощённого юноши, лежавшего в нескольких метрах от них. Вернее, из бело-голубого меча в его левой руке. Сломанный пополам клинок был окутан туманом и словно светился изнутри.

— Кирито… — дрожащим голосом произнесла Асуна имя своего возлюбленного.

— Неужели это… его Инкарнация?.. — с придыханием прошептала Сольтилина.

Тем временем туман всё стелился, просачиваясь между ногами китайских и корейских игроков. Он поднялся почти до их колен, но они по-прежнему ничего не замечали.

Вдруг хохочущий ПоХ почувствовал, что что-то не так.

Сначала он взглянул себе под ноги, потом резко обернулся и посмотрел на Кирито. ПоХ вздрогнул всем телом, но уже через миг ловко прокрутил «Разрубателя друзей» в руке, крепко сжал рукоять и направился к Кирито широким шагом.

Первый шаг. Второй.

Третьего не было.

На поле боя раздался тихий, певучий… но в то же время уверенный голос:

— Энханс армамент.

Асуна точно знала, что это сказал Кирито, однако на фоне его голоса раздался ещё чей-то, незнакомый.

Миг — и на иоде боя случилось нечто, сравнимое по масштабам лишь с проявлениями силы Стейсии.

Из белого тумана проросли прозрачные ледяные лозы опутывая как двадцать тысяч корейских и китайских игроков, так и ПоХа. Лозы казались хрупкими и тонкими, однако увлечённые яростной битвой игроки замерли, словно время для них остановилось.