Sword Art Online. Том 18. Алисизация. Непрерывность

Вопль и слёзы Алисы разлетелись по безжизненной пустыне… Мелькнули звёзды. Два ослепительных огонька стремительно падали по багровому небу.

Первый летел к земле.

Второй замер между драконами и преследователем. Световая оболочка лопнула, и появилась фигура.

Человек.

Мечник.

Длинная чёрная чёлка и развевающийся на ветру такого же цвета плащ. За спиной два длинных меча — черный и белый. Мечник парил со сложенными на груди руками и невозмутимо глядел на тянущуюся к нему рокочущую тьму.

Молнии ударили в мечника с неистовым грохотом. Хотя нет. Они так и не достигли его тела. Он продолжа парить скрестив руки, а молнии тщетно бились о незримый барьер перед ним.

Алиса вытаращила глаза и затаила дыхание.

Мечник в чёрном обернулся и посмотрел на неё.

Юное лицо расплылось в сдержанной улыбке, в черных глазах мелькнул яркий свет. Алисе показалось, что в её груди взорвался фейерверк. Жар мигом разлился по телу, разжигая в душе огонь.

— Кири… то… — прошептала она, чувствуя, как из глаз текут слёзы.

Пробудившийся от полугодового сна мечник кивнул ей — уверенно, но смущённо. Развернувшись, он протянул руку к умирающим драконам. Они держались в воздухе из последних сил, а кончики их крыльев и хвостов уже таяли, превращаясь в свет.

Амаёри, полгода жившая возле Кирито на окраине Рулида, что-то тихо промурлыкала.

Кирито кивнул ей и закрыл глаза.

Вокруг драконов вдруг появилась радужная плёнка, похожая на мыльный пузырь. Ничуть не испугавшись, драконы сложили крылья, опустили головы и свернулись в клубочки. Радужный пузырь медленно опускался к Алисе. Её изумлённому взору предстало невероятное зрелище.

Окутанные радужным светом тела Амаёри и Такигури уменьшались на глазах. Укоротились хвосты и шеи, на крыльях появился пушок.

Когда драконы приземлились на вытянутые ладони Алисы, каждый из них был от силы полметра в длину. Покрытый нежно-голубым пушком Такигури уже мирно спал. Амаёри стала похожа на светло-зелёный пушистый мячик — именно такой она была во время первой встречи с Алисой в стенах Центрального собора. Она посмотрела на хозяйку, открыла полную жемчужных клыков пасть и тонко загудела.

— Ама… ери… — прошептала Алиса.

Слеза, скатившаяся с её щеки, отскочила от пушистого крыла дракона и сверкнула в воздухе.

В следующий миг радужная плёнка вокруг маленьких драконов стала плотнее. Ладони Алисы ощущали не мягкий пушок, а нечто гладкое и моргнуть не успела, как в её руках огромных яйца.

Они тоже стремительно уменьшались. Когда радужный свет погас, яйца легко умещались на одной ладони.

Алиса поднесла яйца к щеке, смутно догадываясь, что произошло. Кирито понял, что восполнить гигантские запасы Жизни Амаёри и Такигури невозможно, поэтому снизил им верхнюю границу Жизни. Другими словами, он спас их от смерти, превратив в яйца, которыми они когда-то были.

Даже Алиса, будучи сильнейшим священным заклинателем Андерворлда, не знала заклинаний, которые могли дать такой результат, но прямо сейчас это её не беспокоило. В груди разливалась тёплая уверенность: однажды она вновь увидит этих драконов.

Алиса бережно накрыла яйца ладонями и вновь посмотрела в небо.

— Спасибо, Кирито… и с возвращением, — прошептала она сквозь слёзы.

Слова были сказаны слишком тихо, чтобы парень в чёрном мог их услышать, но тот кивнул и улыбнулся.

«Извини, что заставил так волноваться. Спасибо, Алиса, — послышался в ушах знакомый голос. — В следующий раз встретимся уже в Реалворлде».

Кирито медленно повернулся лицом к преследователю.

От битвы двух Инкарнаций в воздухе то и дело сверкали искры.

— Кирито…

«Даже тебе не победить этого врага обычными методами», — со страхом подумала Алиса, прикусив губу.

Но тут из-за спины донёсся голос:

— Не волнуйся, Алиса.

Обернувшись, она увидела девушку из Реалворлда в одежде жемчужного цвета и с развевающимися на ветру светло-коричневыми волосами.

— Асуна…

— Давай верить в Кирито, — ответила девушка, положив руку на спину Алисы. — Нам с тобой надо спешить к Алтарю.

— А, да…

Алиса согласилась, хоть и понимала, что это будет непросто. Повернувшись на юг, она увидела вдали тянущуюся ввысь Границу мироздания, а прямо перед ней парящий белый островок.

— Похоже, Алтарь конца света находится на этом летающем острове, — сказала она Асуне. — Но мы больше не можем летать на драконах и не дотянемся так высоко…

— Не волнуйся и доверься мне, — ответила Асуна, выхватывая изящную рапиру.

Она направила её прямо на парящий остров, сомкнула веки…

И в небе раздался ангельский хор, прямо как во время вчерашнего нападения армии тьмы. Радуга ударила с неба в серую пустыню, и из песка с тяжёлым гулом появилась белая каменная плита. Гул продолжался, а из песка вылетали всё новые плиты. Каждая зависала немного дальше и выше, чем предыдущая. Секунд через десять на глазах у затаившей дыхание Алисы появилась мраморная лестница, ведущая прямо к парящему острову.

Закончив, Асуна опустила рапиру и упала на колени.

— Асуна!..

— Не вол… нуйся. Надо спешить… Алтарь закроется через восемь минут.

«Закроется?»