Sword Art Online. Том 2. Айнкрад

Не… неужели я правда смогу воскресить Сати? А если смогу, значит ли это, что души Кейты, Тэцуо и вообще всех игроков, погибших с начала SAO, не уничтожены навсегда?..

Возможно, я вновь увижу Сати. При одной мысли об этом сердце ёкнуло. Неважно, какие ругательства и проклятия полетят в мой адрес, неважно, сколько она будет обвинять меня во лжи, — на этот раз я обниму её крепко, и загляну прямо в её чёрные глаза, и скажу ей всё, что у меня на душе. Не «ты никогда не умрёшь», но «я всегда буду тебя защищать». Только ради этого я старался стать сильнее — это я ей тоже скажу.

Руки у меня тряслись. После нескольких неудачных попыток мне наконец-то удалось материализовать Священный камень возвращения души. Над окном снаряжения парил переливающийся всеми цветами радуги самоцвет размером с яйцо; красоту его невозможно было описать словами.

— Сати… Сати…

Зовя её по имени, я легонько кликнул по поверхности камня, затем вызвал меню помощи. Знакомым шрифтом высветились простые инструкции.

«Данным предметом можно пользоваться из меню снаряжения либо держа в руках. Громко произнести: “<Имя игрока> — оживить”. Воскрешение погибшего игрока возможно только в том случае, если предмет был использован в период времени между гибелью игрока и исчезновением светового эффекта (приблизительно 10 секунд)».

Приблизительно 10 секунд.

Эти слова, которые как нарочно добавили в конце, чётко и жестоко сообщили, что Сати не оживёт.

Приблизительно 10 секунд. Столько времени должно пройти между тем, как хит-пойнты игрока упадут до нуля и его тело рассыплется на полигоны, и тем, как Нейрошлем поджарит его мозг в реальном мире.

Невольно я представил себе, что чувствовала Сати в те короткие десять секунд, пока Нейрошлем не убил свою владелицу. Было ли ей больно? Что она думала в эти десять секунд? Проклинала ли она меня до последнего мгновения?..

— Уа-а… а-а-а…

Из моей глотки вырвался какой-то звериный вой.

Схватив «Священный камень возвращения души», паривший над окном снаряжения, я с силой швырнул его на заснеженную землю.

— A-а… А-а-а-а!!!

С яростными воплями я топтал самоцвет ботинками. Но он сиял как ни в чём не бывало, от моих ударов на нём и царапинки не появилось. Дико крича, я ткнулся обеими руками в снег, стал скрести его пальцами. Потом принялся кататься по снегу, не прекращая орать.

Бессмысленно, всё бессмысленно. Смерть Сати, напуганной и исстрадавшейся, моя драка с рождественским боссом — да вообще вся жизнь в этом мире, захватившем в плен десять тысяч игроков, лишена смысла. Наконец-то я понял эту истину, эту единственную истину.

Не знаю, сколько это продолжалось, сколько я кричал и вопил. Только вот слёз совсем не было. Может, моё фальшивое тело просто лишено этой функции? В конце концов я встал, пошатываясь, подобрал припорошенный снегом «Священный камень» и направился к точке перехода в предыдущую зону данжа.

Там оставались лишь Кляйн и «Фуринкадзан». Членов «Альянса священного дракона» видно не было. Механически пересчитав взглядом игроков и убедившись, что обошлось без потерь, я подошёл к сидящему на земле воину с катаной.

На вид, устал здесь только Кляйн, причём не меньше, чем я. Похоже, его переговоры с «Альянсом священного дракона» завершились дуэлью. Однако никаких особых чувств это во мне не породило.

Я подошёл к нему. Подняв на меня глаза, Кляйн облегчённо выдохнул. Но едва он увидел моё выражение лица, как его губы застыли.

— Кирито… — тихим, хриплым голосом позвал он.

Я уронил «Священный камень» ему на колени.

— Вот он, воскрешатель. Только он не оживляет тех, кто умер давно. Возьми его и спаси следующего, кто погибнет рядом с тобой.

С этими словами я развернулся и направился было к выходу из зоны. Но тут Кляйн ухватил меня за рукав плаща.

— Кирито… Кирито…

Я был потрясён, когда увидел, что по его заросшим бородёнкой щекам текут слёзы.

— Кирито… ты… ты должен выжить… Даже если все остальные погибнут… ты должен дожить до конца…

Я выдернул рукав из рук Кляйна; а он продолжал плакать и всё повторял, что я должен жить.

— Пока.

И я неверным шагом пошёл прочь из леса.

Придя в чувство, я обнаружил, что снова сижу в своей комнате на постоялом дворе. Как я сюда добрался — я не помнил.

Было около трёх ночи.

Я задумался, что мне теперь делать. Воскрешатель, ради которого я жил весь последний месяц, оказался реальностью — но не такой, какая мне была нужна. Ради того, чтобы его заполучить, я выставил себя на посмешище, показав себя сдвинутым на прокачке идиотом. Даже последнего друга в конце концов лишился.

Поразмыслив, я решил с рассветом пойти драться с боссом этого уровня. Если я его поколочу, продолжу с боссом 50-го уровня, потом пойду на 51-й.

Других вариантов конца для глупого клоуна я придумать не мог. Приняв решение, я расслабился и откинулся в кресле. Ничего не видя, ни о чём не думая — просто сидел и ждал утра.