Sword Art Online. Том 24. Unital Ring III

Я послушно встал, и капитан сместился в сторону. В комнату, стуча тяжёлыми ботинками, вошёл плотный мужчина лет шестидесяти.

В целом его форма оставалась такой же, как у капитана, но на плечах блестели яркие золотистые эполеты, грудь украшалась разноцветной лентой, у левого бедра вместо практичного шокового меча висела вычурно украшенная сабля, а кончики усов были завиты вверх. Мне показалось, что даже двести лет назад я бы вряд ли отыскал в мире людей настолько стереотипного знатного чиновника.

Господин-сэр развалился на стуле напротив меня, важно кашлянул и уже собирался что-то сказать… когда ему вдруг помешали.

— Довольно!

Бочкоподобный сэр вздрогнул, услышав этот звонкий голос. Капитан тут же попытался выйти в коридор, но его, напротив, едва ли не втолкнули обратно.

В комнату для допроса уверенно ступили две девушки в тёмно-синих плащах. Несмотря на невысокий рост вошедших, от них веяло таким ощущением силы, что бородатый капитан и усатый комиссар сразу стушевались. Лиц девушек я не мог рассмотреть из-за массивных головных уборов, отдалённо напоминавших морские треуголки: поля шли не горизонтально, а заворачивались кверху.

— Ч-что это значит?! — наконец выпалил сэр Бохарсен.

— Отныне это дело находится в ведении пилотов единства, — отчеканила одна из девушек. — Немедленно передайте нам подозреваемого.

Комиссар заворчал, но девушка показала ему эмблему на своей шляпе. Крест, наложенный на круг, — символ рыцарей единства… и Церкви Аксиом.

Бохарсен поёжился так, будто благоговение перед исчезнувшей Церковью до сих пор держалось в генетической памяти флактлайтов.

— Ай, да делайте что хотите! Пошли отсюда, Толев!

— Э-э… есть!

Капитан Толев вышел из комнаты вслед за возмущённым комиссаром, даже не посмотрев на меня.

Я остался наедине с девушками в тёмно-синих плащах и гадал, что будет дальше. Одна из них отошла закрыть дверь комнаты, затем сняла шляпу и обратилась ко мне жизнерадостным, совсем не грозным голосом:

— Господин Кирито, вы наконец-то вернулись!

— Мы очень рады снова вас увидеть, пусть даже при таких обстоятельствах!

— А-а…

Лишь тогда я осознал, что встретил Лоранней Арабель и Стику Штринен — юных пилотов единства, с которыми познакомился во время прошлого погружения в Андерворлд.

Вновь посмотрев на них, я убедился, что Лоранней и правда унаследовала черты Ронье, а Стика — Тизе. Пару раз моргнув в замешательстве, я откликнулся на приветствие:

— А-ага, давно не виделись. И ещё раз прошу не называть меня господином.

Девушки дружно покачали головами.

— Мы не сможем, господин.

— Если честно, мы хотим называть вас Ваше Величество Звёздный Король.

— Вот этого точно не надо, — вздрогнув, решил я. — Ладно, а почему вы здесь?

— Нам сообщил Фелсий, — объяснила темноволосая Лоранней.

Я уже кивнул было, но вдруг меня насторожила одна деталь.

— Эй, погодите… Механоход сразу доставил меня сюда, а база пилотов находится за городом. Фелсий при всём желании не успел бы добежать до вас.

— Похоже, память до сих пор не вернулась к вам, господин Кирито, — взволнованно заметила рыжая Стика. — А ведь именно Его Величество Звёздный Король изобрёл голосарты.

— Голосарты? Что это такое?

— Очевидно же, что искарты для передачи голоса.

— Искарты?

«От ваших объяснений одна путаница», — подумал я, но затем догадался, что «искарт» — это, скорее всего, слоговая аббревиатура, означающая «искусственный артефакт». Артефакт, передающий голос, — наверное, что-то вроде телефона? Получается, в Андерворлде сейчас есть не только автомобили и самолёты, но и телефонная связь?

— Гм, всё-таки я не могу быть Звёздным Королём, потому что мне слово «голосарт» ничего не сказало…

— Это можно обсудить потом, а пока давайте выбираться отсюда, — предложила Лоранней, вновь надевая шляпу.

— Я обеими руками за… но куда мы, снова к тебе домой?

— Я бы с радостью, но в таком случае к нам опять может нагрянуть стража… Я объясню, куда мы едем, уже по дороге.

С этими словами Лоранней открыла дверь, высунулась в коридор и посмотрела по сторонам. Затем она обернулась и кивнула, так что мы со Стикой вышли следом за ней.

В коридоре не было ни души. Мы торопливо спустились на первый этаж, пересекли фойе и вышли наружу. У дверей ждал новый механоход.

Если машины стражи напоминали ящики на колёсах и выглядели предельно практично, то теперь передо мной был роскошный представительский седан с массивной решёткой радиатора, длинным капотом и низким салоном. Корпус блестел чёрной краской, которую на сей раз не портили никакие надписи. Вместо них на радиаторе гордо сиял выпуклый серебристый значок в виде креста на круге.

Лоранней села на место водителя — как и в Японии, оно находилось справа, — а Стика открыла мне левую заднюю дверь. Захотелось по-мальчишески закапризничать, что я хочу сидеть спереди, но обстановка не располагала. Я послушно забрался внутрь, а Стика хлопнула дверью. Даже в этом звуке слышалось некое благородство.