Sword Art Online. Том 3. Танец фей

Сакуя с Алисией вновь заглянули в сумку, потом синхронно вздохнули и подняли головы.

— …С этими деньгами, по-моему, мы почти набрали нужную сумму.

— Мы начнём заниматься снаряжением немедленно. Как только будем готовы, мы с вами свяжемся.

— Оставлю это тебе, — произнесла Алисия. Сакуя открыла своё меню, и Алисия поместила туда сумку.

— В дрожь бросает от одной мысли, что нахожусь на нейтральной территории с такими деньжищами… Давай поскорее уйдём на территорию кайт ши, пока мандры не передумали.

— Точно. А потом, уже в безопасности, продолжим переговоры.

Владычицы кивнули друг другу и подали знак своим подчинённым. Длинный стол и стулья быстро исчезли.

— Мы многим вам обязаны. Обещаем сделать всё, чтобы ваше желание исполнилось, Кирито-кун, Лифа.

— Рад, что смог помочь.

— Будем ждать новостей от вас.

Сакуя, Алисия, Кирито и Лифа обменялись твёрдыми рукопожатиями.

— Спасибо! И до встречи!

Вновь проказливо улыбнувшись, Алисия хвостом притянула к себе Кирито и чмокнула его в щёку. Отодвинувшись от покрасневшего Кирито, она повернулась к Лифе, у которой снова задёргалась щека — что это всё значит? — и подмигнула. Затем широко расправила свои лимонно-жёлтые крылья.

Помахав руками, две Владычицы взмыли вертикально вверх и, оставляя за собой светящийся след, полетели в сторону красного заката. Двенадцать их подчинённых образовали красивый строй в виде буквы V, как стая диких гусей, и последовали за ними.

Лифа и Кирито молча провожали их глазами, пока силуэты не исчезли в закатном небе.

Остался лишь свист ветра и шорох листьев, которыми он игрался; ничто не напоминало о недавнем яростном сражении. Да и само сражение, на кону в котором стояла судьба трёх рас, казалось чем-то вроде иллюзии, не более. Лифа почувствовала, что холодает, и прильнула к Кирито.

— …Улетели.

— Ага, всё закончилось…

Разрыв с Сигурдом, послуживший толчком к целой куче событий, был, казалось, так давно. Не верилось, что на самом деле это произошло всего семь-восемь часов назад.

— Так или иначе…

Здесь и вместе с Кирито — это и есть реальный мир, её крылатая ипостась — это и есть настоящая она; так думала Лифа-Сугуха, но не могла выразить свои мысли вслух. Вместо этого она прижалась к груди Кирито, попыталась уловить биение его сердца, и тут…

— Я же говорила, не смей изменять, папа!

— Уаа.

Недовольный голос принадлежал Юи, выскочившей у Кирито из кармана. Лифа поспешно отодвинулась от Кирито.

— Чего это ты вдруг… — выдавил Кирито с ноткой паники в голосе. Юи облетела вокруг его головы и с надутой мордашкой уселась ему на плечо.

— Когда к тебе Владычицы-сан липли, у тебя сердце быстрее билось!

— Я… я же мужчина, с этим ничего не поделаешь!!!

Лифа испытала облегчение, когда поняла, что Юи говорит не о ней. Но тут же в голову ей закралась другая мысль, и она поинтересовалась у Юи:

— Слушай, Юи-тян, а мне можно?..

— Лифа-сан — вроде нормально.

— П-почему это?..

— Ну это… от Лифы нет ощущения женщины.

Столь прямой ответ пришёл от Кирито.

— Пого… че… что это значит?!

Такое заявление Лифа просто никак не могла оставить без внимания — её рука сама собой потянулась к катане.

— Н-нет… я в смысле… типа с тобой легко иметь дело… в общем, в хорошем смысле, да, — с натянутой улыбкой заоправдывался Кирито, потом поднялся в воздух. — Чего об этом беспокоиться, летим лучше в Арун! И быстрее, а то солнце садится!

— Аа, эй, подожди!!!

Лифа тоже расправила крылья и оттолкнулась от земли.

Кирито стремительно разгонялся в направлении Иггдрасиля, Лифа пыталась за ним угнаться, работая крыльями изо всех сил. Она бросила назад быстрый взгляд. За теми горными громадами лежал огромный Древний лес и такая знакомая земля сильфов. В темнеющем вечернем небе появилась первая яркая звезда.

* * *

Солнце, совсем недавно неподвижно висевшее в зените, медленно клонилось к горизонту, окрашивая небо в красный цвет заката.

Сочтя, что с последнего визита Оберона про шло уже не меньше пяти часов реального времени.

Асуна села. На той стороне, скорее всего, уже за полночь. Отчаянно надеясь, что за ней сейчас не наблюдают, Асуна спустила ноги на плитки пола.

Десять шагов — и вот она уже перед золотой дверью. Асуна не могла не поразиться тому, что в такой крохотной клетке она сидит уже больше двух месяцев.

Но — сегодня всё закончится…

С этой мыслью Асуна протянула правую руку к цифровой панели возле двери. Пять часов назад, когда Оберон уходил, она подсмотрела в зеркале и запомнила последовательность чисел, открывающую дверь. Теперь она проговаривала эти числа вслух одно за другим, нажимая соответствующие кнопки. Всякий раз, когда она прикасалась к одной из кнопочек, раздавался тихий щелчок, и натянутые нервы Асуны вздрагивали.

— …3… 2… 9.

Молясь про себя, она ввела последнее число, и дверь приотворилась с громким лязгом. Асуна машинально согнула в локте правую руку и крепко сжала кулак. Затем осознала, что только что повторила один из любимых жестов Кирито, и улыбнулась.