Sword Art Online. Том 4. Танец фей

На прикроватной подставке забибикал мобильник. Это был не телефонный звонок, а напоминалка, которую она установила вчера ночью, прежде чем лечь спать. Сейчас было три часа дня, регулярные профилактические работы на сервере ALO завершились, и врата в другой мир вновь были открыты.

Сугуха не хотела лить слёзы в реальном мире. Она подумала, что если заплачет, то уже не сможет остановиться.

Она позволит себе поплакать немного в стране фей. Там, будучи жизнерадостной Лифой, она быстро вернёт себе весёлое настроение.

Сугуха отключила сигнал и подобрала лежащую рядом с мобильником Амусферу. Надела её на голову, вновь легла и отправила свою душу в полёт.

Юная сильфида пробудилась в комнате постоялого двора на окраине столицы Альвхейма, города Аруна.

Вчера ночью — точнее говоря, сегодня очень-очень рано утром — Лифе с огромным трудом удалось выбраться из подземного мира Ётунхейма. Она и Кирито поднялись по длинной лестнице, вырезанной в корне Иггдрасиля, — и увидели наконец перед собой долгожданные улицы Аруна. Через несколько секунд после того, как они вышли из Иггдрасиля, отверстие за их спинами закрылось, не оставив никаких следов. Открыть его вновь с этой стороны было, по-видимому, невозможно.

Потом они, потирая слипающиеся глаза, зарегистрировались на ближайшем постоялом дворе. Лифа отправилась в постель и заснула сразу же, как только её голова коснулась подушки. У неё даже не было сил взять себе отдельный номер.

Лифа уселась на краю кровати. Шум города, разлитые в воздухе ароматы, даже цвет её кожи — всё здесь было другим; неизменной осталась лишь боль в сердце. Эта боль, приняв форму жидкости, проступила в уголках глаз.

Прошла где-то минута, и со звуковым эффектом рядом возникла тень ещё одного человека. Лифа медленно подняла голову.

Парень в чёрном при виде Лифы раскрыл глаза пошире и тут же мягко спросил:

— Что случилось… Лифа?

Он был так похож на Кадзуто, его ласковая улыбка была подобна ночному ветерку. Глядя ему в лицо, Лифа почувствовала, как струйка слёз пробежала у неё по щеке и сразу превратилась в капельки света, и эти капельки заплясали в воздухе. С трудом выдавив улыбку, Лифа ответила:

— Знаешь, Кирито-кун… Меня… меня только что отшили.

Чёрные глаза Кирито смотрели прямо на неё. Смотрели так взросло — на какое-то мгновение Лифу охватило искушение рассказать таинственному юноше всю историю, но она стиснула зубы и подавила в себе это желание.

— П-прости, я говорю странные вещи человеку, с которым только что познакомилась. Это же против правил, да, притаскивать сюда проблемы из реального мира… — быстро проговорила Лифа, пытаясь удержать на лице улыбку. Только слёзы, струящиеся по щекам, останавливаться не желали.

Кирито осторожно протянул левую руку в тонкой перчатке и положил ладонь Лифе на голову. Пару раз ласково провёл по волосам.

— Что на той стороне, что на этой, если тебе тяжело — можно плакать. То, что это игра, вовсе не значит, что есть такое правило — нельзя показывать свои чувства.

В виртуальном мире всегда присутствует некоторая неуклюжесть в движении и манере речи персонажей. Однако мягкий, ритмичный голос Кирито и движения его руки, которая гладила Лифу по голове, были такими плавными. Информация текла по сенсорным нервам Лифы, и ничто не преграждало её поток.

— Кирито-кун… — прошептала Лифа и положила голову на грудь сидящему рядом с ней юноше. Её слёзы капали ему на одежду и там исчезали, превращаясь в водянистый свет.

«…Я люблю собственного братика, — словно окончательно подтверждая это самой себе, беззвучно прошептала она. Но тут же продолжила: — Это чувство никогда не должно обратиться в слова. Я должна запереть его глубоко в сердце. Чтобы когда-нибудь забыть».

Кадзуто и Сугуха, хоть и были кузенами, всё же воспитывались как родные брат и сестра. Если она выкажет свои чувства, и Кадзуто, и папа с мамой будут сконфужены, не будут знать, что делать. И, что ещё важнее, в сердце у Кадзуто одна лишь та красивая девушка…

Я должна это всё забыть.

Став Лифой, прижиматься щекой к груди таинственного юноши по имени Кирито — и когда-нибудь, может, мне удастся забыть.

В таком положении они сидели долго; Кирито, не произнося ни слова, продолжал гладить Лифу по голове.

Где-то далеко снаружи раздался звон колокола; Лифа подняла голову и глянула Кирито в лицо. На этот раз ей удалось улыбнуться своей обычной улыбкой. Она и сама не заметила, как слёзы перестали течь.

— …Я уже в порядке. Спасибо, Кирито-кун, ты очень добрый.

Кирито почесал в затылке со смущённым видом.

— Уйма народу с тобой не согласна. …Может, на сегодня разлогинишься? Думаю, теперь я и один как-нибудь справлюсь…

— He, я уже так далеко зашла, теперь уж пойду с тобой до конца.

Лифа спрыгнула с кровати. Сделав пол-оборота, она развернулась лицом к Кирито и протянула руку.

— Пошли!