Sword Art Online. Том 4. Танец фей

Прямо передо мной огромное закатное солнце отдавало последние лучи, прежде чем исчезнуть за горизонтом. Ни одной человеческой фигуры, кроме меня, здесь не было, один лишь ветер.

— …Юи? — снова позвал я.

Прямо перед моими глазами свет собрался в облачко и с хлопком превратился в черноволосую девочку.

— Папа!!! — громко воскликнула Юи и бросилась мне на грудь. Её руки крепко обхватили мою шею.

— С тобой ничего не случилось… Слава богу…

— Да… Когда я вдруг почувствовала, что сейчас мой адрес заблокируют, я сбежала в локальную память Нейрошлема. Потом мне удалось подсоединиться вновь, но и папа, и мама оба исчезли… Я так волновалась. …А мама где?..

— А, она вернулась… в реальный мир.

— Ясно… это здорово… Правда здорово…

Юи закрыла глаза и прижалась щекой к моей груди. Уловив исходящее от неё еле заметное ощущение одиночества, я ласково погладил её длинные волосы.

— …Совсем скоро мы вернёмся и снова увидимся с тобой. Но… непонятно, что станет теперь… с этим миром…

Услышав моё бормотание, Юи улыбнулась до ушей и сказала:

— Моя основная программа не принадлежит этому месту, она хранится в Нейрошлеме. Мы всегда будем вместе. …Ой, как странно…

— Что такое?

— В память твоего Нейрошлема кто-то перенёс довольно большой файл… хотя он, кажется, неактивен…

— Хммм…

Я склонил голову набок, но решил пока что этот вопрос отложить. Имелось ещё кое-что, что я должен был сделать обязательно и в первую очередь.

— Ну, я пошёл. Я должен встретиться с твоей мамой.

— Хорошо. Папа — я люблю тебя.

Я погладил по волосам крепко обнимающую меня Юи, в глазах которой появились слезинки, и взмахнул правой рукой.

Я уже собрался было нажать на кнопку, но остановился и ещё раз посмотрел на окрашенный в цвета заката мир. Мир, которым правил фальшивый король, — что с ним будет теперь, когда король исчез? Моё сердце застонало, когда я вспомнил о Лифе и других игроках, которые так любят этот мир.

Я нежно поцеловал Юи в щёку и вдавил кнопку. Лучи света разошлись от центра поля зрения во все стороны, потом окутали моё сознание и понесли всё выше и выше…

Чувствуя себя полностью вымотанным, я открыл глаза и обнаружил прямо перед собой лицо Сугухи. Она неотрывно смотрела на меня с явной тревогой, но, как только наши глаза встретились, поспешно, будто в панике, вскочила.

— П-прости, я вошла к тебе в комнату без разрешения. Когда ты долго не возвращался, я начала беспокоиться… — произнесла она и села на край кровати; щеки её слегка порозовели.

С небольшой задержкой ко мне вернулось ощущение моих собственных конечностей, и я рывком уселся.

— Прости, что задержался.

— …Всё закончилось?

— …Да… закончилось… всё закончилось… — ответил я, на миг уставившись в пространство. Я снова оказался в тюрьме виртуального мира, причём на этот раз я не смог бы выйти из неё, «пройдя игру», — но о подобном я не мог рассказать Сугухе. Когда-нибудь я расскажу ей всё, но сейчас я не хотел, чтобы она волновалась ещё больше. Не хотел волновать мою единственную сестрёнку, спасавшую меня так часто, что невозможно описать словами.

Однажды ночью в лесу я встретил девушку с зелёными волосами, и с этого началось моё новое приключение. Я прошёл долгий путь, и всё это время она была рядом со мной. Она показывала дорогу, учила, что к чему, защищала меня своим мечом. Благодаря ей я познакомился с двумя Владычицами — если бы не это, мне потом ни за что не удалось бы прорваться сквозь стену рыцарей-стражей.

Если оглянуться назад — мне помогало множество людей. Но, несомненно, больше всего помощи я получил от девушки, сидящей сейчас передо мной. Когда я был Кирито, а она Лифой; когда я был Кадзуто, а она Сугухой — она всегда помогала мне и поддерживала меня, несмотря на груз ужасных душевных мук, навалившийся на её маленькие плечи.

Вновь я взглянул Сугухе в лицо; в нём читались одновременно мальчишеский задор и эфемерность только что развернувшегося зелёного листка. Я протянул руку и ласково погладил сестрёнку по голове. Сугуха смущённо улыбнулась.

— Огромное — правда, огромное тебе спасибо, Сугу. Если бы не ты, я ничего бы не смог сделать.

Лицо Сугухи стало ещё краснее, она опустила голову. Чуть поколебалась, потом всё же решилась и прижалась щекой к моей груди.

— Нет… я и сама была очень рада. В мире моего братика я смогла помочь ему, — прошептала она, закрыв глаза. Я мягко положил правую руку ей на спину, прижал и сразу отпустил.

Сугуха посмотрела на меня снизу-вверх и спросила:

— Значит… ты вернул её, да? Эту девушку — Асуну-сан…

— Ага. Наконец-то — наконец-то она снова здесь… Сугу, я…

— Да. Иди, она ведь наверняка ждёт тебя.

— Прости меня. Все подробности расскажу, когда вернусь.

Я положил руку Сугухе на голову и встал.

Оделся я за рекордно короткое время, но, выйдя в прихожую, задержался. На улице было уже темно. Стрелки старинных настенных часов, висящих в гостиной, намекали, что скоро девять. Часы посещений давно прошли, но, конечно, ситуация была особенная. Если я всё объясню на входе в больницу, может, меня и впустят.