Sword Art Online. Том 7. Розарий матери

Меч Дзэккэн отлетел обратно, но та внезапно атаковала им с другой стороны, причём так, словно клинок ничего не весил. Её атаки были столь быстрыми, что глаз не успевал их заметить, а когда замечал, то реагировать было уже слишком поздно. Асуна следила за всеми движениями Юки, чтобы заранее понять направление атаки, а после либо отбивала удар, либо уворачивалась.

Иногда клинки по случайности всё же задевали тела соперниц. Количество хит-пойнтов постепенно убывало, но ни одна из них пока не сумела нанести чистый удар.

Вдруг Асуна, по-прежнему нанося сверхскоростные удары, засомневалась. Действительно, скорость и реакция Дзэккэн-Юки были невероятны. По скорости она, возможно, превосходила даже Кирито. Но Асуна поспевала за ней, причём не только благодаря огромному опыту, накопленному во времена SAO. Её противник нападал чересчур прямо и честно. Она не прерывала и не задерживала начатые атаки и вообще ни разу не пыталась обмануть Асуну.

Асуне показалось, что, возможно, Дзэккэн до недавнего времени не сражалась против других игроков, ей не хватало хитрости, присущей PvP-игрокам. И раз так, то шанс на победу появится, стоит только сбить её с толку хотя бы на мгновение.

Просочившись сквозь комбинацию из трёх ударов — сверху-справа, сверху-слева и горизонтально влево, — Асуна решительно подскочила к Дзэккэн и оказалась почти вплотную к ней. На таком расстоянии избежать атаки невозможно.

Асуна пригнулась, направила остриё рапиры в самый центр тела соперницы и приготовилась к скоростному выпаду. Та в ответ собралась взмахнуть мечом снизу вверх. Но в этот миг Асуна резко отвела правую руку назад, а левым кулаком нанесла быстрый удар по корпусу Юки.

Этой атакой она овладела благодаря навыку «Кулачный бой». Его она освоила на специальной площадке, ради которой отправилась в далёкую столицу гномов. Без специального оружия кастетного типа удары получались слабыми, но, в отличие от заурядных атак, оглушали противника.

Отдача от звучного удара передалась кулаку, Дзэккэн удивлённо выпучила глаза. Шанс, первый и последний. Асуна запустила четырёхударную комбинацию под названием «Учетверённая боль», ни мгновения не раздумывая.

Рапира ослепительно вспыхнула красным. В тот же миг что-то в системе как будто подтолкнуло правую руку Асуны, и та молнией вспорола воздух. Асуна не сомневалась, что атака достигнет цели: противник потерял равновесие и не мог увернуться на таком расстоянии. Но когда Асуна, доверившая движение ускоряющейся руки системе, посмотрела в лицо Дзэккэн, по спине вновь пробежали мурашки. Та смотрела широко раскрытыми аметистовыми глазами, но в них не было испуга. Взгляд зрачков сходился точно на острие рапиры.

«Она видит траекторию выпада?!» — подумала Асуна, и в тот же миг правая рука Дзэккэн мелькнула в воздухе. Четырежды раздался жёсткий скрежет, подобный звуку встречи клинка и точильного круга. Точные движения отбили удары Асуны. Она не попала ни разу. Зато уловила взглядом оставшиеся в воздухе следы от меча Дзэккэн, похожие на каллиграфические росчерки тушью.

Когда соперница отвела последний удар Асуны, та на долю секунды застыла с вытянутой рукой, скованная краткой, но вгоняющей в отчаяние неподвижностью. Дзэккэн не могла упустить такую возможность. Отведённый назад чёрный клинок вспыхнул фиолетовым светом. Она контратаковала… навыком мечника!

— Я-а!!! — вскликнула Юки впервые за весь бой.

Следом в левое плечо Асуны вонзился колющий удар, такой быстрый, что, даже если бы она могла двигаться, увернуться от него было бы непросто. Молниеносная комбинация продолжилась вправо-вниз и достигла пяти уколов. Все они попали в цель и резко сократили шкалу хит-пойнтов, окрасив её в жёлтый.

Асуна не помнила таких навыков для одноручного меча, а стало быть, Дзэккэн применила ОНМ.

«Неужели она смогла сплести комбинацию из пяти столь быстрых выпадов?» — подумала ошарашенная Асуна, но в то же самое мгновение клинок соперницы, светивший по-прежнему ярко, застыл у левого плеча Юки.

«В этом навыке не пять ударов. Это ещё не конец».

В третий раз Асуна содрогнулась одновременно с тем, как снова смогла двигаться. Даже если бы Дзэккэн просто повторила те пять уколов, их могло хватить, чтобы добить Асуну. Но увернуться она не могла.

Чем пытаться тщетно бежать и подставлять ей спину, лучше рискнуть, каким бы крохотным ни был шанс. Асуна покрепче сжала рукоять рапиры правой рукой и вновь применила навык мечника — свой единственный успешный ОНМ, пятиударную «Звёздную слезу».

Ослепительно яркие фиолетовые и красные вспышки встретились в воздухе. Остриё меча Дзэккэн дорисовало крест на теле Асуны, прочертив линию из пяти уколов от правого плеча к левому боку. Но на этот раз и рапире Асуны удалось попасть по Дзэккэн. Комбинация колющих ударов пробила чёрный нагрудник и оставила на нём проколы в виде вершин пятиконечной звезды. Соперницы обменялись пятью выпадами, на мгновение воцарилась тишина. Ни одна из них ещё не проиграла.