Sword Art Online. Том 7. Розарий матери

Решив, что встанет позади, Асуна открыла окно инвентаря, поместила в него снятую с пояса рапиру, а взамен достала жезл. Выглядел он несколько неказисто и напоминал заурядную ветку с одиноким листочком на конце. На самом же деле эта ветка была с самой вершины Древа Мира. Чтобы заполучить её, пришлось поуворачиваться от яростных атак огромного дракона-защитника.

— Итак, — Асуна покрутила жезл пальцами, улыбнулась и сказала: — Ну что, заглянем в комнату к боссу?!

Они покинули гостиницу Ломбара и взлетели в вечную ночь.

Как и следовало ожидать, все товарищи Юки летали свободно, без помощи джойстика. Асуну снова восхитила плавность их полёта. Не верилось, что эти игроки сконвертировались сюда недавно. Они не просто привыкли играть в VRMMO, а практически сроднились с самой технологией полного погружения. Да, такие игроки действительно встречались, но настолько редко, что даже Асуна при всём её опыте лично знала лишь нескольких, и Кирито был в их числе.

Как же образовалась эта гильдия, что в ней оказалось сразу шесть таких сильных игроков? Если подумать, сегодня, 8 января, у всех нормальных людей начиналась работа и учёба. Поскольку школа Асуны придерживалась лёгкой программы, сама она начинала третий триместр лишь завтра, но, как правило, собрать шестерых согильдийцев посреди дня — задача весьма непростая.

Если особо не вдумываться, то, учитывая выдающуюся силу «Спящих рыцарей», можно прийти к закономерному выводу, что это сборище крайне увлечённых игроков, тратящих на игры всю свою жизнь. Но Асуна чувствовала, что это не так. В них не было ни капли спеси, которая неизбежно проявлялась у игроков подобных гильдий. Казалось, будто все они на самом деле лишь наслаждаются игрой.

Едва Асуна подумала, а какие, собственно, они в реальной жизни, как летевшая впереди Юки воскликнула:

— Вон он, лабиринт!

Асуна сосредоточилась и увидела позади скал огромную башню. Гигантский цилиндр соединял пол уровня с потолком. У основания торчали шестигранные кристаллы размером с небольшие дома, которые тускло подсвечивали башню голубым. В нижней части зиял вход в лабиринт.

Группа зависла в воздухе, чтобы убедиться, что возле входа нет монстров и других игроков.

Разумеется, Асуна уже рассказала Лизбет и остальным о сегодняшнем «внезапном походе на босса». Хотя друзья и удивились неожиданной просьбе Дзэккэн, но тут же предложили и свою помощь. Однако Юки и её товарищи преследовали свою цель. Так что друзья Асуны поняли, что не стоит громко говорить об этом деле, поэтому просто дали ей столько зелий восстановления, сколько уместилось в инвентаре, и молча проводили.

Кирито, который с самого начала многозначительно молчал и о чём-то думал, улыбнулся напоследок, приободрил Асуну и успокоил Юи, желавшую отправиться вместе с ней. Товарищи не посчитали помощь другой гильдии предательством и поддержали её как смогли. Асуна, летевшая в самом конце строя, ещё раз мысленно извинилась перед друзьями и плавно опустилась около входа в лабиринт.

Когда ноги коснулись тёмно-синей земли, Асуна, запрокинув голову, осмотрела башню. Во времена SAO она не раз видела подобные уходящие к следующему уровню сооружения, но всё равно эта картина, совсем не похожая на ту, что открывалась с воздуха, ошеломляла величием.

— Ладно, пойдём, как договаривались: по возможности избегая битв с обычными монстрами, — сказала Асуна.

Юки и её товарищи молча кивнули. Разумеется, сейчас даже они казались напряжёнными. Все потянулись к поясам или за спины и с лязгом обнажили оружие.

Ундина Сиуне вскинула серебристый посох и один за другим зачитала несколько баффов. У всех под сияние спецэффектов на шкалах здоровья в верхнем левом углу загорелись значки. Затем Нори наложила на группу магию ночного видения. Асуна и сама знала несколько усиливающих заклинаний, но уступала Сиуне по уровню навыка и поэтому предоставила действовать ей.

Закончив приготовления, они переглянулись, кивнули друг другу и вошли в лабиринт с Юки во главе.

Какое-то время они шагали по естественной пещере, но стоило ей смениться рукотворным лабиринтом, вымощенным каменной кладкой, как вокруг сразу стало сыро и холодно. Внутри лабиринт оказался настолько же раздражающе и мучительно огромным, как и в SAO, и уровни монстров, конечно же, не шли ни в какое сравнение с теми, что встречались снаружи. К тому же внутри лабиринтов на манер подземелий Альвхейма категорически запрещалось летать.

Они заранее купили карту лабиринта у информатора, но путь до комнаты босса всё равно занял бы, по предположению Асуны, не меньше трёх часов. Но не прошло и полутора, как они вошли в огромный коридор, в конце которого высились мощные двери. Сила Юки и её товарищей снова привела в восторг Асуну. Она, конечно, представляла способности каждого из них по отдельности, но та слаженность, с которой действовали все шестеро, восхищала ещё больше.