Sword Art Online. Том 7. Розарий матери

Не переговариваясь и обмениваясь лишь краткими жестами, они то останавливались, то бежали именно тогда, когда это было нужно. Асуне оставалось просто бежать следом и повторять все действия за ними. С монстрами они сразились лишь трижды и каждый раз в соответствии с указаниями Асуны мгновенно побеждали лидера стаи. После чего добивали без особого труда остальных, когда те ещё были в смятении.

Пока они шли по коридору к комнате босса, Асуна проворчала, обращаясь к шагавшей рядом Сиуне:

— Я вам точно нужна? Такое чувство, что у меня нет даже возможности вам помочь.

— Что ты, это не так! — Сиуне округлила глаза и замотала головой. — Благодаря твоим советам мы ни разу не попались в ловушки и обошлись практически без битв. В прошлые два раза мы сражались со всеми, кто нам попадался, и до комнаты босса доходили истощёнными.

— Э-это в каком-то смысле тоже впечатляет. А, Юки, стой! — сказала Асуна чуть громче, и передовые бойцы замерли.

Они прошли уже половину коридора и могли в мельчайших деталях разглядеть каменные ворота в самом конце. С обеих сторон коридора тянулись ровные ряды колонн, но ни за одной из них не пряталось никаких монстров.

Юки с Дзюном обернулись и недоумённо посмотрели на Асуну. Та приставила указательный палец к губам, а затем вгляделась в пустоту за последней колонной левого ряда. Коридор освещался лишь нишами в верхней части колонн, где горели голубые огни. Даже несмотря на магию ночного видения, Асуна едва различала подрагивание теней на стенах, но интуитивно чувствовала, что с той частью помещения что-то не так.

Асуна жестом попросила Юки и остальных отступить, взяла жезл в правую руку и начала скороговоркой начитывать длинное заклинание, поднося левую руку к груди ладонью вверх.

Как только она договорила, на ладони возникли пять маленьких прозрачных рыбёшек с длинными, похожими на крылья брюшными плавниками. Асуна нагнулась к ним и легонько дунула, направляя их в нужную сторону.

Рыбки подпрыгнули и поплыли прямо по воздуху. Асуна использовала заклинание призыва Ищеек, которые видели сквозь скрывающую магию. Рыбы разлетелись небольшим веером, и две из них угодили точно туда, где слегка подрагивал воздух.

Ищейки рассеялись, испуская голубое свечение. Вдалеке прямо из воздуха появилась зелёная плёнка и быстро растаяла.

— Ого! — удивлённо воскликнула Юки.

Позади колонны, там, где только что было пусто, неожиданно появились три игрока.

Асуна быстро окинула их взглядом: два импа и один сильф в лёгкой броне и с короткими мечами. При этом экипировка их была довольно качественной. Асуна не узнала их лиц, но припомнила отобразившуюся на курсоре эмблему гильдии в виде профиля коня на щите. Она принадлежала крупной гильдии, которая, начиная с Двадцать четвёртого, открывала подряд все уровни.

Добросовестные игроки не прячутся в лабиринте, когда в округе нет монстров. Считалось, что так поступают только плееркиллеры. Асуна вновь вскинула жезл, готовясь отражать дальнобойные атаки. Юки и остальные, звякнув, перехватили оружие. Но, к их удивлению, один игрок из той троицы быстро поднял руку и воскликнул:

— Стоп-стоп! Мы не хотим драться!

Асуна не услышала фальши в нервном возгласе, но не стала расслабляться и крикнула в ответ:

— Тогда убирайте оружие!

Троица переглянулась и быстро зачехлила клинки. Асуна обернулась к Сиуне и прошептала:

— Если они попытаются ещё раз выхватить оружие, немедленно накладывай Водяные путы.

— Хорошо. Ух, впервые сражаюсь против человека в ALO. Я так нервничаю.

Судя по глазам Сиуне, она не столько нервничала, сколько предвкушала. Асуна натянуто улыбнулась и вновь посмотрела на троицу. Затем подошла к ней на несколько шагов и строго спросила:

— Если вы не плееркиллеры, то зачем прятались?

Ими, больше всего походивший на лидера троицы, вновь переглянулся с остальными и ответил:

— Мы ждём наших товарищей. Не хотели мобам попадаться, вот и спрятались.

Ими говорил убедительно, но что-то в его словах казалось подозрительным. Укрывающая магия расходовала ману с нешуточной скоростью. Чтобы её поддерживать, требовалось каждые полминуты пить дорогие зелья. К тому же группе, которая забралась в самые глубины лабиринта, вовсе не нужно так старательно скрываться от монстров.

Однако никаких других нестыковок Асуна отыскать не смогла. Для верности они могли бы прикончить троицу, но ссора с крупной гильдией ничем хорошим бы не закончилась.

Асуна проглотила сомнения и чуть кивнула.

— Ладно. Мы пришли сразиться с боссом. Пропустите нас, если сами пока не готовы?

— Да, конечно, — коротко ответил худощавый ими, хоть Асуна и предполагала, что тот мог начать заговаривать зубы, чтобы помешать пройти к боссу.

Он взмахом руки попросил товарищей отойти, а затем и сам отступил в сторону от дверей.

— Эй, удачи вам. Мы будем ждать товарищей. До скорого.